Волей Повелителя Перемен

Та радостно взвизгнула и снова замельтешила по тронному залу. Я же стал просматривать характеристики остальных колдуний. Естественно, что столь полезными мутациями обзавелись далеко не все. Ну вот к чему, к примеру, феечке «Бычья сила»? Все равно, даже с учетом бонуса от мутации Иши по этому параметру не тягаться даже со средним крестьянином. Кошачья грация, как у Сайи – уже лучше. Ловкость порядка 10 это для феечки это весьма и весьма «в тему». Ведь из-за низкой живучести даже слабые повреждения могут быть опасны и грозят болевым шоком. Так что их лучше по возможности избегать. Костяные клинки, доставшиеся Аки – тоже не слишком полезны. Ближний бой феечкам откровенно противопоказан. Зато «Повелительница Хаоса», мутация, дающая +1 к Силе Магии при использовании заклинаний школы Призыва магии Хаоса, доставшаяся Сайе – вещь более интересная, не говоря уже о Лисьей хитрости (+1 Интеллекта на 2 уровня), которая досталась всем остальным. В общем, результатами обучения феечек я был более чем доволен. Фома же и Фрося… Ну им обучение на колдунов нужно было скорее для статуса, получить из них более-менее серьезных магов было заведомо нереально. Теперь же я буду потихоньку прогонять через Палату Лестниц своих культистов. Им, конечно, прирост магических характеристик будет менее заметен, чем феечкам, но все-таки будет. Да и дополнительный вторичный навык магии Хаоса – тоже не повредит. Но, к сожалению, как и другие наполеоновские планы, этот придется отложить на «после падения Ветровска». Потому как там мне понадобятся все мои силы.

– Господин?

Ну вот… Только что про Фому вспомнил – и вот он сам. Гражданский администратор замка Азир, показался в дверях тронного зала и низко поклонился.

– Вот, господин, – еще раз поклонившись, Фома поставил передо мной небольшой ларец и стопку бумаг. – Это то, что в ящике железном нашли.

Из ларца я достал крупный, переливающийся внутренним огнем, кроваво-красный кристалл, и вгляделся в него.

«Заклятый камень, напоенный кровью и чарами, служит фокусом заклятья. Ваши познания в ритуалах не достаточны для того, чтобы понять больше», – известила меня система.

Ну что ж. Может, конечно, это и не он, но…

Повинуясь неясному наитию, я с размаху швырнул драгоценный кристалл на шероховатые плиты каменного пола.

– Дзинь! – сказал кристалл, красиво рассыпаясь в облачко сверкающей кровавой пыли.

Признаться, такого эффекта я не ожидал. Думал, в лучшем случае – удастся расколоть на несколько кусков… А то и вовсе – выдадут квест на разрушение кристалла, сравнимый с незабвенным походом к Роковой горе. Но нет. Камень легко распался, вызвав два системных сообщения:

«Задание „Освободить сфено“ выполнено».

«Сфено жаждут битв и хотят вступить в ряды вашей армии. Принять?»

Разумеется, я даже и не думал отказываться. Так что в состав моей невеликой армии вошли шесть крылатых девушек.

В ожидании, пока они доберутся до замка я начал просматривать сообщения от Смотрящих, отправленных в Ветровск, и так увлекся этим процессом, что прозевал момент, когда Аглеа вошла в тронный зал.

– Радуйтесь, сюзерен! – возгласила она, изящно опускаясь на колени у моего трона и потупив взгляд. Впрочем, последнее было скорее мерой предосторожности, чем знаком покорности. Каждая секунда взгляда глаза-в-глаза несет с собой 5 % вероятности того, что встретившийся взглядом со сфено навсегда станет камнем.

– Радуйся и ты, Аглеа, – кивнул я предводительнице сфено. – Где планируете устраиваться?

– Мы бы хотели жить где-нибудь подальше от людей, – ответила сфено. – Сами понимаете, господин: при плотном общении несчастные случаи неизбежны.

Я поднялся и подошел к окнам зала, выходящим на реку. Развалины там уже успели разобрать, а стены цитадели на парящем острове еще не было. Впрочем, с ее строительством я пока что склонен повременить. Достаточно поднять мост, и кипящий под парящим островом водоворот сам по себе станет неплохим оборонительным сооружением. Так что возведение стен внутреннего замка стоит у меня в планах в лучшем случае на конец третьей недели. Да и то, в качестве скорее «престижного атрибута», чем реального укрепления. Увы, но парящий остров, будучи неплохой крепостью, является и еще лучшей ловушкой. А если меня оттеснят за стены города, то это и так будет означать, что домена мне не удержать.

Великая река медленно катила свинцово-серые волны где-то внизу. Я пригляделся к острову примерно посередине реки…

– Вон тот остров вам подойдет? – спросил я у Аглеа.

– Да, господин, – поклонилась сфено, неслышно подошедшая к окну. – Он очень… удобен. Мы перенесем на него статуи от проклятой шахты, построим дом… Вы не можете даже представить себе, какой это был кошмар: жить в шаге от реки и не иметь возможности даже искупаться…

Лорд-маг Арениус открылся мне с новой стороны. То есть, такая бессмысленная жестокость не казалась мне подходящей для владыки светлого домена.

– Тогда я жалую его вам в качестве феода. Пока вы честно и верно служите мне – он ваш.

– Дзинь. «Остров Длинный получает имя остров Бронзового крыла».