Воля Камня (СИ)

Немолодой уже, солидный хоббит шёл по рынку, постукивая тростью. Архивариус пребывал в благодушном настроении. Оно отчасти обуславливалось тем, что благоверная вместе с детьми отправилась в Северную Четь к родственникам, и в доме наконец воцарилась тишина. А так же тем, что этот проклятый дождь наконец закончился и в Бри наступили солнечные деньки. Увы - всего лишь на неделю, вскоре с гор вновь придут тучи и попытаются смыть этот городок с лица Средиземья.

Поло шел по рынку в поисках хорошего табака, пытаясь вернуть внезапно ушедшую рифму. Сосед говорил, что вчера вечером в город приехал его старый знакомый с фургоном, полным Старого Тоби. У него, конечно, ещё оставалось немного Южной Звезды, но Тоби - это именно то, что нужно. В его возрасте уже поздно менять привычки.

Внезапно, мистер Бидль, краем глаза заметил знакомую фигуру Амабель Наркисс и тут же поспешил скрыться, стараясь стать как можно незаметнее. Увы, ярко-зеленый пиджак и фиолетовая шляпа-цилиндр не способствуют скрытности, вдобавок как назло вокруг не было ни одного хоббита, поэтому Поло был заметен среди Громил как один-единственный одуванчик на маленькой зеленой поляне.

Встречаться с сестрой бургомистра в свой законный выходной у архивариуса не было совершенно никакого желания. Та слыла шумной и жутко скандальной особой, с которой связываться себе дороже. При этом, она, казалось, знала о своем воздействии на людей, и получала искреннее удовольствие от скандалов.

Но самым неприятным фактом для хоббита было то, что она тоже работала в ратуше, и более того, отвечала за жалованье остальным работникам. Ссориться с начальством Поло считал последним делом, а с таким начальником лишний раз лучше вообще не встречаться.

Мистер Бидль уже почти покинул рынок, когда наткнулся на табачную лавку. Немолодой хоббит некоторое время разрывался между желанием поскорее унести ноги и пополнить запас дефицитного трубочного зелья. Мысленно плюнув на возможный сеанс мозгоедства и нервотрепания, Поло степенно поприветствовал хозяина лавки, коим так же был хоббит.

Хоббит оказался, увы, знакомым. Почему увы? Так ведь теперь следовал получасовой ритуал неторопливой беседы и взаимных расспросов о здоровье многочисленных родственников. Тем временем справа неумолимо приближалась миссис Наркисс. Уже совсем смирившись, мистер Бидль автоматически отвечал на вопросы торговца, одновременно с этим невольно прислушиваясь к разговору двух девушек у лотка с тканями.

- ... а ты слышала, что произошло вчера, у лавки мясника?

- Слышала, но это слишком странно для этого скучного города, - рассеяно отвечала светловолосая девушка. - Боюсь, перед тем, как дойти до меня, новость облетела половину города и обросла совсем уж невероятными подробностями.

- Не знаю, что ты слышала, Элли, но я видела это почти что своими глазами, - возбужденно тараторила русоволосая девушка.

- Почти что? Интересно, как это? - весело сказала Элли.

- Ну, это сказала мне сестра, а той подруга, но она так красочно это описала, что...

- Говори уже, ты меня заинтересовала, - со смешком сказала светловолосая.

- Ты же знаешь мясника Тома? У него лавка рядом с южной стеной, а еще он подрался с сержантом стражи на прошлой ярмарке, - вновь понесло русоволосую.

- Знаю, это ведь ты мне и рассказывала.

- Так вот: вчера перед обедом несколько огромных валунов упали на вывеску лавки, сломали её и едва не убили самого мясника, представляешь? - сказала она и ожидающе уставилась на подругу.

- Камни. Упали на вывеску, - медленно повторила Элли, мгновенно теряя интерес. - Зная наш бедный на события городок и любовь к преувиличению, думаю, на вывеску упала пара кирпичей из его разваливающейся дымоходной трубы, да и только.

- А вот и нет, труба целая была! А камни были и вправду большими, я видела! Том показывал их всем желающим. Говорил прямо с небес упали.

- Думаю, в его лавке прибавилось покупателей, - засмеялась старшая девушка.

- Ну да, народу много пришло, - согласилась русая. - Даже Старая Грета приперлась. И начала вопить, что это, дескать, знамение Валар, недовольных тухлым мясом в его лавке.

- Наверное, сам Ауле заглянул к нашему мяснику вырезку купить и заболел плохой болезнью, - хихикнула Элли. - Вот и решил отомстить.

- Не дело так о Вала говорить, - опасливо сказала русоволосая.

Хоббит с досадой констатировал, что он невольно заслушался, когда буквально волосами на ногах ощутил близкое присутствие миссис Наркисс. Обреченно вздохнув, мистер Бидль развернулся, чтобы поприветствовать Амабель. Даже в таких ситуациях необходимо оставаться вежливым.

- Доброе утро, миссис Наркисс, я смотрю, многие в нашем городе решили насладиться погожими деньками, - приветственно наклонил голову Поло.

- О! И вам доброго утра, мистер Бидль, как раз вас я и искала, - сделала вид, что только что заметила его Амабель.

"Искала. В выходной. Жди беды..." - тоскливо подумал хоббит.