Воля и видение

Впрочем, мир не встал в очередь у его дверей. По крайней мере, не сразу. В 1989-м Бернерс-Ли предложил упрощённую версию системы для обработки документов для CERN. В те годы его система была всего одним из многих методов работы с документами, так что ни поддержки, ни даже реакции со стороны администрации CERN он не получил. В 1990-м он направил откорректированное предложение, которое снова легло на полку. Его друзья в CERN говорили, что система нежизнеспособна, и критиковали акроним WWW, который в произношении состоял из девяти слогов. Даже при поддержке одного из опытных коллег признание не приходило. В это самое время Gopher и WAIS получали всё более широкое распространение, и Бернерс-Ли опасался, что они вытеснят Web, пусть и более совершенную систему. Он понял, что действовать надо самостоятельно и быстро.

Главным препятствием на пути Web было отсутствие приличного программного обеспечения для сервера и браузера. Без них Web безжизнен. Поэтому летом 1990-го он начал их программирование. Сначала написал браузер для предоставленного ему для исследований компьютера NeXT. Он назвал браузер WorldWideWeb (курсивом и без пробелов, чтобы отличить от названия системы в целом). Он также написал коды для URL, HTML и HTPP. Он намеренно сконструировал систему, совместимую с двумя популярными протоколами того времени – Gopher и WAIS. Чтобы получить доступ к документам с этих сайтов, пользователю было необходимо вместо http перед двумя наклонными чертами в адресе указать gopher или wais. Таким образом, для пользователей WWW информационная вселенная становилась много шире, чем прежде. Он также написал программу браузера для создания и редактирования страниц и код для сервера CERN, который назвал info.cern.ch. Этот сервер стал первым сайтом новой сети. К сожалению, поскольку Бернерс-Ли работал на компьютере NeXT, его сервер и браузер могли работать только на NeXT.

В августе 1991 года он опубликовал в Интернете WorldWideWeb под NeXT и универсальную серверную программу. Он также написал и опубликовал зачаточную версию браузера для работы на компьютерах любых типов. Со всеми этими программами пользователи могли потрогать Web руками. Однако особой реакции не последовало. Тогда он стал лично рекламировать систему, рассказывая о ней на конференциях и семинарах. Тщетно. Тогда он стал размещать сообщения о системе в нескольких интернет-чатах. Это стало поворотным моментом.

Сначала он стал получать вопросы и предложения по усовершенствованию. Пошли разговоры, интерес начал расти. Люди, которым Web пришелся по душе, стали заходить на сервер, размещать свою информацию на нем и добавлять линки. Web стал обрастать поклонниками и завоевывать репутацию без малейшей поддержки CERN. В августе 1991 года на сайте ежедневно было 100 посетителей. Их число росло по экспоненте, удваиваясь каждые несколько месяцев, за год увеличившись в 10 раз.

Одним из ограничений роста популярности Web было отсутствие графического браузера, способного работать на более распространенных компьютерных системах UNIX, Apple и Windows. Кого только не уговаривал Бернерс-Ли заняться написанием такой программы, особенно рассчитывая на студентов университетов. Как минимум одна такая попытка принесла плоды в виде Mosaic, разработанной студентами из University of Illinois. С выходом Mosaic в свет в начале 1992 года превосходство Web стало очевидным. Это был прорыв. Web очень быстро распространился по всему свету, а название World Wide Web стало синонимом Интернета.

Создание Web содержит много уроков. Подобно Кингу Жилетту и Фреду Смиту, Бернерс-Ли обладал особым видением коммуникаций в электронном мире. Задним числом концепция кажется простой и интуитивной, не то что тогда. Большинство людей вокруг Бернерса-Ли не разделяли его воззрений, предпочитая указывать на недостатки системы, не признавая её достоинств. Кроме того, в Интернете было полно альтернативных систем обмена информацией.

В то же время видение не обязательно подразумевает радикальную трансформацию существующих методов и инструментов. Ключевые компоненты дизайна Web уже существовали. Скелет системы – Интернет и персональные компьютеры – были изобретены другими.

Важнейшие компоненты – адреса, гипертекст и протоколы – существовали до Бернерса-Ли, и едва ли ему удалось бы справиться без них. По сути, его вклад стал возможен благодаря достижениям тысяч других людей за последние три десятилетия. Уже тогда существовали программы, использовавшие некоторые из компонентов Web для информационного обмена. Gopher и WAIS появились прежде Web и были весьма популярны.