Воля. Пятая тропа

— Если царь — посланец Вольного решился, наконец, произнести это слово. Несмотря на то, что утадцы продолжали считать Джута самозванцем, его титул утвердило Верховное Вече. Пусть полностью подконтрольное правителю, но это решение имело силу закона и соратники Тебеда, если относили себя к ассонам, обязаны были считаться с этим решением — хочет вернуть былую славу Тауласа и вернуть часть его земель это делает ему честь. Такой путь приумножит силу Таузера и казну царя. По законам, как уже упоминалось, земля находится в общинной собственности и может только быть передана в аренду какому-либо из свободных родов. Царь может себе позволить передать их в бессрочную аренду нашей общине и утвердить это решение в установленном порядке на Вече. А община в свою очередь выплатит в полной мере положенное Таузеру, а царю отдельную плату на государственные нужды.

Мысль понравилась Джуту. Ему платили за то, что ему не принадлежало. Вдобавок к этому общинная собственность прирастала новыми территориями, к тому же еще и хорошо оплаченными, что сильно увеличивало его авторитет в обществе. И, наконец, это означало, что Вольный относит себя к Таузеру, то есть фактически признает власть Джута. Пусть формально, но это только начало — мысленно потирал руки ''собиратель земель Тауласских''.

— Про какие земли идет речь?

— Три долины: Ишинд, Голрук и… — Койчу сделал паузу-Утад, — после чего скороговоркой добавил, — Долина Бакона разумеется, как говорил царь, неприкосновенна.

Сделка была для правителя, а ныне царя была более чем выгодна. Он ожидал неприятных сюрпризов. Три бесполезных для животноводства и растениеводства ущелья, одно из которых их родной Утад. Плюс все они упираются в Бакон, который остается у Джута. Правда там есть леса, и в недрах могут быть металлы, помимо используемых в Утаде. Но лесов в Таузере хватает, да и расположены они в доступных местах, а руда — так пусть эти черви сами ковыряются в земле, раз это им так нравится и приносят уже готовую сталь в Таузер. И выходы из ущелий блокируются. Несмотря на то, что эти смутьяны смогли преодолеть Тауландский хребет, рано или поздно можно будет договориться с прибрежными правителями о совместных действиях. Джут он или не Джут? Теперь главное для царя было выкачать с Вольного как можно больше.

Летающие воины

— Навались! — по этой команде бригада монтажников, расположившаяся на вершине опорной башни канатной дороги, закрепила последний трос в свивочном механизме. Со снятием блокады около 200 рабочих из Таузера нашли работу при строительстве башен. Их труд — они перетаскивали от ближайшей завершенной канатной дороги грузы, укладывали фундамент и скрепляли металлические элементы конструкции, позволил к концу года завершить монтаж башен. Ажурные металлические сооружения довольно быстро, благодаря запасенным в предыдущие годы запасамм стальных тросов, обрастали канатами. Натянутые между мачтами тросы свивались на месте, что диктовалось невозможностью изготовления, поднятия и натяжения каната большого диаметра. К концу года мастера обещали завершить работы. Дорога Вольный-Бертед, по которой на завершенных участках вовсю сновали подвешенные вагонетки на педальном приводе, пересекала помимо Утада ущелье Ишинда и Голрука. Ее маршрут сумели подобрать так, что она практически везде шла прямо, с небольшим уклоном, пересекая хребты через седловины. Лишь в нескольких местах рельеф вынудил смонтировать повороты.

Вагонетки с грузом благодаря уклону ровно и быстро мчались по канату. В двух местах стальной трос висел на высоте более километра. Немногие храбрецы имели смелость прокатиться с ветерком по этой небесной тропе. Только монтажники да молодые воины, проводившие тренировки в ущелье Ишинда бросали вызов стихии.

Вся молодежь, разбитая на десятки в обязательном порядке попеременно проходила военную подготовку. Однажды, наблюдая за десятком Улака, на веревках спускающегося с ответных скал еще в окрестностях Утада, кто-то прозвал их летающими воинами. Название пристало к молодежным десяткам, но тренировки, дабы меньше нервировать родителей пришлось перенести в соседнее ущелье, благо дорога была готова.