Волк для ведьмы

– Ладно, молчу-молчу, – отмахнулся волк.

– Спасибо, Глеб! Я так и не поблагодарила тебя тогда.

Он не ответил, лишь смотрел на меня и невозможно ласково поглаживал мое лицо.

– А может, хватит уже в гляделки играть? Вообще-то, мы собирались ужинать! – сказал Назар, и я, наконец, очнулась, повернулась к нему и родителям Глеба, но лишь на мгновение, и снова перевела взгляд на Глеба.

– Что за сокровище? И как ты вообще оказался на территории людей? Вы же договор соблюдаете, уверена, твой отец строго за этим следит! – не выдержала я. – И откуда в вашем доме чары моей бабушки?

– Ну что, братишка, расскажешь своей… эм… ведьме, каким бунтарем ты был в подростковом возрасте? И как однажды на спор поздним вечером переплыл реку и отправился искать в лесу сокровище?

Я вытаращилась на Глеба и по выражению его лица осознала, что Назар не шутит. Не удержавшись, рассмеялась.

– Признайся, Дана, такого ты не ожидала!

– Интересно, кто же Глеба на такую глупость подбил-то тогда, а, Назар? Уж не вы ли с Олегом? – не выдержал Ренар. – Вы трое были еще теми сорванцами в детстве!

– Но свое сокровище-то я нашел, – заметил Глеб, окутывая меня таким взглядом, от которого начали подкашиваться коленки, а по спине пошли мурашки.

– Да ты вообще-то нашел ведьму, – не вытерпела я.

– Так, все, я пошел ужинать один. Эти двое просто невыносимы, опять никого вокруг не замечают.

Я почувствовала, как к щекам прилил жар, смущенно посмотрела на родителей Глеба, но те как-то понимающе улыбнулись, от чего я снова вспыхнула.

– А бабушка… – едва сев за стол, я посмотрела на Ренара и адресовала вопрос ему.

– Она была здесь, Дана. Догадалась, кто тебя спас, опасалась, что по каким-то причинам пожелаем тебя забрать, поэтому пересекла мост и пришла той ночью в поселение.

– И вы ее не тронули?

– Нет, конечно. Она пришла не раскрывать наши тайны, а отблагодарить. Вот и наложила на мой дом свои защитные и бытовые заклинания.

Я потерла виски, на миг прикрыла глаза.

– Она всегда рассказывала мне самые страшные сказки про волков. Как и все в деревне считала вас чудовищами. Как же так… Зачем?

– Пыталась уберечь, – спокойно ответил Ренар.

А ведь и правда. Я на ее месте поступила бы так же. Бабушка, почему же ты мне не рассказала? Ведь дорога все равно привела меня к волкам.

Глеб не удержался, взял мою ладонь, ласково погладил ее и улыбнулся.

– Я рад, что мое сокровище нашлось.

– Тогда за встречу, – предложил Ренар, поднимая бокал первым. – И за судьбу, от которой еще вряд ли кому-то удавалось уйти.

Мы поддержали тост и принялись за ужин. Назар придвинул поближе блюдо с мясом, но положить в мою тарелку не успел, мой оборотень опять его опередил и принялся за мной ухаживать. То же самое делал для Наиры Ренар, и я внезапно почувствовала себя странно. Словно вдруг обрела семью, которой у меня, не считая бабушки, никогда не имелось.

Еда – запеченное мясо с овощами и сладкий пирог с земляникой – была вкусная. Мама Глеба прекрасно готовила, и я наслаждалась блюдами, но мыслями то и дело возвращалась к своему детству. Вспомнилось, как той ночью бабушка оставила меня под присмотром соседки и куда-то ушла. Мне и в голову не могло прийти, что она направится к оборотням!

– Как тебе наше поселение, Дана? – поинтересовался Ренар, не подозревая о моих мыслях.

– Мне понравилось, – ответила я, немного расслабляясь.

Какое-то время мы обсуждали, чем моя деревня отличалась от того места, где жили волки. Уклад, на самом деле, был схож, разве что у женщин свободы у оборотней больше.

И как я выяснила, волкам не запрещается бывать в городах или поселках, общаться с людьми, вести те же торговые дела, но они стараются это ограничивать. Риск выдать себя все же имеется, приходится следить за инстинктами, жестами, словами.

И здесь я их понимала. Сама вот ведьма, а вела себя с людьми так же.

– В основном, к людям тянет молодежь, и больше – из любопытства, хотят посмотреть на неизведанный для них мир, – пояснил Ренар. – Мы, старшие волки, конечно, приглядываем, чтобы не случилось беды, но не удерживаем.

– Волки все равно возвращаются в стаю, – добавила Наира, разливая по кружкам ароматный травяной чай. – Уходят насовсем к людям единицы. Здесь они знают, что их всегда защитят и поддержат. И в лесу для оборотней почти нет опасностей.

Угу, не считая монстров из-за грани.

– Самое опасное для нас существо – человек.

Как же странно это звучало! Но ведь Ренар прав, и этого не отменишь.

– То есть и мне через время можно будет покидать ваше поселение? – осторожно уточнила я.

Глеб напрягся, я почувствовала это на каком-то интуитивном уровне, но Ренар остался спокоен.

– Можно, но только в сопровождении Глеба или кого-то из волков. И в ближайшие деревни и город, увы, но путь для тебя закрыт, Дана. Сама понимаешь, тебя могут узнать, а проблемы нам не нужны.

– Хорошо. Если что, я на всякий случай могу нанести искажающие или меняющие внешность чары. Они, правда, сложные, но… я точно справлюсь. И вас не подведу, Ренар.

Он кивнул, потянулся за куском пирога.

– Глеб ничем не обидел? – неожиданно сменил тему Ренар.

– Отец!