Ворон пододвинул к себе кружку пива и отхлебнул могучим глотком. Студент курил, отодвинувшись подальше от лампы, чтобы оставаться в полумраке. Сегодня начался ливень, и посетители сидели внутри кафе, но никого из посторонних не было, только два человека Ворона и официанты. Свет был приглушён, музыка не играла.
— Ты про что, Ворон? — Студент положил дымящуюся сигарету на край пепельницы. — Какой у тебя интерес в этом?
— Свой у меня интерес, — хрипло сказал Ворон. — Смотрю и думаю, почему это тебя отодвинули? Выгодная же была тема с этим алюминием, а за тобой никаких косяков не водится. Не справедливо это, братва волнуется. Да и сейчас тасуют, то один за груз отвечает, то другой. Сегодня этим вообще Цыган занимался. А он же мусор бывший, кто знает, чё он там думает про себя.
— Иванычу виднее, — отрезал Студент.
— А правда, говорят, он соскочить хочет? — Ворон прищурил глаза.
— А это у него сам можешь поинтересоваться.
— Поинтересуюсь, — Ворон посмотрел на собеседника. — В картишки, может? А то погода всё равно нелётная.
— А чё нет? — Студент допил махом свою кружку и потребовал ещё пива.
Хриплый, один из людей Ворона, тут же подсел к ним, доставая колоду. Карты в его руках громко трещали, когда он их быстро перетасовывал.
— С твоими пацанами играть? — Студент нахмурился. — Ладно, раз вписался, куда деться.
— Ну ты чё, думаешь, мы своего брата обувать будем? — Ворон с добродушным видом засмеялся. — Всё честно будет, отвечаю.
Играли в Двадцать Одно. Хриплый сдал, в первый раз Студент выиграл сто долларов. Потом ещё сто. Потом сразу пятьсот и впал в раж, но началась череда неудач. Ворон внимательно смотрел на него, держа свои карты.
— Уже две штуки баксов просадил, — Студент прикурил, чиркая зажигалкой. — Не вовремя, бабки нужны очень.
Но вскоре он вернул потерянное за пару партий, а Ворон именно этого и ждал.
— Давай, Студент, по-крупному, — сказал он и кивнул Хриплому. Тот положил на стол три толстые пачки долларов. — Чё мы на мелочь играем? Надо серьёзно браться. Тридцать тысяч бакинских, за один раз. Потянешь? Тебе фарт прёт, грех так бросать.
— Хм… умеешь ты уговорить, Ворон, ха! — Студент достал деньги, которые у него были, всего четыре тысячи. — Поверишь на слово, что занесу потом, если продую?
— Тебе поверю, ты за базар всегда отвечаешь.
Ворон едва сдерживал радость. У Студента такой суммы на руках быть не может, а из общага своей бригады он не возьмёт ни за что. Но есть другой способ, чтобы рассчитаться с долгом. Небольшая услуга взамен на часть суммы.
Деньги положили в общую кучу, Хриплый перетасовал карты и сдал. Ворон с торжествующим видом положил на стол короля и валета.
— Двадцать, — объявил он.
Студент вытянул лицо, шумно вздохнул и бросил карты на стол.
Туз и король.
— Очко, ха-ха, — торжествующе сказал Студент и потянул к себе деньги. — Вот вовремя, Ворон, бабки прям нужны. Обещал же пацанам, кто покойники уже, что за семьями пригляжу, вот и объеду сегодня всех.
Ворон молчал, глядя, как его деньги уходят в карманы адидасовского костюма Студента. И когда молодой бригадир вышел, Ворон с размаху ударил Хриплого по лицу.
— Ты чё, *** твою мать? Я тебе чё сказал?
— Но, Ворон, я ему сдал, как ты и велел, — оправдывался Хриплый. — Не знаю, как так вышло.
— А кто знать должен? А? За семьями он приглядеть хочет, мать его! За мои деньги⁈
Ворон сел за стол и стукнул двумя кулаками по столу. Студент не выдал ему информацию про состав, чтобы погасить карточный долг. Вместо этого он стал богаче на тридцать тысяч.
После игры Студент поехал до городской больницы. Одна из медсестёр была женой погибшего пару недель назад Буржуя, он отдал причитающиеся деньги ей. Заходил он через служебный вход, через него же и выходил. А внизу, в тёмном коридоре у кассы увидел знакомого. Тощий темноволосый парень в серой застиранной рубашке обречённо смотрел в зарешечённое окошко.
— Я и в прошлом месяце не получал, — говорил он. — А тут зарплату же платят, говорят…
— А ты кто? — послышался раздражённый голос изнутри.
— Руслан Ермаков.
— Профессия-то какая? — раздражение говорящей усиливалось.
— Санитар.
Студент остановился, глядя, что будет дальше.
— Сегодня платят докторам! — отрезала сидящая за окошком тётка в фиолетовом свитере. — А санитарам не начислили ещё, потом приходи!
— А когда? Второй месяц уже…
— Я-то откуда знаю, когда будет? Не мешай, я работаю!
— Это ты, Ермак? — Студент подошёл к парню сзади и сильно хлопнул по плечу. — Ха, братан, не знал, что ты здесь! Думал, ты в деревне живёшь.
— Ваня, здорово! — парень обернулся. — Давно уже в городе, работу нашёл. Я тебя видел, просто подходить не стал, думал…
Студент сгрёб его в охапку и крепко постучал по спине.
— Чё ты тупишь, Ермак? Подошёл бы, для тебя-то всё чё угодно сделаю, — он отошёл и почесал давно не болевший шрам от осколка на голове, который сейчас снова заныл. — Ты же тогда меня вытащил. Чё, беспредельничают опять?
— Так не платят, — Ермаков пожал плечами. — Второй месяц уже не платят.
— Ща решим.
Студент наклонился к окошку и посмотрел на тётку-кассиршу.