Волей Повелителя Перемен (СИ)

- Боюсь, - Иримэ покачала головой, - что в этом отрывке учитель Орхбатулука переходит на высокий шаманский. У него даже письменность отличается. Я разве что несколько знаков могу распознать... "Назг"... Кольцо. Или это "назг-ерт", - тогда Круг. Я не уверена....

Я успокаивающе коснулся руки Иримэ. Время и место сбора для ритуала нам известно. А его точная природа... Нет, Ставр со товарищи, конечно, этого Орхбатулука об этом поспрашивают. Но если и не выяснят - то и не важно.

Между тем, летевший впереди крикун Пьена покачал крыльями-плавниками, а сам Пьен взмахнул рукой над головой, привлекая мое внимание, а потом - ткнул вперед и вниз. Я присмотрелся. На правом берегу Великой реки, наполовину вытащенное на берег, лежало судно чуть поменьше "Носителя тайн". Видимо, это и есть искомый "Золотой каплун".

В принципе, можно уже не спешить. Столкнуть судно с берега ребятки уже гарантировано не успеют... а и успеют - от летающей погони все равно не уйдут. Зато, пока нас еще не заметили - можно немного спланировать атаку. Так что призванный смотрящий плюхнулся с двадцати метров в воду и бодренько поплыл к берегу. Причем, то, что он двинулся к ближайшему берегу, а не прямо к "Золотому каплуну" в основном потому, что его передвижение в воде делало его гораздо более заметным.

На то, чтобы добраться до вытащенного на берег судна и расставленного возле него шатра, у смотрящего ушло не слишком много времени. Так что очень скоро я уже подслушивал разговор в шатре, благо тканевые стенки не обеспечивали никакой звукоизоляции.

- Не нравится мне это, - произнес низкий, явно мужской голос. - Договаривались же "возвращайтесь побыстрее". И где они?

- С пленницами развлекаются, - спокойно ответил девичий голос. - Или тайник какой из черноногого выбивают. Да и не все ли равно?

- А если на нас нападут? - поинтересовался мужчина. - У нас всей охраны - два латника, да восемнадцать ополченцев, да гребцы, эти черноногие... Кочевники-то своих никого не оставили!

- Кто на нас здесь нападет? - спросила девушка.

- Да хотя бы хозяин домена, - ответил мужчина.

- Шпионы в бывшем замке лорда Арениуса доложили, что он выступил куда-то на запад. Так что его появление здесь маловероятно, - в голосе девушки зазвучало не слишком скрываемое презрение девушки к осторожности собеседника. Зря это она. Я-то уже практически тут! А вот информация о шпионах гильдии торговцев в Азире - это любопытно. Надо будет поговорить со Ставром. А то совсем он что-то мышей не ловит. Ну и перечисленные силы - признаться, не впечатлили. Хотя надо еще учитывать самих собеседников. Вдруг парень - паладин, или еще кто? Эх, заглянуть бы туда...

- Мало ли, - судя по паузе, мужчина покачал головой... - Вдруг нашего шпиона уже перехватили и гонят дезу? А на самом деле - гребцы, надрываясь, гонят этот... как его... Носитель Тайн сюда?

- Гонят? - девушка чуть было не рассмеялась. - Откуда бы он взял профессиональную команду? Да и навигатор ты опытный. Уйдем, как от стоячих!

- Амелла, - после паузы заговорил мужчина. Судя по голосу, успокоен он не был... но и продолжать спор не считал нужным. - Расскажи, лучше, с чего бы это ты ввязалась в эту авантюру с кочевниками? Они же разорят весь правый берег!

- Вот именно, Джонни. Вот именно. Кочевники разорят черноногих. Те перестанут покупать что бы то ни было. Доходы представительства в домене - резко упадут, а ведь этот придурок Роджер обещал рост доходов, и даже пробил под это дело еще одно представительство! Так что слетит он из своего кресла, и на его место семья пробьет меня!

- Но ведь и тебе достанется представительство в разоренном домене, с улетевшими в минуса доходами! - возразил мужчина.

- А вот и нет! - рассмеялась Амелла. - Я уже договорилась с Джумен-нойоном, что караваны с невольниками и добычей поведут во владения тархана2 Захарии наши караваньщики. Для ускорения. И заплатить нойон обещал щедро.

- Но ведь караваны быстро закончатся, - резонно возразил так и не названный по имени мужчина. - И доходы снова упадут!

- Упадут, - согласилась Амелла. - Но меня уже здесь не будет. Теодор обещал, что меня быстро переведут из этого нищего домена в центральные земли Империи Света, где настоящая знать, а не эти самозванные лендлорды-Неумирающие, где покупают и продают не сталь и оружие, а драгоценности и изысканные ткани, где в день тратят больше, чем здесь, на окраинах - за год! Мне только подняться до Представителя и получить настоящую золотую пайцзу, а не эту серебряшку...

В сущности, все было понятно. И я отдал команду атаковать.

Крикуны прошли над самой палубой "Золотого каплуна". Их огненная ярость, до поры скованная холодным железом и тяжким словом, вырвалась наружу диким воплем, от которого немногие охранники, располагавшиеся, главным образом, на баке и юте, получили тяжелые повреждения. А потом на них обрушились сфено. В общем, по немногочисленным и не слишком бдительным охранникам судна мой отряд прошелся как раскаленный утюг по влажной ткани: с легким шипением заровняв любые попытки сопротивления.