…С одной стороны подобная спешка выглядела авантюрой. Даже глупостью. С другой… В его голове вертелась та фраза, сказанная дарксанкой: «Они будут должны рожать либо покрывать наших женщин, чтобы появилось новое поколение». Этого было достаточно, чтобы человек пошел на огромный риск, потому что означало, саури станут настоящими деторождающими машинами и производителями. Судя по тому, что Александр успел испытать, их не будут спрашивать ни о чем, а заставят рожать без перерыва, на износ, не заботясь ни о чувствах, ни о мнении тех, кого станут использовать. Нет, вполне вероятно, что процесс могут так сказать, гуманизировать: станут изымать только яйцеклетки у женщин, и сперматозоиды у мужчин хирургическим путем. Только иллюзий насчет дарков он не питал. Не пойдут они на такое, сто процентов! Скорее всего, точнее, наверняка, первых детей сделают обычным, классическим путем. Что значит, девчонок попросту изнасилуют, а парней одурманят препаратами, а потом подсунут своих женщин. Понятно, что ни то, ни другое не будет… Он даже не знал, как выразиться лучше. Поэтому и спешил изо всех сил. С пленницей же поступил просто: найдя на схеме корабельную гауптвахту, засунул ту в камеру и забыл на время. Настроенная автоматика кормила, поила и следила за девчонкой. Заложница могла пригодится в будущем. Да и как знаток обычаев и нравов дарков тоже являлась достаточной ценностью. Поскольку других ее соплеменников не было. Искин исполнял вложенную в него установку со скрупулезной точностью. Живых не осталось ни одного, хм, дарка. Так что за двое суток, необходимых для хотя бы частичной модернизации захваченного дредноута по имперским стандартам, Александр извелся, словно ежик возле кувшина молока: глаз видит, нос обоняет, а вот попробовать — ни-ни. Хоть ты тресни! Чтобы время шло быстрее, учил мимоходом перекинутые ему искином базы данных, помогал, по мере возможности, киберам. Впрочем, после первой же попытки, когда он чуть не сжег мышечные усилители своего бронекостюма, кристаллический разум его попросту прогнал. Так что пришлось торчать то в рубке, то в занятой им командирской каюте. От скуки начал приводить ее в нормальный вид. По человеческим меркам, естественно. Ободрал всю позолоту, от которой рябило в глазах, снял вычурные аляпистые барельефы и непонятные картины, представляющие собой черточки, кружочки и прочие геометрические фигуры, и выкинул их в утилизатор. Перетряхнул все имущество бывшего командующего и тоже выбросил к Тьме. Да и зачем ему женские тряпки? Командиром дредноута была женщина… Уже проделав очистку, спохватился — пленнице бы не мешало сменить одежку. Ну да ладно. Не одна же мадам-капитан была в экипаже? Так и было. Женских тряпок обнаружилось превеликое множество. Мужских, как ни странно, гораздо меньше. Ревизия захваченного оружия тоже натолкнула на размышления. Дарки использовали как энергетическое, так и кинетическое оружие. Естественно, что образцы первой категории очень сильно уступали имперскому оружию. Но в паре экземпляров оружия второго вида он натолкнулся на интересные идеи, впрочем, уже бывшие в разработках русских инженеров. А так… Ничего нового. Все сильно уступало отечественным образцам. Так что он со своим бронескафом, который был непробиваем местным вооружением вообще, мог считаться неуязвимым. Относительно, разумеется… Закончив уборку каюты, с удовлетворением огляделся — строгие стены, где никаких излишеств, выкрашенные собственноручно в пастельные цвета. На стене — эмблема Руси. Киберы вывели в каюту второй пульт управления дредноутом. Запасной. Если придется туго — можно управлять корабликом и отсюда. Искин бункера подключили легко. Всего то пришлось переделать контакты. Включившись, новый кристаллический разум долго ворчал и стенал по поводу древности, в которую его запихнули, потом все же успокоился и начал активно помогать первому, основному искину. Оба кристаллических ума едва не разодрались между собой за сервис-киберов, но потом пришли к перемирию и поделили используемое обоими время поровну. Правда, выполняли общую программу… Внутренняя оболочка тиба, установленная русскими инженерами при изготовлении убежища для члена семьи императора и Великой Матери пошла на обшивку наиболее уязвимых мест дредноута. Одновременно оптимизировалась программная оболочка реактора, двигателей и силового щита. Последний пришлось сменить на тот, что стоял на тибе. Кузнецов не возражал — имперский щит доказал свою надежность. К сожалению, полной мощности на дредноуте тот развить не мог — не тянул реактор. Были мысли перекинуть свой, с бункера тиба, но тут встал на дыбы главный искин — ему и так не хватало мощности для строительства будущей базы. Поступили проще — сняли с пары транспортов штатные механизмы и запихнули их в трюм дредноута. Грабить дарков Сашка пока не собирался. Одновременно перешили программы имеющихся в наличии абордажных комплексов местного производства. Те… Удручали. Одним словом. Мало того, что примитивные, так еще и программы, установленные в них были донельзя тупыми. Переписать в их «мозги» имперские было можно, но… Быстродействие имеющихся процессоров сводило на нет все усилия. Решили поступить проще — переделать роботов под прямое управление искином дредноута, благо его мощности хватало на такое с избытком. Заодно Александр поделился кое-каким личным арсеналом, в бункере было полно запасного оружия. Но долго ли, коротко ли, время, выделенное на модернизацию самому себе вышло, и окутавшись пламенем из дюз дредноут, которому он так и не дал название, стартовал к тщательно рассчитанной точке перехвата. Набрав скорость, Кузнецов порадовался за себя: во-первых, скорость была выше расчетной, что экономило время. Снизился, пусть и незначительно, расход топлива. Это во-вторых. В третьих удалось более точно рассчитать курс транспорта с пленными саури, потому что главный из искинов нашел данные по маршруту корабля. До этого времени искать их не было. Поэтому точка рандеву просчиталась уже с девяносто девяти процентной вероятностью, и Кузнецов пребывал в предвкушении того, как освободит ушастых подруг из плена. Благо, до события оставалось всего то неделя. Сроки выхода к точке перехвата тоже сократились…