Волей Повелителя Перемен

Так что орк, выбравший путь по дну балки, а не по степи наверху – допустил изрядную ошибку.

Я приказал Смотрящему перейти на наблюдение за орочьим гонцом. Фиолетовые полосы на броне и коже орка то ли были нанесены неправильно^[44], то ли просто уровень гонца оказался недостаточен, чтобы скрыться от порождения варпа. Так что орку не удалось ни остаться незамеченным, ни засечь моего наблюдателя.

Летающая часть моего отряда ускорилась, чтобы уже через несколько минут нагнали фиолетового орка, обрушившись на него сверху. Брошенный топор и размахивание тяжелым рубилом мало чем смогли помочь орку, так что уже через несколько минут его мертвое тело рухнуло на землю. Все-таки, боец второго ранга, в одиночку противостоящей смерть-команде, подобной той, что обрушилась на несчастного гонца – обречен по определению.

Опустив крикуна к павшему гонцу, я вздохнул. Сейчас со мной не было ни Ставра, ни Фабриса, а ждать, пока они подойдут – как-то не хотелось. Так что обыскивать труп пришлось самому. Кроме небольшой груды дешевых амулетов, и связки трофеев, у погибшего гонца обнаружились 500 золотых монет в покрытом орочьими рунами мешочке, и лист бересты, изрезанный теми же уродливыми письменами. Оружие же и простейшая броня гонца никакого интереса не представляли, являясь просто начальной экипировкой, с которой бойцы выходят из порождающих зданий.

Я показал заинтересовавшие меня трофеи Иримэ. Та поморщилась, но стала разбираться.

– Так, – скривилась она, – на кошеле – стандартный наговор на сохранность содержимого. Обращение к духам предков с просьбой не допустить утери достояния…

– Проклятие вору? – уточнил я.

– Нет, – покачала головой Иримэ. – Только от случайной потери, или же от «порвавшегося кошеля». Впрочем, это обычно для орков. Если не сумел сам отбиться от вора или грабителя – то «это» твоим никогда не было. Так что предки и боги тут тебе не помощники.

Я молча кивнул. В принципе, подобный подход был весьма и весьма в орочьих традициях.

Видящая взялась за второй значимый трофей. Развернув его, она скривилась еще сильнее, и начала переводить:

– Так… ну, это можно пропустить… Характеристика «тупого гретчина»… тоже неинтересно. В общем, если опустить ругательства, то, получается примерно так: «Ты, тупой гретчин, именующий себя Большой Юх по чистому недоразумению и гордыне. Я шаман клана Громовой кулак приведу свой отряд, когда Путеводная звезда^[45] загорится в небе. Если к тому времени для нас не будет готов лагерь, то я прибью тот юх, который ты считаешь таким большим, к своему знамени, и не уверен, что для этого потружусь оторвать его от тебя…» Ну а дальше – сплошные угрозы и ругань.

– Хорошо, – усмехнулся я. – Значит, теперь мы знаем, где ловить очередного «великага шамана»… А пока – двигаемся дальше.

Между тем, пока мы разбирались с перехваченным гонцом, Смотрящий успел добраться до строящегося гнездилища. На этот раз его задачей было не только обнаружение противника, но и более детальная разведка. В частности, удалось установить, что кроме собственно гнездилища, основного строения форта, защищающего и служащего основой для всех остальных зданий Единения, в распоряжении Королевы клинков имеется еще одно здание, опознать которое мне не удалось, но которое я склонен считать Плодилищем бегунов. Это умозаключение я вывел из того, что именно бегунцов вокруг было в разы больше, чем всех остальных тварей Единения вместе взятых. Впрочем, из всего разнообразия тварей, присутствовали только упомянутые бегунцы, ралиски, застывшие на довольно хлипкой хитиновой стене в готовности к отражению атаки, и тот самый, сбежавший из-под стен Азира праймиск.

Правда, ралисков было не так уж много… Пробравшийся внутрь гнезидлища Смотрящий обнаружил, что практически все стрелки Единения уже дежурят на стенах. Впрочем, я почти не сомневаюсь, что они находятся в легком трансе, позволяющем экономить силы, но при этом находится в готовности к активным действиям. В принципе, подобный транс характерен для засадных охотников, в особенности – для хищных насекомых, умеющих сохранять полную неподвижность в течение длительного времени.

А вот бегунцов вокруг наблюдалось немеряно. Они шныряли по всей окрестности, собирая различные материалы и стаскивая их к гнездилищу. Насколько я успел разобраться в статьях на форуме, для Единения бегунцы играли примерно ту же роль, что и крестьяне для империи Света и отступники для меня. И доход от них шел высшему представителю Единения в домене в автоматическом режиме. Так что Королева клинков у нас – богатенькая буратинка, и ее пора раскулачить.