Волчонок

— Извините, доктор. Я поторопился. Конечно же, у вас нет ответа. У меня тоже нет однозначного ответа на вопрос, что делать с госпожой Шанвури. Арест? Если мы не сумеем доказать обвинение в шпионаже, нас съедят без соли и хлеба. Нелегальный захват, серия допросов; ликвидация в случае необходимости? Дочь антиса, тут надо быть аккуратным. Слежка? Тайный надзор? Сложности, кругом сплошные сложности! Давайте так, доктор. Я буду размышлять о Н'доли Шанвури, вы же — о новой вакцине…

Гракх впервые услышал о новшествах. Он кусал губы, стоя у «бойницы». У Гракха имелось много вопросов к доктору Туллию. И куча соображений по поводу злополучной дуэли на клеймах. Как сказал легат Квинт? «Когда вы согласились на предложение инспектора Катилины, я промолчал. Хотя имел особое мнение на сей счет…» Будь Гракх в курсе эксперимента с новой вакциной, он бы тоже пришел к другому решению.

Поздно, подумал Гракх. Судьбы сломаны. А шпионы — не твое дело, старый конь.

— Курсант Тумидус!

— Я!

Марк вскочил и вытянулся по стойке «смирно» раньше, чем оба — Гракх и он сам — осознали свою ошибку.

— Молодой человек, — ледяным тоном сообщил Гракх, забыв напомнить Марку об исключении. — Полагаю, вам правильней будет выбросить из головы все, что вы услышали здесь. От начала до конца. Я благодарю вас за бдительность. Идите и помните… Верней, не помните. Забудьте и считайте, что отделались малой кровью.

— Вы уже давали мне подобный совет, — с великолепной наглостью Марк сунул руки в карманы брюк. Судя по очертаниям кулака, в левом кармане прятался кукиш. — Вы говорили: «Забудьте! Ничего не было. Помните главное: злостное нарушение дисциплины…» Я прав?

Гракх молчал, ожидая продолжения.

— Завтра, господин Гракх, вы посоветует мне забыть еще о чем-нибудь. Вы не боитесь, что так я заработаю склероз? Провалы в памяти?! Доктор, его советы опасны для моего психического здоровья?

— Хамите, — констатировал Гракх. — Понимаю.

Марк пожал плечами:

— Вряд ли.

— Вы обижены. Полагаете себя без вины виноватым. Я, господин Тумидус, далек от желания обсуждать с вами, так ли это. Я просто отмечаю, что вижу причины вашего хамства — и вижу причины оставить хамство без внимания.

— Тогда, — Марк улыбнулся. Комар язвил, пил кровь, и это доставляло комару удовольствие, — добавьте в ваш список еще одну причину. Вы — офицер ВКС Помпилии. Вы все здесь, господа — офицеры. Я — цивил, вольная птица. Надеюсь, вы в курсе, что цивилы-помпилианцы частенько относятся к военным соотечественникам без должного уважения? Дразнят их десятинщиками? Если нет, обратитесь к моему отцу. Он вас просветит, что думают цивилы про армию и флот…

Монолог был прерван трелью уникома. Трелью? — воплем, трубным гласом, сиреной. Это мой уником, в ужасе подумал Марк. Что происходит? Аппарат бился в конвульсиях, ничуть не похожих на обычный виброрежим. Аппарат — урод-младенец — хотел выбраться на свет. Роды шли трудно, с криком, рвущим глотку. Так кричат в аварийной ситуации. Дрожащими руками Марк дернул «репей» сумочки, выхватил уником, зашарил в поисках сенсора, отключающего питание.

Ничего не получалось. Сенсоры, один за другим, отказывали хозяину в подчинении. Вопль, судороги, трезвон; казалось, этому не будет конца. Марк запустил бы проклятым устройством в стену, но стены в палатке были мягкими.

— Дайте сюда, — сдерживая смех, велел легат Квинт.

Марк подчинился.

Он не заметил, в каком порядке Квинт нажал сенсоры, но уником замолчал. Активировав сферу, легат с минуту изучал текст, бегущий в глубине. Губы Квинта кривила еле заметная усмешка.

— Цивил, — наконец сказал седой легат. — Вольная птица. Летите сюда, вольная птица. И соизвольте приложить кончик перышка…

Покорный, как баран в загоне, Марк приложил палец, куда указал Квинт. Задор пропал, воинственность сгинула, как не бывало. Он боялся, что уником вновь развопится, но аппарат молчал.

— Не бойтесь, — его страх не укрылся от главы Особого отдела. — Вы только что подписали повестку, теперь все в порядке. Уверен, вам уже пару раз слали повестку, но вы не обратили внимания на сообщение из военкомата. Смею заметить, зря. Третье уведомление — экстренное. Сами имели счастье убедиться…

— Откуда? — глупо моргая, спросил Марк.

— Читайте!

Вместо ответа Квинт сунул ему голосферу прямо в лицо.

— Гражданину Тумидусу Марку Каю, — запинаясь, прочел Марк вслух, — проживающему на планете Октуберан, город Нум, проспект…

— Дальше, — отмахнулся Квинт.

— Повестка, серия МК-НР/А номер 46509321. В соответствии с законом «О воинской обязанности и воинской службе» Вы обязаны в течение двадцати календарных дней явиться в военный комиссариат Юго-Восточного административного округа города Нума по адресу…

— Адрес можете опустить.