- Приступим, - продолжил наставник. - Слово - образ - предмет. Лаора, слушай слово: снежинка. Видишь ее? Постарайся запомнить, сохранить. Закрой глаза, сосредоточься на снежинке, представь ее внутри твоей головы. Теперь используй накопитель, передай из него силу снежинке, затем попытайся вытолкнуть ее из головы себе на ладонь. Если получится, то некое подобие снежинки мы увидим. Я говорю быстро, вы то же самое делаете медленно, каждый представляет нечто, принадлежащее его стихии.
Он так увлекся, что стал говорить о девочках в мужском роде. Джерминаль стало душно, захотелось распахнуть окно, но она сдержала порыв. Чтобы не думать о плохом, стала наблюдать за девчонками. Забава, сцепив руки в замок, повторяла заклинание, на ее щеках горели два алых яблока румянца. Талиша сложила руки лодочкой и смотрела на них так, словно хотела прожечь дырку взглядом, ее смоляная бровь и уголок века дергались от напряжения. Лаора замерла с закрытыми глазами, сморщив лоб. Если у Забавы румянец был ярким, красным, то у Лаоры - едва заметным, бледно-розовым. Царила звенящая тишина, было слышно, как пэрр Иддикай с присвистом дышит.
Первой сдалась Лаора, шевельнулась, открыла глаза и вздохнула:
- Не получилось.
- Не расстраивайся, тебе чуть-чуть не хватило сил и умений.
Забава читала заклинание снова и снова, на ее лбу дрожали бисеринки пота, но она не сдавалась. Будет удивительно, если она сумеет создать фантом, не работая со стихией напрямую. Талиша побледнела до зеленцы, от напряжения так прикусила губу, что выступила капелька крови, очень хотелось помочь подруге, ведь она не остановится, пока все силы не истратит, а потом будет ползать как сонная муха, но сейчас Джерминаль и себе помочь не могла.
Иддикай вглядывался в лица и сопереживал всем вместе и каждой ученице по отдельности. Забава сжала виски, помотала головой и откинулась на спинку стула:
- Очень трудно.
- Если будешь стараться, и не один раз, а все время, у тебя все получится.
Теперь все смотрели на Талишу. По ее лицу будто пробежала тень, и оно сделалось красивым, кто-то словно кистью провел по щекам, нанося едва заметный румянец, уголки губ поднялись вверх, глаза заискрились, и над сомкнутыми ладонями появился камень, обычная прибрежная галька с дырочкой посредине.
Все собрались вокруг Талиши, а она боялась радоваться, "держала" образ. Камешек был прозрачным, как привидение, очень хотелось его потрогать, но Джерминаль и так знала, что палец пройдет сквозь него.
Пэрр Иддикай навис над Талишей, довольно прищурился, и от уголков его глаз разбежались лучики морщин. Все были так удивлены, что даже не замечали въедливый запах наставника.
- Достаточно, - сказал он. - Не ожидал, что у кого-то получится! Молодец!
Наконец Талиша шумно выдохнула, и камешек, который она пыталась создать, вместо того чтобы раствориться в воздухе, осыпался на стол горсткой песка. Забава ахнула, наставник вскинул брови и, не веря своим глазам, ткнул пальцем в песок.
- Удивительно. Ты носишь с собой накопитель для выпускного задания? Чтобы образ стал предметом, нужно много, очень много силы, не каждый старший сын ордена способен на такое.
- Не ношу, - ответила удивленная Талиша, она и сама от себя такого не ожидала.
Теперь Иддикай косился на нее с подозрением, переводил взгляд на Джерминаль и шевелил мохнатыми бровями. Наконец помотал головой, но на всякий случай спросил:
- Джеми, это ты ей помогла?
- Нет, - вздохнула Джерминаль. - У меня сегодня ничего не получается, наверное, моя сила сама к ней убежала.
- Вижу, что нет. Не могла сила ветра уйти к магу земли.
Талиша изо всех сил старалась сдержать улыбку, но сияла радостью, как маленькое солнце. Джерминаль так обрадовалась за нее, что даже позабыла о собственной неудаче. Когда человек столько трудится, у него должно получиться что-то особенное!
Пэрр Иддикай хлопнул в ладоши:
- Результатом сегодняшнего задания доволен! Занятие считаю завершенным, - он забрал со стула сумку и направился к двери. - Всего вам хорошего! Встретимся завтра.
Джерминаль отнесла на свою полку соль, чернильницу и мелки, подошла к столику все еще улыбающейся Талиши, которая не спешила убирать со стола, а наслаждалась триумфом.
- Жалко, что Дышло не видела, она лопнула бы от злости!
Дышлом Талиша называла высокомерную Улию, а ее подругу Надиярас - Блёклой. Графиня по рождению, Улия очень гордилась бэррским происхождением и смотрела на всех свысока - во всех смыслах. Своим слишком высоким ростом она тоже несказанно гордилась, Талишу ее высокомерие и вечные придирки раздражали, между нею и Улией шла необъявленная война. Улия не нравилась никому, даже Надиярас, но ей перепадало с бэррского стола, и она верно служила графиньке, да и остальные девочки предпочитали молча терпеть ее придирки, а не ссориться.