— Снимай штаны! — сказал черный человек на галакте.
— Что?!
Барбара посмотрела вниз. Что-то не так с ее шароварами?
— Вот же тупая, правоверная!
— Я не правоверная… — пролепетала журналистка.
— Без разницы! — заметил человек. — Снимай штаны, будем размножаться!
Тут только до Барбары дошло, что ее банально собираются изнасиловать. В саду, на лайнере… в цивилизованном субсекторе… и именно ее?! Она даже не успела испугаться, до того мысль об изнасиловании была от нее далека.
— Болт, отставить! — рыкнул кто-то высоким голосом. — Вали пока цела задница!
За кустами появился еще один человек в черном и в глухом шлеме.
— Опять мне не повезло… — заныл несостоявшийся насильник и, закинув винтовку на плечо, трусцой удалился.
— Никуда не уходи! — предупредил спаситель и исчез из виду.
Барбара посмотрела в объектив камеры и тут сообразила, что не выключила запись.
… Лаки поднялся на борт лайнера «Гордость Хиссара со смешанным чувствами. Он не хотел захватывать этот корабль. Еще задержка на пару часов, а это чревато тем, что панические сообщения с Эброна, посланные во все стороны найдут адресатов. С другой стороны, он рассчитывал на «улов». Ведь лайнер летел с Мурсафии.
В ангаре его ожидали люди Юла и конечно Ильди-Зара с незнакомой девицей в порванном платье. Еще одна жертва сексуально озабоченных пиратов или лутангийцев?
— Капитан Волк!
Девушки почти подбежали к нему. Юл с ухмылкой отступил на пару шагов.
— Я — Барбара Райль из «Галактического Вестника»!
Блондинка, очень стройная, с совершенным лицом богини или модели. Царапины на щеках и лбу тщательно обработаны и затерты чем-то из богатого дамского арсенала. Почти не заметно… Прическа растрепана, но макияж идеален. Слишком красива для журналистки…
— Очень приятно, госпожа. У вас есть жалобы на моих людей?
Барбара покосилась на Ильди и лукаво улыбнулась.
— У меня есть просьба.
— Вот как?
— Вы дадите мне интервью?
— Может быть на нашем корабле? Когда уйдем в гипер?
Или вы боитесь совершить рейс с пиратами?
Барбара сверкнула изумрудными глазами и подавила улыбку.
«Она об этом и хотела просить!»
— Я гарантирую госпоже Райль безопасность в полном объеме. — Заметила Ильди.
— Тогда в чем вопрос? Проводи леди на крейсер, а мы займемся делом. Юл!
— Вот список пассажиров с видеофайлами. Я выделил правоверных.
Юл передал Лаки тактический планшет.
— Шейх Амир?!
— С малым гаремом и сыновьями.
— Удачно мы зашли, а?
— За него заплатят больше чем мы взяли на Хиссаре…
Юл уже мысленно подсчитал свою долю добычи и в его глазах пылал демон алчности.
«Какая мелочь… Я бы отдал этого шейха за возможность найти мать… или воскресить Стефанию… Только такого выкупа мне не предложат…»
— Абдула Адал?
— Первый министр шейха.
— Я знаю кто он. Пусть приведут к шестому шлюзу.
— Всех, капитан?
— Только Адала. А шейха с семейством на крейсер. Время уходит. Через тридцать минут общий сбор и переход в гипер.
— Вместе с лайнером? Боюсь это не получится, капитан. Мы в горячке постреляли весь экипаж.
— Нет, Юл, мы полетим на крейсере, а лайнер оставим здесь.
— Мудрая мысль, сэр. Но парни все не успеют отшмонать!
— Не подлизывайся, лейтенант.
— Вроде бы я был сержантом?
— Теперь лейтенант. За успешную работу на Хиссаре и здесь. Ты прирожденный корсар!
— Благодарю, конечно, но…
— Лейтенанту идет тройная доля от добычи.
— Так сразу бы и сказали, сэр! — Юл отдал честь, приложив руку к шлему и понизил голос. — Вы меня покупаете, капитан?
— А что в том плохого? И парням скажи, что ждать никого не будем.
В шестом переходном шлюзе лайнера, рядом ангаром Лаки нашел Абдуллу Адала. Жирный дядька с тройным подбородком, с бритой головой и с пышной, покрашеной бородой, кутался в накидку до пят, заляпанную кровью. Трясущаяся жирная свинья. Совсем не похож на того старого Абдулу-нового управляющего поместьем Джамиль.
Лаки снял шлем с головы. Он так долго ждал этого момента, а теперь совершенно ничего не испытывал. Ни радости, ни торжества. Только легкую скуку.
— Доброго дня, господин Адал.
— Кто вы? По какому праву…
Лаки с размаху ударил его шлемом по лицу.
Абдула с гортанным воплем отлетел к внешней двери.
— За что?! Я вас не знаю!!
— Помните поместье у озера Джамиль и мальчишку, который разбил об вашу голову графин с вином?
— Я ничего не помню! Я не был там!!
— Зато я помню…. Вы приказали меня сечь кнутом, а потом перерезали горло…
— Это ложь! Я никого там не убивал! Что вы говорите?! Я не мог вас убить!!
— Больше нечего сказать? — осведомился Лаки.
— Сто миллионов. — Выдохнул Абдула.
— Себя оценили так высоко?
— Да.
Лаки протянул руку ладонью вверх.
— Я согласен. Давайте.
— Денег нет здесь. Потребуется время…
Абдулла что-то ныл умоляюще, но Лаки его не слушал. Надел шлем и загерметизировал его. А потом протянул руку и дернул рычаг экстренного открытия шлюза.
Космос высосал воздух и старика в развевающейся одежде наружу за долю секунды. Магнитные башмаки удержали Лаки на месте.
— Волк, все нормально? Мы ждем тебя! — в голосе Ильди в передатчике сквозило беспокойство. — Кого ты выбросил в пространство?
— Отдал старый долг.
— Стало легче?
— Ни капли…