Волею Случая

Впрочем, меня это особо не касалось и в дальнейшем тоже касаться не должно. Только если краем бока, но это даже мизерными проблемами не грозит, ибо вокруг всем друг на друга глубоко похуй. Причина? Да потому что императоры, каждый владеющий примерно третью материка, это не единственная власть. У каждого императора - 3-4 короля. У каждого короля по паре-тройке герцогов. У каждого герцога до десятка баронств. У среднего барона 5-6 деревень, а то и больше. И это только официальная, человеческая власть, а сколько более мелких неофициальных фракций или же таящихся и не особо таящихся группировок других рас… В общем, суть в том, что всем похуй. По крайней мере, пока ты не начинаешь резать чересчур много разумных одного вида или прям реально дохера всех без разбору, выкашивая село за селом, городок за городком.

Если застанут рядом с трупами всего заляпанного в крови, то по головке, конечно, не погладят, но и специально кого-то разыскивать справедливости ради… Такое случается нечасто. И даже надо реально заслужить подобное отношение. Кому-то прям повод для гордости. Мне, надеюсь, подобным хвалиться не придётся. Про поиски ради кровной мести не упоминаю - несколько другие причина и повод, так что в расчёт не берётся. Хотя учитывая мою нестабильность в пространстве, то есть спонтанную телепортацию, меня всё это и так затронуть не должно. Но мы отошли от сути. А суть в том - что обстановка на материке стабильно нестабильная.

Так и баронство, куда меня перенесло, не самое безопасное место в округе. Оно находится прямо с краю территорий даже не герцога или короля, а самого императора. На весь материк таких спорных линий пересечения границ всего три и условно это даже не линии, а полосы земли, которую оба императора-соседа считают своей и, собственно, перманентно ведут на ней сражения, из-за чего обжитых земель там почти нет. Ну а прямо примыкающие к подобным местечкам баронства находятся под постоянной угрозой уничтожения или захвата.

В общем, история баронства максимально проста. Соседнее баронство, находящееся во власти другого императора, с лёгкой подачи верховной власти и собственной инициативы, так как в случае успеха они тоже хорошо поживятся, пересекли буферную зону и напали на данные владения. И в ближайшие дни должен разрешиться главный вопрос, по причине которого Корнелия и не предпринимает никаких активных действий, помимо удержания обороны замка и попутного спасения местных жителей - придёт ли наш герцог с армией прочих баронов на помощь или же данные земли решат оставить врагу, чтобы потом использовать как повод для очередной экспансии. Правда, вот незадача, местных-то последний вариант совсем не устраивает…

- Это всё, конечно, довольно интересно и познавательно… Но зачем тебе нужен наёмник я так и не понял. - Решился я всё же сообщить горькую правду, подтверждающую мою недалёкость.

- Сейчас весь замок со всеми его жителями, работниками и защитниками в ожидании действий герцога - придёт он, или всё же уготовил нам участь жертвенных ягнят…

- Это я понял. - Утвердительно кивнул.

- Но вероятнее всего - он не появится. - Немного грустно заключила Корнелия. - Захват этого замка неприятелем будет слишком удобным поводом для ответного шага, а наша сторона как раз давненько не проявляли инициативу.

- А это не понял. Зачем тогда ждать, если заранее известно, что помощи не будет? Ведь время работает против вас. Может в день пара крестьян из дальних лесов и полей и приходит, пополняя вашу численность, но гораздо больше тратится еды и копится простой человеческой усталости у несущих службу бойцов. Что уменьшает шансы на победу в неизбежном сражении. Не говоря о том, что и вражеский лагерь успевает провернуть больше всякого неприятного… - Заметил ну совсем очевидное я.

- Во-первых, маленький, но всё же шанс, что герцог с армией появится - есть. В таком случаи мы будем спасены полностью и окупятся абсолютно все затраты. А во-вторых - так положено. Да, можно было бы, пока к противнику не подошло подкрепление, нанести предупреждающий удар и разгромить его с некоторой вероятностью… Но если тем самым мы нарушим планы герцога, то будет даже хуже, чем если мы просто сложа руки будем ожидать захвата и последующей смерти. Потому что смерть в бою хотя бы почётна и относительно быстра и безболезненна, а вот десятилетия каторжного труда на рудниках, куда нас неизбежно сошлют…

- И какой тогда выход? Что-то совсем безысходная ситуация, нет? Нападём - рудники. Не нападём - нападут и прибьют уже нас. Кстати, а почему до сих пор не напали?

- Ждут чего-то. - Пожала плечами мечница. - Мы можем лишь надеяться, что прождут они ещё долго. Ну и также в наших силах пресекать любые поползновения в сторону этих стен, чтобы не давать и малейшего повода усомниться в нашей колючести и стойкости.

- Это не самый надёжный план, честно скажу. Так есть ещё какой-то третий вариант действий или что? Потому что я как-то не догоняю, зачем тебе наёмник, раз уж отбиться ты и не надеешься, а нападать первой не станешь из-за возможной немилости герцога.