Вол’джин. Тени Орды

– Будет выглядеть более пугающе, когда упьется кровью зандаларов, – Вол’джин взял оружие за центральную рукоять, раскрутил. Затем резко остановил, и лезвия мелодично задрожали и загудели. Хотя это была и не его глефа, однако сбалансировано оружие оказалось хорошо.

– Ты не только умелый хмелевар.

– Не я. Брат Сяо был одним из тех, кто пил с нами, – Чэнь улыбнулся. – Я попросил его сделать оружие, которое ты вспомнил благодаря напитку.

– Он хорошо потрудился.

Тиратан тихо присвистнул, зайдя в холл. На нем было длинное кожаное сюрко с приклепанными металлическими пластинами. Шлем был заострен, кольчужная бармица прикрывала шею. Нес он два лука и полдюжины колчанов стрел.

– Славная глефа. Ей предстоит поработать. – Человек бросил Вол’джину лук. – Это лучшие, что есть у них в арсенале. Я обшарил все ящики и выбрал к ним наилучшие стрелы. Только вот наконечники везде полевые – боевые стрелы отослали в какой-то другой монастырь. Эти полетят верно, но доспехи не пробьют.

Вол’джин кивнул:

– Значит, стрелять придется метко.

– В случае с троллями я мысленно провожу линию до основания ушей и опускаю на три дюйма. Легко задеть хребет, а заодно и язык пробьешь.

Чэнь ужаснулся.

– По-моему, Вол’джин, он хотел сказать…

– Я знаю, что он хотел сказать. – Тролль посмотрел на Тиратана. – Это зандалары. Четыре дюйма. Их уши выше.

Чэнь и Тиратан последовали за Вол’джином во двор монастыря. Монахи, входившие в отряд, одеянием напоминали Кхорта, не считая того, что у каждого на спине и груди располагался герб с тигром. С наверший их шлемов свисали полоски ткани – у половины красные, у половины – синие. Тажань Чжу не солгал. Это были не те монахи, которых отобрал бы Вол’джин, но он поверил, что настоятель лучше знал своих подопечных. Вол’джина удивило, что среди этих восемнадцати оказалась Ялия Мудрый Шепот, но потом он вспомнил, что они шли отстаивать ее родину и ее знание окрестностей будет бесценным.

Еще Вол’джин, поднявшись по лестнице на площадку между стеной монастыря и горой, наконец понял, почему Тажань Чжу смог послать только такой немногочисленный отряд. На спины одиннадцати крылатых существ, плавно шевелящих змеиными телами в воздухе, уложили двойные седла и навьючили кожаные сумки с нехитрым скарбом. Он уже видел уменьшенные версии этих зверей, вырезанные на стенах, или в форме статуй в нишах по всему монастырю. Тогда он отчего-то предположил, что они были всего лишь пандаренским художественным изображением драконов.

Ялия поманила их ближе и показала каждому своего зверя.

– Это облачные змеи. В далеком прошлом их страшились, пока с ними не подружилась отважная девушка. Она показала нашим предкам, на что они способны. В наши дни облачные змеи в диковинку, но у монастыря есть доступ к стае.

Вол’джин оглянулся на монастырь и заметил на балконе Тажаня Чжу. Монах не показал, что заметил взгляд, но это не обмануло тролля. Хотя Тажань Чжу признавал свое невежество в вопросах войны, он отлично понимал, что знание – сила, и что доступ к этому знанию следует по возможности ограничивать. Надо было сразу сказать об облачных змеях Вол’джину, но ему не сказали.

«Мне не сказали ничего, что принесет пользу зандаларам, если меня захватят в плен».

В мыслях тролля проблеснуло раздражение, затем он одернул себя. Он отправлялся на войну, но это не его война. Зандалары вторгались в Пандарию, а не на острова Эха.

«И все же, если это не моя война, зачем я на нее иду? Чтобы у Чэня была хмелеварня на северном побережье? Или чтобы досадить зандаларам?»

В глубинах разума отдалась мысль, прозвучав глубоким, далеким голосом. Голосом Бвонсамди. Прямиком из бездны:

Или чтобы доказать, что Вол’джин не мертв?

У Вол’джина не было ответа, и тогда он сформулировал его, садясь в седло за спиной монаха:

Я иду на войну, Бвонсамди, чтобы ты привечал гостей в своей вечности. Может, ты веришь, что больше не знаешь меня. Но я знаю тебя. Пришло время тебе об этом напомнить.

По знаку монаха, принявшего на себя роль вожака стаи, облачные змеи скользнули к краю горы и бросились с высоты. Зверь ухнул к земле далеко внизу. Вол’джин, у которого не было шлема, потому что ни один монастырский ему не подошел, почувствовал, как ветер тянет за рыжие волосы, и в восторге завопил.

Затем холодный горный воздух наполнил его легкие и пробудил боль в горле. Он закашлялся и почувствовал ноющую боль в боку, вторящую спазмам легких. Тролль ощерился и начал дышать через нос, презирая боль от ран, полученных в последней схватке.