Волга родная: Сказки народов Башкирии, Татарии и Чувашии

А старшие братья быстро собрались, взяли свои вещи, схватили девушек и пошли как ни в чём не бывало. Невеста Тан-батыра просила их, умоляла, чтобы они оставили её здесь, но они и слушать не стали, потащили с собой.

Ладно, пусть они идут своей дорогой, а мы останемся с Тан-батыром.

Очнулся Тан-батыр, подполз к костру, который разложили братья. Станет костер — затухать — он отползет в сторону, наберет веток и подкинет в костер: потухнет костер, тогда совеем плохо будет — придут хищные звери, растерзают его.

Утром Тан-батыр увидел недалеко от своего шалаша человека. Бегает этот человек за дикими козами. Бегает он за ними, догоняет их, а поймать никак не может. А к ногам этого человека привязаны тяжелые мельничные жернова.

Тан-батыр подозвал этого человека к себе и спрашивает:

— Что ты здесь делаешь? Кто ты такой?

— Я лучший бегун на свете, — отвечает человек. — Старшие братья мои позавидовали мне, ослепили меня, привезли в эти места и оставили здесь одного. Хотят видно, чтобы я совсем погиб.

— А зачем это ты привязал к ногам жернова?

— Если бы я не привязал их, не мог бы удержаться на месте, так быстро я бегаю.

Познакомились Тан-батыр с бегуном, подружились и решили жить вместе.

Через три дня появился у шалаша третий человек.

Это был молодой, крепкий джигит, только был он безрукий.

— Где ты потерял свои руки? — спросил его Тан-батыр.

И джигит рассказал ему:

— Был я самым сильным человеком, никто не мог сравниться со мною в силе. Мои старшие братья завидовали мне и, когда я крепко спал, отрубили мне обе руки.

— Оставайся здесь и живи с нами, — сказал Тан-батыр безрукому джигиту.

И стали они жить втроем в большой дружбе. Слепой с безруким добывают пищу, а Тан-батыр готовит её.

Однажды они поговорили между собой и решили: «Нужно нам найти настоящую стряпуху, а Тан-батыру другое дело найдется».

Отправились они в путь. Тан-батыр сел на плечи безрукого джигита, и тот понес его, а слепой шел за ними следом. Когда безрукий уставал, слепой брал Тан-батыра на свои плечи, а безрукий тел рядом и указывал путь.

Так шли они очень долго, миновали много лесов, гор, полей и оврагов и наконец, пришли в один город. Все жители города сбежались посмотреть на них. Все дивятся, показывают на них один другому: такие хорошие, красивые джигиты и такие несчастные! Оказалась среди жителей и дочь здешнего падишаха. Приглянулась она нашим джигитам, и решили они унести её. Схватили и побежали. Слепой несет девушку безрукий — Тан-батыра. Погнались было за ними жители города, да куда там — скоро все отстали и след потеряли.

А джигиты пришли на то место, где стояли их шалаши, и говорят девушке:

— Не бойся нас, мы тебе ничего худого не сделаем. Будешь ты нам за сестру, будешь варить нам пищу да следить за костром, чтобы он не погас.

Утешилась девушка, стала жить с джигитами, стала готовить им еду, ухаживать за ними.

А джигиты ходили на охоту втроем. Они уйдут, а девушка сварит пищу, починит им одежду, приберет в шалаше и ждёт их.

Однажды она всё приготовила, села дожидаться трёх джигитов, да и задремала. А костёр и потух.

Проснулась девушка, увидела, что огонь погас, и сильно испугалась.

«Что теперь делать? — думает. — Придут братья, что им скажу?»

Забралась она на высокое дерево и стала осматриваться. И увидела она: далеко-далеко блестит огонек с мышиный глазок.

Пошла девушка к этому огню. Пришла и видит: стоит маленькая избушка. Открыла дверь, вошла. Сидит в избушке старуха.

— Зачем, дочка, пришла? Чего ищешь здесь? — спрашивает она.

А это была ведьма — Убырлы Карчык.

Девушка поклонилась ей и сказала:

— О бабушка, у меня огонь потух! Вот я и вышла искать огонь и пришла к тебе.

— Ну что ж, дочь моя, — говорит Убырлы Карчык, — я тебе дам огня.

Расспросила старуха девушку обо всем, дала ей огня и сказала:

— Живу я совсем одна в этой избушке, никого у меня нет, не с кем словом перемолвиться. Завтра приду к тебе в гости, посижу у тебя, поговорю с тобою.

— Хорошо, бабушка, — говорит девушка. — Только как же ты найдешь нас?

— А вот я дам тебе ведро золы. Ты иди и понемножку сыпь за собою золу. По этому следу я и найду ваше жилье!

Девушка так и сделала. Принесла она огонь, развела костер, сварила пищу. А тут и джигиты с охоты вернулись. Наелись они, напились, проспали ночь, а рано утром опять отправились на охоту.

Как только они ушли, явилась Убырлы Карчык. Посидела она, поговорила с девушкой, потом стала просить:

— Ну-ка, дочка, расчеши мои волосы, самой мне трудно это делать!

Положила она голову на колени девушке. Стала девушка расчесывать ей волосы. А Убырлы Карчык принялась высасывать её кровь. Девушка и не заметила этого. Насытилась старуха и говорит:

— Ну, дочь моя, мне домой пора? — и ушла.

После этого Убырлы Карчык каждый день, как только джигиты уходили в лес, являлась к девушке и высасывала её кровь. Высасывает, а сама пугает девушку:

— Если скажешь джигитам, совсем тебя погублю.

Девушка день ото дня стала худеть, сохнуть, остались у неё одни кости да кожа.

Встревожились джигиты и спрашивают её: