Не дослушав, кошатина ловко подхватила Пайро за руки и без особых видимых проблем взвалила на себя, несмотря на собственное наверняка не самое легкое снаряжение. Поспешив ей помочь, я тоже взялся за тело ифрита, надеясь, что при такой небрежной переноске мы не сделаем ему хуже... Хотя вроде как кроме истощения и начавших затягиваться следов проникновения цветочка видимых повреждений и нет.
Взявшись за беднягу, словно за носилки, мы довольно шустро отправились в сторону базы, причем Мяука бодро продвигалась вперед, повинуясь моим мимолетным мыслям о выборе маршрута, и перед марш-броском даже поделилась со мной сухими донельзя печеньками и водой из фляги, которые прихватила с собой. Какая хозяйственная, однако, но душа просит мороженку, хоть ты тресни. Правда, представлять себе десерты в спокойной обстановке долго не удалось, поскольку меня снова отвлекли.
— Повелитель, а можно вопрос, мяу? — неожиданно вновь подала голос девушка, и я согласился выслушать. — Почему вы смотрите на мою попу, мяу?
— И впрямь, Шэд, что за дела? — ехидно сказала Ней, сложив руки под грудью.
— Ты идешь впереди, и я просто смотрю на тебя, в целом, — не выдав эмоций, сказал я, на что послышался новый мявк.
— Я не против... Если я могу скрасить будни Повелителя не только своей службой, но и красотой, то нет для меня лучшей награды, мяу, — хвост девицы встал трубой, а я теперь нарочито не рассматривал ее, хотя из-за доспехов особо ничего и не было видно... Какие-то инсинуации, я ведь просто пытался понять, у какой зверорасы хвост искренней, быть может трактат об этом напишу. И спрячу в склепе, чтоб всякие идиоты потом думали, что это нечто архиважное.
— А куда делось оборудование, что было у тебя? — задал я каверзный вопрос со своей стороны, но девушка ответила быстро:
— Прошу меня простить, Повелитель... Я потеряла бдительность, и оно сломалось из-за несоответствия фракции... Ваша суженая предупреждала о подобном, но я была излишне неаккуратна, — чуть ли не плача сказала Мяука, но мой взгляд был прикован к замершей Ней.
— Суженая?
— И что? Я думала, ты настроен серьезно! — буркнула стремительно краснеющая Ней и отвела взгляд. — Просто заявила свои права, может быть. Глупый-глупый Димка! — буркнула «суженая» напоследок, и я покачал головой, удивляясь, как девицы умудряются думать о подобной чепухе, когда сейчас главнее не сдохнуть. Или потому и думают, что есть риск помереть молодым?
— Вот как? То есть, глупый-глупый тебе нужен в качестве...
— Точно хочешь это услышать сейчас?! — взвыла моя виртуальная спутница, закрыв личико. — Мы ведь и так знаем, не надо меня смущать!
— Ладно, ладно, просто так ты выглядишь милее, — коварно усмехнувшись, я заметил, что база уже недалеко. Странно... Нет, конечно, я предполагал, что мы скоро подойдем, но, похоже, излишне задумался в ходе болтовни, что профукал момент... Ё-мое!
Оказалось, что окружность разрослась раза в два от изначального размера, а в центре теперь располагалась самая настоящая укрепленная база. Первый этаж был окружен мешками с песком, похоже, на случай прорыва противника за стены, вокруг располагалось несколько огневых точек с закрепленными пулеметами, тогда как на крыше был установлен даже гранатомет или пусковая система для ракет... Плохо разбираюсь в старом оружии, чтобы сказать точно.
По краю окружности разместился металлический каркас, скрытый дымкой, из которой слышалось шуршание и стук, но, даже не участвуя в постройке подобного рода, я предположил, что именно так происходит строительство фортификаций.