Воля Параболы (СИ)

Дека проследил за его взглядом, и радостно вскрикнул. - Ого, у вас еще и тачки есть! Ну я смотрю вы ваще прошаренные тут, отец! Так что ты это, давай, обеспечь транспорт. Я тут пока по округе послоняюсь, посмотрю, че есть.

Дека быстро полетел прочь. Но на пол пути обернулся, и вывел своим криком Василия из ступора, в который тот впал. Селялин судорожно обдумывал как бы облапошить соседа.

- Ты это, резче давай. Не подведи меня! Не забывай, на то, как мы тут с тобой корячиться будем, смотрят сорок обитаемых систем!

Глава 1

 ТРОПИЧЕСКИЙ СЕКТОР. ПРИГОРОД ОССОРЫ

Вычурные каменные истуканы купались в лучах рассветного солнца. Россыпи самоцветов на их шкурах сверкали, заливая пробуждающиеся улицы дождем разноцветных бликов. Торговец редкими материалами вышел из своего дома, пинком отгоняя от крыльца толстую патлатую собаку. Скотина (оказавшаяся очень неудачно вложившим очки в тотем игроком), покрыла хозяина дома последними словами и скрылась в сыром переулке. Над маленькими домиками, скрытыми в густой листве джунглей летал вытянутый дракон с криво намалеванными на чешуйчатых боках призывами вступать в местный клан.

Именно этим прохладным утром, со стороны дороги тянувшейся сюда через джунгли и болота от самых Хрустальных гор, появилась малопримечательная группа игроков, которой было суждено в ближайшие дни внести (еще больший) хаос в жизнь обитателей столицы сектора.

Возглавлял эту группу долговязый юноша, одетый в темную кожаную броню с яркими закрученными узорами. На глаза он натянул капюшон, видимо, чтобы скрыть гриву золотистых волос, плавно переходящую на спину, и широкие треугольные уши. В воздухе, прямо над его головой, видимый всем кружился значок, демонстрировавший особый статус. Скрыть этот символ, вызывавший в людях весь спектр чувств (от зависти и тяги к немедленному насилию, до обожания и завышенных ожиданий) юноша так и не сумел, хоть и старался.

Сразу позади него, образуя щит от внезапной атаки в спину (а так же закрывая от гневного взгляда замыкавшей колонну дамы), с каждым шагом все глубже увязая тяжелыми ботинками во влажной, тропической земле шел огромный человекообразный жук. Старый рыцарь спал на ходу, а когда просыпался от резких звуков, погружался в ностальгические воспоминания о прошлом своей родины, куда и направлялась партия.  Ему чудились болота, заросшие тростником, на месте которых вырос пригород столицы, и смех давно потерянных друзей детства. От видений прошлого жука еще сильнее клонило в сон, и он периодически начинал громогласно храпеть, чем сильно раздражал чувствительные уши командира.

За спиной жука, не касаясь земли, плавно скользила вперед скульптура из светлого, сыпучего камня. На летящей прямоугольной тумбе расположилась фигуристая женщина, одетая в воздушную, облегающую накидку. Каменная женщина сидела в медитативной позе, положив руки на колени. Другой парой рук, она закрывала лицо, будто рыдала. У скульптуры были длинные волосы, широким веером закрывавшие ее спину, а за ушами торчали две пластины, напоминавшие здоровенные расчески. Отверстия между их зубьями периодически вспыхивали ярким светом, когда статуя издавала звуки.

Время от времени, лидер партии озирался в сторону статуи, как бы проверяя, не делась ли она куда-нибудь во время перехода через реку, мост или оживленный перекресток по которому вели крупный рогатый скот. Его ожидания не оправдывались: статуя продолжала мерно плыть по воздуху, следуя за ним.

В очередной раз, он прочел надписи на инфо-плашке, и недовольно скривил губы:

Астра - Уровень 16 - Нечто/Камень

Последней, держась около статуи, шла высокая девушка с белоснежной кожей, волосами, черными как вороньи перья и двумя короткими, но острыми рогами, торчавшими изо лба. На ее ярко-красном, полосатом платье из звериных шкур и темных, обтягивающих штанах, виднелись неряшливые, грязевые пятна. Этот факт ее чрезвычайно расстраивал и злил, что она и показывала всем своим видом, когда предводитель смотрел в ее сторону.

Мимо пронеслась тройка оленей, за собой они тянули ладно сбитую деревянную повозку. Увидев значок Испытания, ехавшие куда-то воины в латах, надменно задрали носы.  Испытатель поднял единственную руку, и интеллигентно показал им неприличный жест, как бы говоря, что он их тоже очень уважает.

Переходя через мост над мелкой, грязной речкой Гриша внезапно остановился, так что Орсомир врезался ему в спину.

- Эта штука еще идет за нами, - пробормотал Испытатель как можно тише. Старый рыцарь наклонил голову, чтобы лучше слышать его.

- Что вполне естественно, Гриша. Ты ведь сам принял ее в партию.

- Нет! - Гриша перешел на сердитый шепот. - Не было такого. Я нажал «нет». Ты это видел, Таня это видела, даже... - он оглянулся в поисках зверя. Животное резвилось в близлежащих зарослях. - Даже Бобр это видел!

- Факт остается фактом... - спокойно ответил Орсомир.

Испытатель ткнул пальцем ему в лоб. - Это сбой. Дурацкая игра просто отказывается работать без администратора!