Волчонок. Путь домой. Том 1 (СИ)

- Не в этом дело. Понимаешь... Семья Оглафов прислала вызов на дуэль. Для тебя. Что бы не связываться со мной решили действовать наверняка. Они семья третьего круга хоть и условно, но такое право имеют. Через месяц состоится встреча всех главных родов нашего домена. Оглафы входят в этот список с некоторыми условностями и допущениями, а потому используют любую возможность напомнить о себе. Намораживают себе важности. А тут ещё такой удобный повод. На ежегодной встрече старших родов есть обычай решать возникшие за год разногласия между родами. В том числе и посредством дуэли. Более того, пользуясь представительством своего старшего рода любой выходец из младшего рода может бросить вызов любому представителю старших семей. Оглафы хоть и стоят по статусу на грани между старших и младших по своему влиянию, но формальным правом обладают как старшие и имеют возможность бросить вызов по своему усмотрению напрямую. К тому же у Оглафа Ососа имеется покровитель во втором круге. А мы хоть и крепко стоим на ногах, но относимся, пока что к третьему кругу. Видимо, кто-то из семьи покровителей гостил в их доме, и они смогли бросить тебе вызов. Других объяснений для такой поспешности и прыти у меня нет. Ты наш гость и гость нашего домена, так что не обязан во всём этом участвовать и следовать нашим обычаям. Если уйдёшь завтра мне будет проще объясниться с советом. Останешься, придётся и, возможно, придётся драться насмерть. Фомс весьма заносчивый и надменный, при всей своей посредственности. Попрошу при случае Хонга выбить из него дурь, как под руку попадётся.

- Насмерть?!..

- Да. Этот поединок - священный ритуал. Жизнь поверженного принадлежит победителю и тот в праве распорядиться ею по своему усмотрению. Таковы правила. Ритуальный поединок был введён для решения неустранимых противоречий. Применяется редко и используется как последний довод. А иногда и в качестве инструмента расправы. Фомс своего случая не упустит. Уж поверь мне.

- И вы мне предлагаете бежать...

- Нет. Но у тебя есть такая возможность. А учитывая, что ты не принадлежишь ни к одному из родов нашего домена, то и право тоже. Во всяком случае тебя принудить никто не может.

- Вы сказали, что он весьма посредственен. Так почему он себе так много позволяет?

- Позволяет, потому что имеет высокого попечителя. Частенько носится по округе на своём гоххае и задирает сверстников. Постоянно пытается победить Хонга, но так в этом и не преуспел, чем только подогревает самомнение моего сына и мешает тренироваться. Но для него стало делом принципа одолеть всех сверстников. Подозреваю, что и в этот раз хотел отыграться за прошлое поражение, да вот об твою служанку споткнулся. Шла по своим делам и отказалась их прерывать что бы позвать Хонга.

- А дуэль в какой форме проходит? Может скрытых талантов у него и нет, но ведь и я пользоваться мечом даже не учился... На ножах ещё что-то могу показать, вряд ли мне поддавались те, кто меня учил им пользоваться. Но уже даже копьё я разве что только в руке держал.

- Обычно дуэль проводится в свободной форме, но имеется правило, что принимающий вызов может как устанавливать дополнительные правила, например применять или не применять магию, либо сражаться только при помощи магии, а также может выбрать оружие проведения дуэли - мечи, шпаги, копья...

- А ножи выбрать можно?

- Ножи?! Думаю да. Но ты можешь попробовать потренироваться с копьём или со своими клинками. Если хочешь, я могу дать тебе какой-то из наших мечей. Или копьё. Так что ты выберешь, меч или копьё?

- И то и другое. Эм...

- Говори, не стесняйся.

- Мистер Ллоран, а можете ли вы сообщить, что вы попытаетесь уговорить меня на участие в этом шоу, но в виду моего статуса гостя ничего им не гарантируете, а я подумаю, как лучше всего подготовиться к дуэли и подумаю нужно ли мне это вообще. Я ведь знаю о порядках вашего домена чуть больше, чем вообще ничего. Это даст мне возможность принять окончательное решение чуть позже или даже накануне мероприятия.

- Хорошо. Так и сделаем. Натан, Хонг, поможете Акселю разобраться во всех перипетиях и подготовиться?

- Хорошо, отец. Надеюсь, Аксель избавит меня от этой надоедливого скумми.

- Скумми?

- Ты должен был их видеть возле усадьбы. - Хонг поднял кусок мяса похожий на запечёный куриный окорочок, - вот чем они полезные, а пока бегают глумные и надоедливые. Так и лезут под ноги если мимо идёшь.

- Мистер Ллоран, а я могу полюбопытствовать о причинах такой заботы обо мне? Вы же ведь можете прямо завтра выставить меня у перехода и забыть про меня...

- Аксель, сказать по правде, мы и раньше были не самой последней семьёй своего домена, но теперь мы можем сильно улучшить своё положение. Ты сам знаешь, кому мы обязаны таким переменам. Про нас можно говорить разное, но никто не упрекнёт нас в неблагодарности и подлости. - Натан решил присоединиться к уже сворачивающейся беседе.