Волчий трон

— Нет, Баргот являлось одним из самых сильных королевств, недаром оно звалось волчьим. У вашего отца было десять легионов.

— Тогда почему, император Торон, напал на Баргот?

— А, вон, что вы имели ввиду Ваше Высочество — наконец дошло до этого тугодума, куда я все время клоню — дык, наше королевство горное и три четверти его территории занимают Барготские горы. Королевство и название свое получило от них, а под горами расположено подгорное королевство двергов. Ваш отец, король Баргота, Арнольд первый и король двергов Дорон, побратимы и союзники. Это знает каждый ребенок — потом глянув на меня, моментально исправился — ой, извините Ваше Высочество, совсем запамятовал, что вы ничего не помните.

— Ладно, излагай дальше — информация для меня была слишком ценна, чтобы я отвлекался на какие-то обиды.

— Так вот — продолжил Низамий — вся торговля с гномами шла только через вашего отца, короля Арнольда, это оружие, оружейная сталь, драгоценности, что добывались гномами, а этоочень большие деньги. Таков был уговор между подгорным королем двергов и королем Баргота, что никого не устраивало, особенно империю Форнланд. От этой посреднической деятельности волчье королевство только богатело год от года. Имперцы и соседние короли и так, и этак искали подход к Дорону, но тот был незыблем и не изменял своих договоренностей со своим побратимом. Тогда император Торон решил прибегнуть к подкупу и шантажу, тогда-то среди лордов и появился предатель, с помощью которого был вскрыт защитный периметр замка Боррогов.

— Ты знаешь кто это может быть? — быстро перебил я рассказ телохранителя.

— Нет, не знаю — помотал тот отрицательно головой — даже представить себе не могу. Все четыре герцога одинаково верно служили вашему королю.

— Но ведь кто-то из них сумел обойти магическую клятву верности?

— То, да верно — подтвердил наставник, понурив голову — ведь всегда считалось, что такую клятву нельзя никоим образом обойти.

— И тем не менее нашлись такие маги и специалисты!

— Да, нашлись — все понятно, тот не в курсе поэтомуслышу от него односложные ответы.

— Низамий — опять начал теребить своего телохранителя, после того как осоловело откинулся на спинку кровати, после сытного завтрака — почему все-таки император Форнланда напал на королевство, если, как ты говоришь у моего отца было десять полнокровных легионов, не считая шести пограничных полков? Ведь это и для имперцев была немалая сила?

— Королевство было ослаблено, после трех лет войны с двумя вашими соседями, объединившиеся в военный союз — начал вспоминать наставник — герцогство Девонширское и союз вольных баронств. Их воинская сила сравнялась с волчьим королевством, да еще за их спиной маячил султанат Кобрияр, надеясь тоже поживиться за счет нашего королевства. Но, самой главной целью у султана Фаруха третьего, были дверги. Султан хотел добраться до сокровищницы гномов. Если бы не железные легионы подгорного короля Дорона, пришедшие на помощь Барготу, то возможно у триумвирата что-то бы и получилось. А, так после трех лет войны наши враги потерпели сокрушительное поражение и убрались восвояси. К сожалению наша армия была настолько истощена, что не смогла воспользоваться результатами своей победы. У ней не осталось сил на вторжение на земли врага.

— Мда, понятно, император для нападения на нас выбрал очень удачное время! — мрачно изрек я.

— Войско понесло большие потери — так же мрачно продолжил Низамий — от десяти полнокровных легионов, осталось немногим более пяти и то все половинного состава. Больше всего пострадали пограничники, от их полков вообще остались небольшие подразделения. Казна опустошена, да еще пришел неурожай в тот год. В стране наступил натуральный голод, в некоторых провинциях крестьяне восстали против поборов. Император Торон очень удачно подгадал время для наступления, тем более перед этим его империя успешно проглотилабогатое, соседнее княжество Вотан.

— Хм и что отец вот так просто ждал, когда император вторгнется в Баргот?

— Конечно нет! — воскликнул мой телохранитель — он срочно отправил послов в Восточные королевства, чтобы создать военный союз для отпора врагу.

— И что?

— Три королевства, что граничат с нами отказались сразу — скривился Низамий — а король Анфалора даже на порог не пустил наших послов, приказав выпроводить их за границу королевства.

— Сволочи! — коротко высказался я.

— На самом деле, объединенная мощь Восточных Королевств и Баргота была сравнима с армией императора — высказался гневно в их сторону Низамий — но, все они заплыли жирком в своем постоянном благоденствии и император Форнланда точно знал, что они не будут воевать на стороне нашего королевства, но он забыл, что наш престолназывают еще волчьим. И мы не бараны Вотана, которых Торон резал, как скот. Твой отец, Арнольд первый, кликнул клич «Отчизна в опасности!» И на его клич откликнулись не только ветераны волчьих легионов, но все города Баргота начали собирать свои ополчения и стекаться в столицу королевства Альхейм.