Волга родная: Сказки народов Башкирии, Татарии и Чувашии

— Вы мою жену с собой возьмите. Да смотрите, если обидите её, тогда не будет вам пощады моей.

И отправился Юлбат дальше один. Шел, шел, встречается ему хромой человек.

— Куда путь держишь? — спрашивает Хромой.

— К царю Бирмесу за дочерью его Бармас.

— Возьми и меня с собой, — говорит Хромой.

— А ты кто такой будешь? — спрашивает Юлбат.

— Я Хромой, бегун, — отвечает тот.

— Ну тогда пошли.

Идут они вдвоем, идут и встречают ещё одного человека. А у того лук с колчаном в руках.

— Куда путь держите? — спрашивает он.

— Мы к царю Бирмесу за дочерью его Бармас идём, — отвечают. — А ты кто такой?

— Я Стрелок-батыр… Возьмите и меня с собой.

Пошли они дальше втроем. Встречают по дороге ещё одного человека. В руках длинный хлыст-камчу несет. О землю ударит камчой, ложится и слушает. Землеслух — так назвали его. Взяли и его с собой.

Идут они дальше вчетвером. И ещё одного повстречали. Этого Водоглотом звали. Впятером дальше пошли. Стали подходить к городу, где царь Бирмес жил. Смотрят: на их пути широкая река течет. Семь верст шириной. А на берегу рыбак с удочкой сидит. Увидел он путников, вскочил да и перешагнул на другой берег. Вот тебе и на! Стали они его кричать, остановился.

— Ты кто такой? — спрашивают у него.

— Я Водоход, — отвечает. — А вы кто, куда путь держите?

Рассказал ему Юлбат обо всём, а Водоход и говорит:

— Возьмите и меня с собой.

— Ладно.

Взял Водоход их всех вместе под мышку и в один миг через реку переправил.

И пошли они дальше вшестером. Приходят к царю. А в городе празднество идет. Царь и спрашивает у друзей:

— Зачем пожаловали?

— За дочерью твоей, — отвечают.

— Есть у меня баня чугунная, — говорит на это царь, — если шесть дней высидите в ней — дочь моя вашей будет.

Говорит тогда Юлбат Водоглоту:

— Беги к озеру, принеси воды.

Только Водоглот принес воды полный рот, царь их всех в бане закрыл и снаружи огонь развести велел. Горят — трещат сухие дрова! А друзья пол отодрали, погреб выкопали и воды в него напустили. Сидят в тёплой водичке, моются себе в удовольствие, да ещё рыбу на стену вывесили, коптят-поджаривают.

На шестой день, когда остыла баня, прикрыли они быстренько погреб, забрались на полок и рыбу едят.

А в это время царь говорит своим слугам:

— Ступайте, выбросьте из бани их пепел!

Раскрыли слуги баню, а друзья-то сидят, рыбу едят! Побежали сторожа к царю докладывать, а тот не верит, сам посмотреть решил. Входит в баню, а те сидят, в карты играют.

— Да как же вы это не сгорели?!

— Ха! — отвечает Юлбат. — Если б мы в такой бане сгорели, не видать бы нам дочери твоей!

Тогда придумал царь похитрее дело.

— Есть у меня старуха восьмидесяти лет, — говорит. — Коли обгоните её — дочь ваша. Только знайте, что двадцать пять верст бежать надо.

Юлбат говорит:

— Есть у нас приятель — Хромой. Он побежит с твоей старухой.

Началось состязание. Старухами говорит:

— Давай, сынок, отдохнем малость.

Остановились они, старуха пошептала что-то, усыпила Хромого, а сама дальше побежала.

А Юлбат просит Землеслуха, чтобы тот землю послушал. Послушал тот, слышит: Хромой храпит вовсю, а старуха бежит что есть мочи. Велел тогда Юлбат Стрелку взять свой лук. Выстрелил Стрелок, стрела у изголовья спящего Хромого вонзилась. Проснулся Хромой, понял, в чём дело, и бежать пустился. Через три версты догнал старуху, поддал ей пинка и обогнал. Когда та до места добежала, Хромой отдохнуть уж успел…

Видит царь, что опять у него ничего не вышло, и новое задание придумал.

— Есть у меня столб, в землю врытый, — говорит. — До облаков достает. Вот и нужно со стаканом молока на тот столб взобраться и вниз спуститься. Тогда дочь ваша будет.

Постелили под столбом кошму, налили в стакан молока до краев, и сам Юлбат полез со стаканом на вершину столба. Добрался до вершины, увидел родимые края и заплакал от тоски-печали. Слезы вниз закапали.

— А! — закричали внизу, — молоко-то пролилось!

Но нашёлся среди них кто-то поумнее. Он и говорит:

— Подождем маленько. Спустился Юлбат, там посмотрим.

Спустился Юлбат, смотрят люди: молоко-то ни капли не расплескалось…

Нечего делать царю; раз все его задания выполнены, надо отдавать дочь. Забрали они царевну и в обратный путь двинулись. По дороге, там, где встретились они друг с другом, там расставались. Наконец остались вдвоем Юлбат с царевной. Шли они, шли и вот под вечер как-то отдохнуть остановились. Царевна уснула, а Юлбат не спит, сидит слушает. Вдруг слышит: в ночи конь голос подает. Поднялся, глядит: по полю конь бродит. «Что за конь?» — думает. Подошел ближе — на коне всадник сидит и спит.

— Чего это ты верхом на коне спишь? — спрашивает Юлбат.

А тот и отвечает:

— Степь широка, ступай себе мимо! — А сам даже головы не поднял, глаз не раскрыл. Разбудил Юлбат царевну и говорит:

— Вставай-ка, здесь человек какой-то на коне верхом, спит, «проходи мимо», говорит. Может быть, его убить следует?

— Ты, — говорит царевна, — не убивай спящего, нехорошо это. Может, это нужный нам человек.

Снова подошел к коню Юлбат, разбудил кое-как всадника и спрашивает:

— Ты кто такой будешь? Куда едешь?

А всадник и отвечает:

— Я Юлбата сын… А ты кто?

— А я Юлбат.