Волк для ведьмы

Помахала ему рукой, крикнула, чтобы ждал меня у дерева, и медленно повернулась к пещере. Голова все еще немного кружилась, пробираться придется в темноте, потому что после такой ворожбы я была не в силах зажечь даже маленький огонек.

Я уже прошла половину пещеры, как почувствовала, что в воздухе разлита опасность. Остановилась, прислушиваясь к странному гулу. В том месте, где лежали старые ветки, потянуло дымом, посыпались искры, и пол и стены задрожали.

Я охнула и рванула к выходу, но не успела. Земля под ногами рассыпалась, и я рухнула в пустоту.

* * *

Падала я недолго, всего несколько мгновений, но знатно ушиблась. Пока перед глазами мельтешили звездочки, а от боли текли слезы, я лежала и не двигалась. Когда попыталась приподняться, каждое малейшее движение отдавало му́кой. С трудом, но все же аккуратно села и принялась себя ощупывать.

На голове обнаружилась шишка, на ногах мелкие кровоточащие царапины. Но руки-ноги целы, переломов нет. И отделалась я, как ни странно, лишь сильными ушибами. Чудо, не иначе!

Убедившись, что я более-менее цела, вскинула голову, рассматривая зияющий провал, через который сюда попала. Расстояние до него вроде бы и небольшое, в два моих роста, но шансов выбраться тем же путем нет. Высоко все же, а цепляться не за что, кругом лишь стены очередной пещеры.

Я засветила маленький огонек, чувствуя, как из носа пошла кровь. Все-таки здорово я сегодня перенапряглась с магией, ничего не скажешь. Но оставаться в темноте не хотелось. Лучше осмотрюсь и поищу выход.

Камень окружал меня со всех сторон, и моя последняя надежда выбраться самостоятельно таяла, как снег по весне.

М-да… вот попала я так попала!

Заприметив со второй попытки небольшой выступ в скале, решила заглянуть за него и обнаружила… тьму.

Дрожь прошлась по телу, потому что от этой древней, первозданной силы тянулись щупальца. Я дернулась, оступилась и увидела под ногами скелет. Вздрогнула и нервно сглотнула. Сделала еще один медленный шаг назад. Вдохнула поглубже и поняла, что я обнаружила то самое место, где совершился когда-то ритуал, открывающий прорывы с монстрами. И маг-неудачник, решивший его провести, тоже нашелся.

И ведь не провались я сюда случайно, никто бы из оборотней точно не наткнулся на эту пещеру! Они искали портал по моим приметам. Хуже того, оказавшись к нему так близко, я сама его не особо-то и почувствовала!

Тряхнула головой, прижалась к стене, рассматривая тьму. В ее глубине что-то пульсировало, потом неожиданно вспыхнуло пламя и выплюнуло с десяток монстров.

Сердце ушло в пятки. В любой другой раз я бы бежала со всех ног или запустила в тварей свои зелья, но… В этой пещере, откуда нет выхода, я в ловушке, зелий нет, а магия на нуле. В надежде, что хватит сил хоть на какое-то заклинание, способное отогнать монстров, собралась и сосредоточилась.

Ноги подкосились, пока я перемещалась на противоположную от оскалившихся монстров сторону, по позвоночнику ползла боль, а в глазах темнело. Хуже той ситуации, в которой я оказалась, может быть только то, что на другом берегу меня ждет мальчишка. И если монстры доберутся до него…

Я швырнула сгусток пламени в ближайшего монстра, подобравшегося ко мне. Зверь заскулил, отскочил, но, сдается, передышка будет недолгой. Остальные монстры слишком быстро сориентировались и оскалились.

Я попыталась создать еще один огненный шар, но сил не хватило. Вжалась в стену, стиснула зубы, отчаянно ища выход, которого в моей ситуации не было.

Один из монстров подобрался и прыгнул в мою сторону. Я взвизгнула, зажмурилась и отвернулась, от страха и ужаса едва ли не теряя сознание.

Мгновение – и раздался жуткий рык, а следом и грохот. На меня посыпались камни, и я медленно и осторожно оглянулась и увидела волков, бившихся с монстрами. Глеб находился совсем рядом со мной, дрался остервенело и не пускал ко мне тварей.

Боль в очередной раз прострелила спину, на ногах я устоять не смогла и сползла вдоль стены на пол. Хотелось закрыть глаза и не видеть происходящего, но от звуков сыпавшихся камней и вывших монстров все равно никуда не деться.

Мне показалось, прошла целая вечность, прежде чем битва завершилась, хотя волки справились за несколько минут. Обернулись все разом, и Глеб бросился ко мне. Опустился на корточки, обжигая взглядом. Я прикусила губу и жалобно всхлипнула.

– Ранена? – с тревогой спросил он. – Эти монстры тебя задели? Дана, не молчи! – попросил Глеб, медленно и осторожно меня ощупывая.

– Сильно ушиблась, когда сюда упала, – выдала я. – И порезалась о мелкие камни.

– И шишка на голове, – добавил мой мужчина.

Притянул к себе, закутал в свои объятья, и я дрожащими руками вцепилась в его плечи, спрятала голову на груди и попыталась хотя бы немного успокоиться. Но тело все еще трясло от пережитого ужаса.