Волк и Лихолесье (СИ)

Тропа плавно перешла в крошечную площадь квадратной формы, на противоположной стороне которой виднелись массивные чугунные ворота, составленные из толстых прутьев и украшенные литой вязью, а также живым покровом из ползучих лиан растений. Издалека Люмо смог узнать лишь некоторые виды из них, там точно был плющ, девичий виноград и даже плетистые розы. Различные вьющиеся и лианоподобные травки захватили своими побегами весь окружавший величественное поместье высокий каменный забор. На площади были разбиты клумбы с цветами и высажены декоративные кустарники, постриженные умелой рукой до формы куба, но отчего-то разных размеров.

Потратив ещё несколько минут на попытки разгадать тайну разницы в размерах, Люмо сдался. Ощутив себя тем ещё дураком, он в сомненьях подошёл к воротам. Среди разросшихся побегов золотом отливала табличка, на общепринятом языке сообщавшая каждому, что он успешно добрался до Университета Высшей Магической Аттестации Колдунов. Его путешествие подошло к концу.

Глава 2. Не буди Лихо, пока тихо

- Хватайся за руку! - донёсся сквозь вой ветра до Александра голос отца. Глаза залепил снег, не позволяя разглядеть ничего дальше нескольких сантиметров. Александр попытался подтянуться в направлении голоса, но соскользнул ещё ниже по склону, едва умудрившись зацепиться.

- Чёрт, - выдохнул он.

И угораздило же их с отцом почти слететь на машине с обрыва. Его выкинуло из распахнувшейся дверцы - ещё повезло, что не покатился кубарем в пропасть. Сложно было понять, как далеко лететь до земли из-за обильного снегопада, но падать наугад Александру совсем не улыбалось.

Кто-то схватил его за капюшон толстой куртки. Александр, не глядя, за что-то ухватился и помог втащить себя наверх, в относительную безопасность. Едва коснувшись ногами устойчивой поверхности, он быстро стёр липкий снег с лица. Но стоило лишь посмотреть на своего спасителя, как ноги сами начали отступать. В опасной близости его лицо обдувало холодное дыхание огромного белого волка, моментально покрывая кожу Александра тонкой коркой льда. Тот был размером с их с отцом машину, сотканный из снежной пурги, опасный и неживой - в привычном толковании этого слова. Александр охнул - волчий дух был невероятно красив и столь же невероятно опасен.

- Я отвезу вас в деревню, завтра помогу вытащить машину, - раздалось откуда-то позади загривка волка. С гладкого белого бока соскользнул закутанный в тёплую одежду невысокий человек. - Пока снегопад не прекратится, вам не проехать по этой дороге.

- Это будет замечательно, - согласился отец Александра. - Ты в порядке? - обратился он уже к сыну.

- Это что? Настоящий фамильяр? - первое оцепенение прошло и Александр не смог удержаться от вопроса. Волк неожиданно внимательно, словно понимая, посмотрел прямо в глаза парню и растянул морду в оскале.

- Это лесной дух, - подал голос незнакомый спаситель и невозмутимо добавил: - За фамильяра он тебя может съесть.

Александр сглотнул и бочком отодвинулся от ухмыляющегося волка.

Александр проснулся в чужой избе. В маленькой комнате было всего одно небольшое окно, да и оно зашторено, так что внутри витал полумрак. Отца на кровати уже не было и Александр поспешил отыскать его. Стоя в одних подштанниках и хлопковой рубашке, он с удивлением обнаружил, что его одежды нет поблизости. Вещи нашлись возле растопленной печи - сухие и тёплые. Вчера они с отцом здорово намёрзлись и промокли в снежной буре. Александр уснул почти сразу, едва ему дали спальное место - настолько выбился из сил. Видимо, кто-то озаботился сушкой одежды вместо него.

Снаружи оказалось морозно. Холодный воздух тут же принялся щипать за щеки и уши, и Александр зарылся в меховой воротник поглубже. От вчерашней пурги не осталось и следа, кроме ровного снежного покрывала всюду, куда ни посмотри. Даже пришлось на мгновение прикрыть глаза - настолько ярок был солнечный свет, отскакивающий от белой глади снега.

Мужчина в старом полушубке кормил кур. Заметив вышедшего на крыльцо парня, он приветственно махнул ему.

- Доброе утро, - спросонья Александр силился вспомнить имя хозяина избы, вроде бы того звали Митра. - Вы не видели моего отца?

- Он с моим сыном Люмо, - Митра кивнул куда-то в сторону. - Это он вчера вас спас.

Словно подтверждая его слова, из-за угла появились отец Александра, Эцтен Гушек, с охапкой дров. За ним следом показался невысокий мальчик тоже с дровами. Заметив Александра, мальчик вздёрнул нос, напустив на себя вид поважнее, но тут же шмякнулся носом в снег, запнувшись о скатившееся с верхушки полено. Александр поджал губы, неужели их спасителем был именно этот неуклюжий ребёнок?! Как-то даже стыдно.

Митра вздохнул. Он вылез из куриного загона и за шкирку поднял сына с земли, быстро накидав ему в руки раскатившиеся вокруг дрова.