Волд Аскер и симфония дальнего космоса

Тем временем земли первого насыпного острова дали урожай, и мы смогли раззиповать ещё тридцать тысяч человек. Этим беднягам придётся первое время жить в норах под своими огородами, но ничего лучше мы им пока предложить не могли. У них, по крайней мере, будет хоть подстилка из соломы первого урожая.

Технологические возможности новой цивилизации, не без намёков с нашей стороны, понемногу росли. Народ Голубых Островов — теперь их можно было называть уже так — освоил подводные работы с водолазным колоколом, с помощью наших инженеров были созданы первые устройства для добычи полезных ископаемых на шельфе. По сути дела, это были те же землечерпалки, но способные добывать грунт с больших глубин. С их помощью народ Голубых Островов получил свои первые металлы. С выплавкой металлов были проблемы. Электричества они не знали, и потому не могли получать металлы восстановлением, а выплавлять железо с помощью угля было невозможно из-за нехватки древесины. Эти проблемы были частично решены с помощью мощных параболических зеркал и хитрых химических реакций. Металлы получались дорогими и в малых количествах, о строительстве морских жилых платформ не могло идти и речи, но мы сумели хотя бы снабдить всех нормальными инструментами и лодками. Плотики из шкур и пемзы ушли в прошлое. Неплохим строительным материалом оказалось стекло. Высокую температуру с помощью зеркал создать было несложно, и вскоре производство стекла приняло промышленные размеры. Из него делались стены домов, инструменты для обработки мягких вулканических пород, арматура для искусственных островов и даже лодки.

Скорость строительства островов возросла. Через три года наступил момент, когда мы смогли раззиповать последнего переселенца. Иллиан за это время так ни на ком и не женился. Все объекты его воздыханий оказывались почему-то совершенно недоступными для него. Возможно, это потому, что у него не было в детстве примера заботливой и нежной мамы, которую обычные люди ищут в жене, и он подсознательно влюблялся только в таких дам, которые гарантированно оказывались недоступными? Такие случаи описаны в книгах Постигателей Истины. А может, дело в самих местных женщинах. Иллиан всю жизнь жил в условиях, когда целью жизни считалась забота о счастливой жизни других, а местные женщины ужасно эгоистичны. Иллиан бредил строительством новых островов и морских платформ, а предел мечтаний местных женщин заканчивался на доме с резными украшениями и золочёной карете. Иллиан мечтал о том, чтобы между островами ходили суда на воздушной подушке, а местные женщины вообще не хотели бы никуда выезжать.

Кроме того, по местным понятиям, Иллиан не мог считаться полноценным мужчиной, поскольку у него не обрезаны уши. У этого народа бытовало очень странное поверие, что если у мужчины не обрезать уши примерно в шесть месяцев, то после тридцати — тридцати пяти лет он может бросить семью. Считалось, что ближе к сорока годам такие мужчины начинают "желать странного", перестают зарабатывать деньги и становятся плохой опорой. Поэтому шестимесячным младенцам тут обрезают уши, причем не сразу, а по кусочкам. Очень болезненный и совершенно варварский обряд. Мы пытались бороться, но пока бесполезно. Местные хихикали и говорили: "Посмотрим на вашего Иллиана, когда он вырастет".

Ох, боюсь, запросится он к Богине от этого "тихого семейного счастья". Впрочем, Богиня заранее пообещала, что не примет, и Иллиан об этом знает. За прошедшее время он стал кем-то вроде главного эксперта по технологиям. По местным понятиям, он очень богатый человек. Возможно, его будущее будет гораздо лучше, чем я о том думаю.

Мы попытались изменить общественный идеал вместо "дома с резными украшениями по дереву и личной кареты" на "пещеру с резьбой по камню и золочёную лодку". Получилось не очень. Возможно, это дело времени.

Через три с половиной года после нашего появления тут штаб решил, что мир нормализован и что нас можно посылать на другие миссии. Нас всех, кроме Иллиана и трёх Постигателей Истины, которые остались на "Голубых островах" в качестве наблюдателей, отозвали на базу.

На базе я первым делом поинтересовался, чем закончился поход кланов на Землю. Оказалось, что кланы отменили поход. Показательное избиение тех кланов, которые решили пленить Богиню, произвело на остальные кланы огромное впечатление, и они решили придержать войска на случай, если Богиня решит продолжить экспансию. Кроме того, повстанцы и правительство на Земле опять перегрызлись, и ни на какие космические операции сил у Земли нет. До открытой войны дело не дошло, но обстановка на Земле очень непростая. Разведчики от кланов каким-то образом смогли это узнать и сообщить своему командованию. Кланы решили, что Земля им пока не опасна, и отменили дальний и опасный поход (технологии дальнего телепорта у кланов намного хуже, чем у Богини).