Волчий пастырь. Том 3

В претории кипела суета, за минувшие сутки сюда вернулась активная жизнь. Выглядело все для меня привычно, но сразу в суету происходящего, с пониманием, вникнуть было, конечно, сложно. Я и не пытался, просто осматривался пока. И среди общего гомона и непрерывного действия увидел, как из рабочего кабинета легата выходят тесной группой владыки северных земель. Самые разные мундиры, надо же – вся верховная клановая элита Северного круга покидала здание претория. И судя по сосредоточенным лицам, покидали они здание после какого-то серьезного решения.

Пропустив внушительную процессию – оставаясь в тени колоннады, я направился к кабинету легата. Прямо передо мной двери открылись, и из помещения вышли двое. Капитан Вальдер – в полевой форме варгрийских всадников (хоть этот в родном зеленом) и юная девушка в мундире Ледяного легиона. Только у нее мундир вовсе без знаков различий – «моего» орла нет. Лицо спутницы Вальдера показалось мне знакомым. И стоило нашим взглядам встретиться, я ее узнал – та самая младшая судья Инквизиции, которая выбежала из группы сторонников Дракенсберга вместе с маркизой перед тем, как сторонники Дракенсберга все умерли. Теперь понятно почему и она в серо-голубом мундире: в форме Инквизиции ходить сейчас будет явной ошибкой, а видимо, дефицит одежды дополняют со складов легиона, запасы обмундирования которого из лагеря не вывезли.

Капитан Вальдер между тем приостановился, словно ожидая от меня указаний или вопросов. Я только головой покачал, показав ему жест «работаем». Кивнув, Вальдер и дезертировавшая из Инквизиции младшая судья направились прочь. Я же наконец прошел в кабинет, где, как надеялся, найду все ответы на интересующие меня вопросы. И по своеобразной атмосфере почувствовал уходящее эхо непрерывного вялотекущего совещания, которое, полагаю, как вчера началось, так до этого момента и продолжалось, закончившись только сейчас.

Здесь теперь, после того как помещение покинули все владыки Северного круга и Вальдер с дезертировавшей из Инквизиции юной младшей судьей, остались всего двое: Кавендиш и Мари-Мадлен Лавиолетт, маркиза Дракенсберг. Свое алое платье она уже сменила на мундир с регалиями, так что в ее статусе мне сомневаться не приходилось. Несмотря на своевременное бегство от Дракенсберга, от титула маркизы она не отказывалась и делать этого явно не собиралась.

– Доброе утро, – сдержанно произнес я от самого входа.

Маркиза приветствовала меня должным образом, с почтением и вполне официально. Кавендиш проигнорировал. Он сидел на подоконнике, качал ногой и, закрыв глаза, откинулся затылком на стену. На меня посмотрел только пару секунд через приподнятые веки.

Даже не стал спрашивать, в порядке ли я. С другой стороны, если они тут со вчерашнего утра руку на пульсе держат, значит, уж доложили, что у Ливии все получилось.

Не обращая больше внимания на устало-утомленного Кавендиша, я осмотрелся. Задержавшись взглядом на большом и просторном столе в центре кабинета, где красовалась подробная интерактивная карта Северного круга с обозначением всех провинций, земель, воинских частей, фортов и прочих важных объектов.

– Где Никлас? – поинтересовался я у Кавендиша.

– К авгурам ушел.

– К авгурам?

– Парни, которые режут баранов, вытаскивают из них требуху и предсказывают будущее.

– Я знаю, кто такие авгуры – но они все в Риме.

– Здесь тоже так делают, я просто не знаю, как они тут называются.

– Здесь они называются предсказатели, мой лорд, – сделала вежливый книксен Мари-Мадлен. – Мастер Никлас отправился к предсказателям, а после к синоптикам, – сообщила она уже мне.

«К синоптикам?» – мысленно удивился я. Обратив при этом внимание, что, обращаясь ко мне, Мари-Мадлен книксен не сделала.

– Обстановка? – поинтересовался я у Кавендиша, глядя на карту.

– Видел, как сходит лавина с гор? – фыркнул тот, не открывая глаз.

– Да.

– Вот если видел, то представь, что мы сейчас примерно в том месте, где находится самый ее центр во время разгона, – произнес открывший глаза Кавендиш.

– Конкретнее.

– Совет владык единогласно выдвинул меня кандидатом на роль Единого короля Севера. Место погибшего Дракенсберга в совете владык заняла его супруга Мари-Мадлен Лавиолетт, маркиза Дракенсберг, признанная остальными владыками полноправной владычицей Айлгвена. В связи с этим же она, в отсутствии связи с доминионом Империи, приняла на себя обязанности лорда-протектора Северной провинции и согласовала мое выдвижение со стороны имперской администрации. Кроме того, на только что прошедшем совещании всех кланов всех земель принято решение захватить все посольства-резиденции Инквизиции в Северном круге, для проведения расследования деятельности Конгрегации против человечности и против первого сословия.

– Как-то жестко.

– Непростые времена требуют непростых решений. Да, у нас еще сюрприз в виде неожиданного приза – некий Яннис Зервас.

– Мне ничего не говорит это имя.

– Ты его знаешь, просто как зовут не спрашивал, – Кавендиш достал из кармана небольшой амулет и бросил мне. Поймав, я увидел, что он перекинул мне амулет ордена хранителей.