Волчий зарок

– Антон, – проговорила она. – Твой папа не обязан брать меня с собой только ради твоего удовольствия. К тому же он в Москве не развлекается, а занимается делами. И мы будем ему там мешать!

– Одну минуточку, Светлана, – улыбнувшись, остановил ее объяснения Полунин.

В голову Владимира вдруг пришла одна совершенно неожиданная мысль. Он решил, что действительно может на некоторое время забрать и сына, и няню из города. Там, куда он ехал, ничего угрожать им не будет. А у него появится возможность побыть подольше с сыном.

– Антон, помнишь, когда мы были у дяди Либерзона, мы ездили с тобой в лес? – спросил у сына Полунин.

– Конечно, помню! – воскликнул мальчишка. – Там еще свинья такая классная! Если ей тихонечко по ушам стукнуть, то она аплодисменты делает.

– Это как? – удивился Полунин.

– Она начинает головой так трясти, что у нее уши друг об друга хлопают. Это похоже на то, как люди в театре аплодисментят.

– Аплодируют! – поправила его Светлана.

– Я собираюсь туда еще раз съездить и хочу взять тебя и тетю Свету с собой, – улыбнулся Владимир. – Как ты на это смотришь?

– Класс! – Антон хлопнул в ладоши и подскочил с пола. – Я пошел собирать свои вещи.

– Подождите-подождите! – воспротивилась Светлана. – А вы меня спросили? Как это можно вот так, ни с того ни с сего, просто собраться и куда-то ехать? К тому же тащить с собой человека, который совершенно не готов к этому?! Это нехорошо. Я так не могу. Вы поезжайте, а я останусь здесь.

– И что вас здесь держит? – с улыбкой поинтересовался Полунин. – Съездите вместе с нами, отдохнете, да и Антон под присмотром будет. Мне нужно в Тарасове на пару дней задержаться, и я не хотел бы оставлять Антона с чужими людьми. Он ведь прав: вам нельзя постоянно сидеть в четырех стенах. Иногда нужно выходить куда-то, чтобы развеяться.

– Нет, я так не могу! – настаивала Светлана. – К тому же это как-то неловко. Получается, что я навязываюсь к вам в спутницы.

– С чего это вы решили? – рассмеялся Владимир. – Я ведь сам вас пригласил! Вы работаете у меня и обязаны присматривать за мальчиком во время моего отсутствия. А как вы будете за ним смотреть, если останетесь в другом городе?

Услышав это, Светлана изменилась в лице. Она как-то не думала, что Полунин приглашает ее с собой только из-за того, что она на него работает. А Владимир, заметив перемену, происшедшую со Светланой, понял, что сказал не то, и попытался исправить положение.

– К тому же, Светлана, мне будет просто очень приятно, если вы поедете со мной, – смутившись, проговорил он. – Честное слово, я буду рад подольше побыть в вашем обществе!

– Тетя Светочка, ну пожа-алуйста, – поддержал отца Антон. – Поедемте с на-ами!

– Хорошо, – вздохнула женщина, сделав серьезное лицо. – Но еду я только для того, чтобы Антон был у меня на глазах.

Полунину на сборы времени не требовалось, весь его скарб после пожара умещался в одном чемодане. Перед отлетом в Тарасов ему еще предстояло решить в городе одну проблему. Поэтому Владимир оставил Антона и Светлану готовиться к путешествию, а сам поехал к Батурину в спортивный клуб.

Николай радостно встретил его и спросил, как идут дела. Полунин в ответе ограничился общими фразами, а затем изложил Батурину свою просьбу. Услышав, что от него требуется, Николай присвистнул:

– Ты че, в натуре, задумал, Иваныч? – удивленно спросил он Полунина.

– Коля, меньше знаешь, крепче спишь, – ответил Владимир. – Дело серьезное, и сейчас рассказать тебе о нем я не могу. Стены тоже имеют уши. А если информация о том, что я собираюсь сделать, просочится куда-нибудь, то все может сорваться и принести нам большие беды.

– Обижаешь, Иваныч, – развел руками Батурин. – Ты лучше конкретно скажи, что мне не доверяешь!

– Я доверяю тебе, Коля, может быть, больше, чем кому бы то ни было, – терпеливо проговорил Полунин. – Иначе никогда бы не пришел к тебе с такой просьбой. Но и ты поверь мне и просто сделай все, как я прошу, – Владимир похлопал Батурина по плечу. – Я могу тебе сказать только то, что дело очень рискованное. Поэтому мне и нужен ты с десятком «братков» в придачу. Груз очень важный, и доверить его охрану я никому не могу. Мне нужно быть уверенным в людях и знать, что они не станут лазить в ящики и смотреть, что там находится. Естественно, деньги за охрану я заплачу!

– Да это понятно, Иваныч! И не в деньгах дело, – махнул рукой Батурин. – Ты хоть объясни, в натуре, что за груз такой?

– Не нужно тебе этого знать! – твердо ответил Владимир. – И никому не нужно. Важно одно – работа связана с криминалом и там может подняться стрельба.

Объяснить Батурину смысл всей операции Полунин не мог, поскольку не хотел оставлять ни малейшей возможности для утечки информации. Он верил, что Николай не предаст его, но Батурин мог случайно проговориться и этим сорвать всю операцию. Поэтому Полунин и предпочел обидеть Николая недомолвками, но не ставить весь план под угрозу. Ничем не выдав своих мыслей, Владимир объяснил Батурину, что от него потребуется.