Волчий уголок

Ему хотелось, чтобы взрослые говорили, как они жили здесь, что приходится уезжать, что неплохо бы вернуться через год.

Первым сказал отец:

– Хорошо отдохнули от городской жизни. Верно?..

Славик и дядя Петя утвердительно угукнули.

– Погода, можно сказать, баловала.

– Обычная августовская погода, – не совсем согласился дядя Петя. – Не жарко, не холодно. Конечно, могли дожди замучить.

– У нас шалаш не протекает, – уверенно заявил Славик.

Все разом подняли глаза.

– Это не крыша, – сделал вывод отец. – Так же как и стена не стена.

– Нормальные, – заступился за их дом дядя Петя.

– Не напрасно съездили? – спросил отец и обвел обоих взглядом.

– Нет, будет что вспомнить, – сразу ответил дядя Петя.

– Правильно, – обрадовался отец. – Жизнь идет медленнее, когда она насыщена событиями. Если же живешь однообразно – годы бегут, как секундная стрелка. Работа – отпуск, работа – отпуск, и полжизни прожито, как один день. Не за что при воспоминаниях мыслью зацепиться.

– Верно, – коротко согласился дядя Петя.

Отец поднялся.

– Надо собираться, чтобы на автобус не опоздать.

– Почему ты озеро назвал Фасо? – вспомнил Славик.

– Потому что по форме оно похоже на фасолинку или баклажан.

Славик разочаровано скривил губы.

– Такова уж проза жизни, – развел руками отец. – зато теперь ни в жизнь не забудешь название.

– Мы многое будем помнить долго, – сказал дядя Петя.

– Ничего интересного не было, – вдруг заявил Славик.

– Как это?.. – уставился на него отец.

– Никаких приключений…

– То, что дядю Петю утащила в воду щука, ты приключением не считаешь?.. Тебе нужно, чтобы его акула затянула в подводный грот, а тебя, обессиленного выбросил на берег прибой. Тебе мало, что мы заблудились. Тебе нужно, чтобы мы через десять дней приползли на стоянку босыми…

– Почему босыми? – быстренько вставил дядя Петя.

– Потому что сапоги бы мы съели, как положено по книжкам.

Отец снова сел.

– Ему скучно было… Потому что приходилось собирать к ужину чернику и стоять с удочкой. Никто не заставлял. Мог целыми днями носиться вокруг озера или прыгать вперед-назад через ручей.

Славик молчал. Знал – отец разошелся не всерьез.

– Достоинств в нашей лесной жизни было немало, – медленно начал говорить дядя Петя, – о них я говорить не буду. Каждый вспомнит сам. Из недостатков я приметил один: плоховато клевала рыба.

– О, и этот туда же, – отец обрадовался случаю позлословить. – Этому нужно, чтобы рыба в очередь выстраивалась за его издохшим червем. Или чтобы бросалась на голый крючок. Разве не тебе привалило величайшее рыбацкое счастье – сразиться с королевой озерных глубин?

– Сразиться пришлось, – растерянно согласился дядя Петя, – да что толку.

– Главное не результат, главное – процесс, – уверенно продолжал отец. – Ну, что бы мы делали с пудовой щукой? А так она еще не одному рыболову доставит неслыханную радость. Одному блесну откусит, другому зубом резиновую лодку продырявит в пылу сражения. Третий попытается веслом от «бревна» оттолкнуться, а оно «как плеснет хвостом!..» И все до смерти будут рассказывать про свои рыбацкие похождения. Ты же должен помнить о коллегах рыболовах. Конечно, мы бы не отказались изжарить на вертеле такой лакомый кус в нашем голодноватом положении…

Дядя Петя засмеялся.

– Каждый из нас нашел недостаток. Тебе еды не хватало.

– Не переедали, – согласился отец. – Зато пища всегда свеженькая, деликатесная, экологически чистая. Будем вспоминать печеных окуньков, раков и черничный компот.

На этот раз он поднялся окончательно.

Собирались они не меньше часа. Складывали вещи, жгли никому теперь не нужные остатки их деятельности. Заварили на дорогу чай из всех оставшихся травяных пучков и высыпали в него остатки сахара. Отец из последнего мешочка насыпал всем по полкружки сухарных крошек. Их залили сладким чаем – получилось отличное блюдо, заменяющее сразу первое, второе, третье.

В самом конце сборов залили очаг. Для такого ответственного дела Славик принес не меньше шести котелков воды.

Наконец они забросили на плечи рюкзаки. Повернулись на прощание к шалашу. Ни единой соринки не валялось на утоптанной стоянке. Ни одна струйка дыма не вилась над потемневшим от воды очагом. Шалаш стоял как будто нахохлившись. Они впервые видели его с закрытым входом. Дрова они перенесли внутрь. Камень не выкатывали. Решили, что одну ночь можно неплохо спать с ним по соседству. В шалаше оставили запасное спиннинговое удилище, большую корзину, пеньки-табуретки, валек, веники и многие мелочи. Столик приставили к стене шалаша.

– Законсервировали усадьбу, – сказал отец.

Действительно, у стоянки был праздный, нежилой вид.

Они прошли пять метров и остановились. Разом повернулись и снова посмотрели на осиротевший шалаш, на груду камней, полчаса назад бывших очагом.

Прошли еще пару десятков метров и опять остановились.

– Воды из Золотого Ключа попьем обязательно в последний раз, – выразил общее мнение отец.

Славик пил долго. Заныли от холода зубы, в животе почувствовалась тяжесть, а он все цедил маленькими глотками вкусную воду. Отец оставил на колышке берестяную кружку собственного изготовления.