Волей Повелителя Перемен

До последнего на сегодня уровня осталось не так уж много. Буду надеяться, что Ставр все-таки выбьет из Большого Юха дату проведения конференции по вопросам труда и шаманизма. Опыт, полученный за этот квест закроет мне второй и последний на сегодня уровень.

С этой мыслью я подошел к воротам на следующий уровень подземелья. На твердой дубовой древесине были косо и криво, то ли неумелой рукой, то ли в спешке, выцарапаны непонятные символы. Навык ритуалиста Хаоса подсказал мне, что над воротами был проведен какой-то ритуал, и что сила, вложенная в символы, постепенно тает. Но что это был за ритуал, и сколько еще продержаться неведомо что делающие символы, мне не удалось.

– Мирина, – подозвал я культистку, недавно получившую доступ к ритуалам Света, – посмотри: что это здесь? Вроде ритуал какой-то проводили…

– Хм… – Мирина задумалась. – Да. Знакомо. Здесь нанесены символы «Отрицание неживого». Если провести этот ритуал над сколь угодно сильной нежитью – она упокоится…

Я представил, как выцарапываю двенадцать отнюдь не простых символов на активно сопротивляющемся личе, а то и того веселее – костяном драконе… и мне стало нехорошо. А ведь наверняка выцарапыванием Знаков ритуал не ограничивается, там и вербальный компонент, скорее всего присутствует, и жестовый…

– Да, – кивнула Мирина, глядя, как меня перекосила. – Собственно для упокоения его используют редко. Но вот на территорию, где проведен этот ритуал, нежить какое-то время не может вступить.

Ага, кивнул я сам себе. Вот это ближе к истине. Ближайшие «миньоны» местного «босса уровня» действительно лежать шагах в трех от двери. Видимо, они действительно не смогли приблизиться. Наверное, и с той стороны, за дверью, тоже есть «зона недоступности.

– Сколько он продержится? – спросил я у Мирины.

– Не уверена… Ритуал, видимо, проводили в спешке. Символы исполнены небрежно, и светятся слабо… Не знаю. Если там, за дверью, такие же скелеты, как и здесь – с неделю еще продержатся.

– Вряд ли, – вздохнул я. Логика создания данжей такой халявы не предполагает. – Рассчитывай, как минимум на зомби. А то и улучшенных.

– Тогда дня два. Может быть – три, – кивнула Мирина, приняв мое замечание.

– Хорошо…

По какому-то наитию, я стал рассматривать стену в шести шагах от прохода на следующий уровень. Трещинка. Бугорок. Еще трещинка. Стоп! Это – не „трещинки“. Это – дверь. Потайная дверь!

Пока мстители выбивали потайную дверь своими топорами, я размышлял о дальнейших планах. Главной целью текущего момента все-таки являлся захват Ветровска. Во-первых, это резко увеличит доход домена: все-таки город, да еще и с немалыми для данной местности производствами – будет очень серьезным подспорьем для моей пока еще не слишком серьезной экономики. А с другой стороны, как центр мятежа и недовольства – город может быть очень опасен. Особенно, учитывая, что неподалеку от него располагаются две стратегические точки: рудная шахта и каменоломня. Золотой прииск, к счастью, находится с другой стороны от моего замка, так что набег на него из Ветровска – маловероятен, но все-таки, все-таки…

В общем, город нужно брать. Вот только как это сделать? Конечно, можно попробовать при помощи призванных Смотрящих понаблюдать за магистратами, попробовать подкупить или шантажировать городской Совет и далее занять город по принципу „ослика с золотом“. Это, в принципе, вполне в русле обычного подхода моего сюзерена. Процесс это будет долгий, непростой… зато – практически не отвлекающий мою военную силу от зачистки домена, и не сулящий серьезных потерь.

Вторым вариантом было подождать, накопить войска, и, предъявив подавляющую силу, заставить горожан открыть ворота. В принципе вариант тоже проходимый… Вот только был бы я Чернокнижником, хозяином чудовищ, или Некромантом, повелителем нежити – это было бы сделать намного легче. А Одержимые Хаосом, несмотря на всю их боевую мощь, выглядят отнюдь не так зрелищно, как пролетающий над городом зеленый или же костяной дракон. Так что нужна будет действительно немалая армия… И этот вариант мы оставим в качестве крайнего. Если не сработают остальные.