Волчок (СИ)

Мужичок раскинувший перед троном сотканные в дар князю ковры, забыл, о чем рассказывал, и уставился на юношу, красного от злости, особенно со стороны левой щеки. Князь же как сидел неподвижно так даже и головы не повернул.

Отчасти ему трудно было это сделать из-за одежды навешанной на него. В теплом зале он сидел в расшитом узорами плотном кафтане и тяжелой мантии с меховым воротником. Руки в черных перчатках, обхватившие подлокотники, напоминали тонконогих пауков, выглянувших из рукавов кафтана. Его лицо и голову покрывала резная деревянная маска в виде змеиной морды.

Даже не видя его мимики, по одной только позе можно было сказать, как он задолбался. Его мысленный, но не выпущенный матерный вздох прозвучал у всех присутствующих в голове.

Даже Аресий верно истолковал повисшее молчание.

— Извините, — процедил он с таким лицом, что гость с перепугу засобирался.

— В общем-то, у меня все, ваша светлость. Не буду вас отвлекать.

— Благодарю за визит, — сказал Лютомир, развеяв своим доброжелательным бархатным голосом неловкое напряжение. — Прекрасные ковры. Я буду иметь вас в виду.

Мужичок благодарно сгорбился. За какую-то одну неловкую минуту общего ожидания он скатал большой ковер с вытканным сирином в весеннем лесу, положил его к остальным рулонам и с поклоном удалился.

Охранники покосились на юного господина, переглянулись и, получив от Лютомира кивок, шмыгнули в коридор.

— Ты должен ее выгнать! — снова выпалил Аресий, не растерявший за прошедшие минуты ни капли праведной ярости. — Она чокнутая! Не слушается, дерется и говорит такие вещи..., которые ей нельзя! А еще рыгает! Как хочешь, но я не буду на ней жениться! Уж лучше на козе!

Он так сердито скосил брови и выпучил глаза, что у самого голова заболела.

— Боюсь, — терпеливо сказал Лютомир. — Что коза будет еще менее благосклонна.

Аресий злобно засопел.

— Издеваешься?!

— А ты? Подумай, не как малолетний лопух, а как будущий князь. Она сильная и крепкая как молодой бык, с характером, да еще и красавица. А самое главное — сама пришла. Ты в какой-нибудь сказке вообще видел, чтобы щука сама на стол попросилась?

— В плохой.

— Плохая начнется, когда ты останешься один. Если ты не заметил, я одной ногой в могиле. Когда я не смогу ходить и начну гадить под себя, мне уже будет не до ваших свадеб.

— Тогда попроси у него еще сил!

— Отменить свадьбу и объявить жертвоприношение? — спросил князь тоном, каким обращаются к человеку, собравшемуся перед дальней дорогой перекусить селедкой с молоком. — И в кого ты у меня такой молодец?

— Не знаю, — скривился Аресий. — Мама не рассказывала о своих похождениях.

— Прекрати умничать и извинись перед будущей женой. Хотя, знаешь, лучше вообще к ней не подходи. Бедняжке и без тебя тяжело.

Дверь вдруг приоткрылась одновременно с распахнувшимся для гневной тирады ртом Аресия, и в зал просунулось половина охранника.

— Ваша Светлость, тут это… господин… С оборотнем.

— Еще один, — вздохнул Лютомир. — Пригласи. А ты или тихо стой, или выйди. Главное — не мешай.

Аресий закатил глаза и встал рядом с троном.

Дверь распахнулась шире, и в зал вошел здоровый мужик.

— Доброго утра, Ваша Светлость. Я Ивар, Бурояров сын, — представился он и поклонился князю и его сыну. — Я привез оборотня. Нужен ли он вам еще?

— Здравствуй, Ивар, Бурояров сын, — поприветствовал Лютомир тоном, уже окрашенным скепсисом. — Нужен. Только где же ты его взял? Ты что, охотник?

— Нет. Я всего лишь мельник, ваша светлость. Он сам ко мне в дом пришел.

— И попросил подкинуть до города? — бессильно усмехнулся князь. — Ох. Не мели ерунды, мельник.

За последние десять Лютомиру приводили не меньше сотни "оборотней". Большинство из них оказывались либо уродливыми собаками, либо никогда не знавшими бритья и бани мужиками. Особо наивные пытались выдать за оборотня клочковато стриженую козу, а то и черта. Первое время Лютомир сохранял терпение и чувство юмора, но всему был предел.

— Лучше сразу уходи, если приволок какую-нибудь ерунду. Много шутников я отпустил, а на тебе отыграюсь.

— Наверное, я не так выразился, — спокойно ответил Ивар. — Я привел вам сына Остроуха.

Сухие дрожащие пальцы Лютомира вцепились в подлокотники. Не сводя взгляда с мельника, старик медленно, будто боясь спугнуть его, поднялся с трона.

— Веди, — отрезал он совсем иным, заклинающим голосом и кивнул охранникам. — Вы. Идите с ним.

— Не нужно, ваша светлость. Он совсем не кусается.

***

Дома в городе лезли друг на друга, сливаясь этажами, изредка оставляя узкие проходы во внутренние дворы. Если бы Влад забыл что он в Нави, то решил бы, что попал в Петероград, там ему тоже довелось пожить, но всего месяц.

Он очень хотел выйти, побродить и посмотреть. Но Ивар запретил высовываться, что бы ни произошло, и даже велел повесить дверь. Владу оставалось разглядывать улицу и редких прохожих через маленькое квадратное окошко.