Одежду для Меалины было решено приобретать уже на месте, а вот прочее требовало подготовки. По поместью она ходила в одежде Натана, которую подобрали ей по размеру. Хлопоты были в основном у прислуги и организаторов, а нам оставалось коротать время за тренировками. Из оружия я теперь уделял больше времени работе с копьём. Девушка поделилась с нами магическим умением соей семьи. Вместо шипов она выбрасывала в направлении цели ледяной фронт, если так можно выразиться, промораживая пространство перед собою. Не много нам понадобилось времени что бы совместить оба навыка в один. Получившееся «нечто» сильно опустошало, но могло дать хороший эффект. Мы решили сперва его довести до ума, а уже потом придумывать этому название. Разумеется, я приспособил его и под себя и теперь кроме огнемёта мог поработать и криомётом, что ли... Тренировались мы теперь вшестером. Меалина одинаково хорошо владела копьём и похожим на шпагу мечом. Мне требовало большого труда что бы с нею совладать. Мои призрачные иглы были против неё бесполезны. Оставалось уповать на мой дикий стиль и навык скольжения. А ещё, в отличии от прочих, умел видеть потоки ци воочию, что сильно порою выручало. Нередкие поражения в спаррингах Меалина пыталась компенсировать партиями в «облавные шахматы». Набор у неё был и более сильный, и более сбалансированный. Свести партию хотя бы в ничью требовало от меня огромных усилий. У прочих, надо сказать, и такого результата не было. Видя, что Натан потихоньку начинает меня ревновать к Меалине, я предложил делать разбор для каждой сыгранной партии. Что бы победитель указывал на ошибки проигравшего и отвечал на возникшие вопросы. Как результат, мы теперь до обеда тренировались с оружием, а после обеда и до самого ужина играли в облавные шахматы иной раз игнорируя прислугу, приглашающую нас к столу.
Накануне отъезда Натан решил поделиться со мною переменами в семье. Ллораны решили основать школу «Ледяных игл». Будут обучать всех желающих работе с магическими потоками. В первую очередь инициируют подрастающее поколение из собственной челяди, так как и Склемий, и Коронвальд уже зашиваются. И это только закрывая текущие нужды самой семьи. Последние три недели они работали как проклятые делая заготовки и для семьи, и на зачин торговой лавки в Мейертоле. Заведовать лавкой будет один из сыновей Коронвальда под патронажем Натана и Хорна. Мяомяо действительно станет для Натана младшей, сиречь походной женой и будет его сопровождать в странствиях по большому миру, когда и если таковые случатся. Меалина на такую новость деликатно промолчала. Натан ей подоплёку перемен уже объяснил, а просчитывать перспективы она умела как никто. Не исключено, что именно это известие стало определяющим в решении «дочери вьюги» присоединиться к семье Ллоран. Это ж подумать только, пока она пыталась манкировать своей благосклонностью, какая-то служанка взяла и обскакала её! Правда про наследие, скрытое в недрах парка, ей пока говорить не стали. Ллораны не спешили выкладывать свой козырь даже новоявленной родне. Им виднее. Собственно этот почти приватный разговор и потребовался потому, что я уже давно перестал вникать в происходящие в семье процессы. Ну как давно, с того самого ужина, когда Меалина перешла в семью Ллоран. Причины понимали все. Не скажу, что наши пути вскоре разойдутся на всегда, да только смогу ли я вернуться сюда когда-нибудь? Да и для чего? Одно, пока что, было для меня самоочевидным - вернуться на домен ледяной стужи мне будет проще, чем домой. Возможно, и это когда-нибудь изменится. А если случится так, что я смогу свободно перемещаться по большому миру, то кто я такой что бы не заскочить на знакомый огонёк. С другой стороны, я был, по сути, представителем семьи Ллоран в большом мире. Укреплять эту семью и опираться на неё мне было более чем выгодно. В конце концов за добром надо добром отвечать.
Я храбрился как мог. Выходить на арену с Фомсом было не в пример проще. Было понятно и чего ждать, и что будет потом. А сейчас передо мной был туман войны, если вспоминать терминологию видеоигр. Вот только персонажем, которому придётся в этот туман нырнуть был я. И рисковал я своей шкурой. И сохранений не будет. И мать на обед не позовёт. Чёрт возьми, меня теперь даже Мяомяо к ужину не позовёт. И не только потому, что она теперь Мяо Ллорен. Да, Ллораны решили учредить побочную фамилию Ллорен для прислуги, которая будет заниматься коммерческими проектами семьи и иже с ними. Теперь я словно снова отправляюсь в лес. Совершенно один. В чужой, огромный и незнакомый лес. Какая разница, что этот лес нагромождение доменов. Какая разница, что домены эти суть большие и обитаемые миры. Каждый из них далеко не парк развлечений, а я в них даже не дальний бедный родственник. Обычный бродяга без роду и племени. То, что судьба свела меня с семьёй Ллоран было большой удачей. Надеяться, что мне и далее будет улыбаться удача... Большой удачей будет уже то, что я вообще смогу выжить в этом самом «большом мире».