Волк для ведьмы

Костер ярко пылал и находился неподалеку от того, за которым устроились Ренар с Наирой и несколько мужчин. Дети носились по площади, выпрашивали сладости, мужчины жарили мясо и разливали вино. Ильгар наполнил для нас кубки сам.

– За наше знакомство! – произнес он, и я пригубила вино.

Терпкое, с ярко выраженным послевкусием сладких ягод, оно мгновенно согрело и сняло усталость.

– Вкусно, – протянула, поглаживая руку Глеба.

– У нас на севере иногда без этого вина из снежных ягод никак. Угощайтесь, мясо со специями и лепешки еще горячие, – предложил Ильгар.

И мы не стали отказываться.

Пока перекусывали и разговаривали на отвлеченные темы, ко мне подходили знакомиться снежные волки. Каждый раз Глеб напрягался, взгляд пылал янтарем, а в глазах Ильгара плясали смешинки.

Мой волк вскоре спросил вожака о поселениях, расположенных рядом с их стаей, а я отвлеклась, и мой взгляд скользнул по собравшимся на площади, зацепился за Лору, сидевшую у одного из костров. В нашу сторону девушка даже не смотрела, ее и праздник-то, похоже, не волновал. Волчица целиком и полностью ушла в свои мысли. Наверняка думает о том, что через несколько часов ей предстоит покинуть родные места.

Хотелось, несмотря на наши разногласия, подойти и приободрить ее. Ведь и мне совсем недавно пришлось оставить все, что дорого, шагнуть в неизвестность. Но я не стала этого делать, понимая, что так для всех будет лучше. Уж что-что, а моя жалость Лоре не нужна. Рядом с ней по-прежнему находился тот самый волк. Он успел принести ей еду и вино, к которым она пока что так и не притронулась.

Глеба позвал на несколько слов один из волков стаи, и он поднялся и отошел в сторону.

Ильгар поставил кубок, который держал в руках, на скатерть и внимательно посмотрел на меня. Видимо, от него не скрылось сочувствие к девушке, которое я испытала.

– Ренар рассказал мне правду про случившееся, – тихо сказал он.

– Как же сильно вы, оборотни, все же отличаетесь от людей! – не выдержала я.

– Чем же?

Я посмотрела на него.

– Ни вы, ни Глеб, ни Ренар не стали упоминать при всех оборотнях о том, что совершила Лора. Кроме того, Ренар, несмотря на то что под угрозой оказался его сын, смог отодвинуть отцовские чувства и поступить по справедливости. Он не прогнал девушку, как хотел, позаботился о ней, сделав так, чтобы у нее были и дом, и защита, пусть и другой стаи.

Ильгар внимательно посмотрел на меня.

– Мы об этом даже и не задумываемся. Просто поступаем так, как велит сердце и здравый смысл. У нас нельзя отделить одно от другого.

– Поэтому вы, волки, такие удивительные.

Вожак снежных волков усмехнулся, подлил в мой кубок еще вина. Его взгляд снова зацепился за Лору, которой все тот же оборотень принес в тарелке теперь уже ягод. И где только успел раздобыть? Девушка вздохнула, но подарок приняла. Волк что-то ей сказал и вскоре присел напротив, у другой стороны костра, закрывая Лору спиной.

– Оно и к лучшему, думаю, что Лора теперь именно в нашей стае. На нее давно заглядывается один из моих волков. Это, пожалуй, даже слабо сказано. Ахгар безумно в нее влюблен, но поскольку девушка увлеклась Глебом… Там было без шансов. Волчицы упрямые, не привыкли отступать, пока не добьются своего. Впрочем, волки тоже.

– Это точно. Я очень хочу, чтобы судьба Лоры сложилось счастливо, – ответила искренне.

– Дана, вы совсем на нее не сердитесь? Ренар сказал, вы просили его смягчить наказание.

– Мы все можем ошибаться, когда влюбляемся… И, ослепленные чувством, способны на глупость.

Ильгар по-доброму улыбнулся.

– Вы очень светлая, Дана. Глеб будет счастлив с такой парой.

Я снова посмотрела на поднявшегося Ахгра, протянувшего Лоре руку. Явно приглашал на танец и, судя по тому, что я знаю о волках, он теперь не сдастся, пока не добьется от Лоры взаимности.

– Я пригляжу за ней, – пообещал вожак снежных волков.

– Спасибо. Сейчас ее пугает неизвестность, но это пройдет, когда она почувствует себя в безопасности. И изменения… Иногда они точно на пользу. Не отдай меня местные согласно договору с волками, я бы никогда не встретила Глеба.

Вожак кивнул, к нам вернулся Глеб, и разговор перешел на другие темы.

Глава двадцать первая

– Ильгар, а у вас большая стая? – спросила я через время, допивая вино.

– Примерно такая же, как и у Ренара. Места, где я живу, снежные. Морозы у нас стоят суровые, а небо полгода радует северным сиянием.

Мне стало так интересно, что я принялась расспрашивать еще больше. Ильгар оказался потрясающим рассказчиком, заинтересовался даже Глеб, до этого хмуро взиравший на вожака чужой стаи, а после нас окружила и детвора, жаждущая снежных сказок. Оно и понятно, всем любопытно! Стая живет обособленно, появление любого нового человека или оборотня здесь действительно целое событие.

Я слушала, прислонившись плечом к Глебу, время от времени ловя взгляд Ильгара. Чувствовалась в этом мужчине какая-то непонятная тоска. И мне бы очень хотелось ему хоть чем-то помочь, но как? Я даже не знаю, что его гложет, а расспрашивать – это лезть в чужую душу.