Волчицы

Волчица ободряюще ткнула медведицу носом в бок и принялась внимательно изучать запор на двери клетки. Поняв нехитрое устройство этого механизма, она зацепила зубами железный штырек, стопоривший засов, и вытянула его. После этого волчица лапой отодвинула засов. Надавив головой, медведица открыла дверцу и выбралась наружу.

Вдруг послышался человеческий голос. Волчица оглянулась. Какой-то человек кричал, глядя на них. Он куда-то убежал, но почти сразу вернулся, держа в руках ружье. Волчица и медведица помчались прочь, стараясь держаться подальше от света редких фонарей. По ушам ударил громкий хлопок выстрела, затем еще один.

С разбегу обе ударили в решетчатые ворота зоосада. Замок не выдержал такого удара двух крупных тел, ворота распахнулись. Оба зверя скрылись в темноте города. Вслед им снова прозвучали два выстрела.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Анастасия очнулась внезапно. Это не было пробуждение от сна, она словно неожиданно вернулась из небытия, бодрая и свежая. Ночные видения отступили, оставив в памяти лишь смутный отпечаток, какие-то размытые образы.

Девушка огляделась и все тело прожгло страхом. Она оказалась на том же самом месте, что и вчера, и снова абсолютно нагая. Да что же это такое? Что происходит с ней? Неужели она и в самом деле по ночам становится жертвой безумных припадков? Ведь она опять не помнит ничего, что было ночью, словно совсем другой человек жил в ее теле.

Что-то зашуршало совсем рядом, ветки кустов качнулись. Анастасия отшатнулась в сторону, готовая завизжать от страха, но тут же вздохнула с облегчением. Это был Владимир. Он быстро накинул на плечи девушке халат и помог ей подняться.

— Как хорошо, что вы здесь, — смущенно пробормотала Анастасия. — Что со мной случилось?

— Идемте, Настя, — сказал Владимир, увлекая ее за собой. — Поговорим дома. Скоро люди пойдут на работу. Совсем необязательно, чтобы они заметили вас здесь в таком виде.

Владимир поспешно увел постоялицу в дом. Захлопнув за собой дверь квартиры, он провел девушку в кухню, усадил за стол, сам сел напротив и спросил, глядя ей в глаза:

— Вы что-нибудь помните?

Анастасия покачала головой.

— Совсем ничего? — продолжал допытываться Владимир.

— Что-то очень смутное, расплывчатое, — ответила Анастасия. — Обрывки какого-то странного сна.

— Вы уверены, что это был сон? — снова спросил Владимир.

— Что вы хотите этим сказать? — удивилась девушка.

— Настя, постарайтесь вспомнить, что вы видели. Это очень важно.

Анастасия закрыла глаза и некоторое время сидела молча. Потом она медленно заговорила, не открывая глаз:

— Кругом было темно, а я куда-то спешила. Меня как будто кто-то звал. Я видела лес. Кажется, тот, кто меня звал, прятался там. Но он или они убежали, чего-то испугались. Я была совсем одна. Хотя нет, кто-то был вокруг, но все они чего-то боялись. Я физически чувствовала этот страх. Но мне не страшно, только одиноко. И еще такое чувство, будто я должна кому-то что-то сообщить. Что-то очень важное, от этого зависит вся моя жизнь. Но что это, я не могу вспомнить. Еще я видела какие-то решетки, большой зверь сидел в клетке. Кажется, это был медведь. Или нет, это медведица, самка. И снова лес, мы почему-то вдвоем с медведицей. Она уходит, а я снова спешу, я должна сообщить кому-то что-то очень важное. Непонятный сон.

— Если только это сон, — произнес Владимир.

— Что вы имеете в виду? — не поняла Анастасия.

— Да я пока сам ничего не знаю, но все это очень странно.

— У вас есть какие-то догадки? Скажите мне. Должна же я знать, что со мной происходит. Я схожу с ума?

Владимир улыбнулся и погладил девушку по плечу.

— Думаю, что нет. Не тревожьтесь, с головой у вас все в порядке. Но мы поговорим об этом позже. Я должен обо всем хорошенько подумать и кое-что выяснить. Вы тут хозяйничайте, а я пойду по делам. Надо на станцию зайти, завтра ведь на работу.

Владимир быстро собрался и ушел. Напрасно Анастасия ждала его к обеду. Владимир вернулся домой лишь когда за окнами начали сгущаться сумерки. Вид он имел усталый и озабоченный.

— Что случилось, Володя? — с тревогой спросила Анастасия. — На вас лица нет.

— Да нет, ничего, — ответил молодой человек, покачав головой.

— Сейчас я согрею вам ужин.

Анастасия направилась было к кухне, но Владимир остановил ее:

— Нет, не надо. Я не голоден.

Он прошел в большую комнату и тяжело опустился на диван. Анастасия не на шутку встревожилась.

— Да что случилось, Володя? Вы меня пугаете — где-то пропадали целый день, теперь молчите. Вас что-то беспокоит? Это из-за меня? Ну скажите же.

— Извините, если действительно вас напугал, — произнес Владимир. — Не обращайте внимания. Я просто устал. Все в порядке.

— Может быть, я могу чем-то помочь? Вы только скажите.

Владимир внимательно посмотрел на девушку и улыбнулся.

— Какая же вы хорошая, Настя. Заботливая, добрая. Я бы хотел, чтобы у меня когда-нибудь была такая жена.