Волк по имени Зайка

— Сейчас пойду, проверю, что там с остальными.

— Давай. И распорядись там, насчет припасов и прочего…

Завтрак, который принесли через полчаса, оказался не отравленным. Пустячок, а приятно. Зая первой обнюхала все миски, отвернулась без интереса и принялась грызть морковку. Я не удержался, поднял зверушку и поцеловал в мокрый розовый носик.

— Спасительница ты моя. Что бы я без тебя делал? Умничка, девочка….

Зая.

У меня чуть морковь изо рта не выпала. Сумасшедший — зайцев целовать! Да я… да…

Слов у меня не хватало, морковь в горло не лезла, поэтому я молча сидела и наблюдала, как Колин проверяет свои дорожные сумки. Все было на месте.

— Проведаем Обмылка, зай?

Конечно проведаем. А то ж!

Не успели. В комнату вошел лойрио Каренат — с утра чем-то сильно недовольный, в роскошном костюме из зеленого бархата и весь в изумрудах, как в бородавках. Вот их бы и продал, все лучше, чем детей…

Не понимаю я людей.

Казалось бы — крыша над головой, семья, дети — все есть. А остальное? Зачем нужен десяток платьев, если больше одного зараз не надеть? Зачем тебе сорок лошадей — разорваться? Кареты, украшения, что-то еще — да зачем это надо?

Странные существа. Хотя Колин более-менее похож на оборотня, но он — явное исключение.

— Лойрио, вы сегодня уезжаете?

— Да, лойрио…

— Не могли бы вы уделить мне пару минут вашего внимания?

— Для столь гостеприимного хозяина — что угодно.

Лойрио Каренат нахмурился. Я едва не фыркнула. Чем-то их разговоры напоминали выпь на болоте. Такая же тонконогая, церемонная… бесполезная! Даже не приготовишь толком.

— Я бы хотел поговорить с вами о моих дочерях.

— О которой из троих?

Колин смотрел невинно, но от лойрио Карената пошел такой запах… просто полыхнуло.

Тревога, раздражение, удивление…

— Разумеется, об Эмиле или Элисе. Моя старшая дочь уже сговорена.

— Я вас слушаю, лойрио.

Каренат чуть успокоился.

— Мои дочери умны, отлично воспитаны, красивы…

— И разумеется, тоже не засидятся в девушках, если вы их вывезете ко двору.

— Это верно. Они просто восхитительны и составят счастье любого мужчины.

— О, да. Они могут стать трайши. Но главное, чтобы был достойный человек.

— Возможно.

— Вы понравились Эмиле. А счастье дочери для меня прежде всего. Она вам по сердцу?

— Я не могу обсуждать такие вещи без согласия моего опекуна, — Колин вежливо улыбался. Лойрио Каренат пах раздражением.

— О да. Но предварительно…

— К тому же моя мать даже еще не похоронена…

— Живым надо думать о живых, не так ли?

— Именно, лойрио. И поверьте, если бы дело обстояло иначе — я был бы счастлив, но… неужели вы хотите такой судьбы для вашей дочери?

— Объяснитесь, лойрио?

— Вы ведь понимаете, что пока лойрио Ройл мой опекун — он сделает все, чтобы я умер, не оставив потомства.

Каренат кивнул. Он явно был согласен — и Колин перешел в наступление.

— И когда я приеду в замок, там тоже будет… интересно. Если уж меня пытались убить, едва я из дома выехал, в замке-то…

Каренат кивнул. Гнев утих, и мужчина явно решил подумать. Я чуть подергивала ушами, Колин поглаживал меня по загривку, привычно, как будто мы с ним уже лет пять вместе.

— А теперь представьте. Я ему рассказываю еще, что у меня есть невеста.

— Ага…

Тут сообразила даже я, что при таком раскладе любая из девчонок либо (что лучше) станет вдовой еще до свадьбы, либо (что для нее же хуже) станет мишенью для убийц.

Каренат задумчиво кивнул. И Колин продолжил с грустным видом (а запах буквально кричал — ПОБЕДА!!!):

— Поэтому давайте подождем, пока ситуация не определится. До тех пор принимать решения, затрагивающие судьбу других, мне не позволяет совесть.

Каренат понял, что дальше настаивать будет бессмысленно и перевел разговор. Но раздражением от него пахло на всю комнату, даже злостью.

Не сделал бы гадость?

Почему я не волк! Один укус — и не было бы Карената…

Шакр, десятник стражи.

Мы собирались по возможности быстрее. Припасы почти не брали — так, хлеба и сыра. Яиц, сваренных вкрутую. Мясо охотой добудем, а что-то еще… даже воду я приказал набрать из колодца. Хватит с меня!

То Колина пытаются опоить, то нас снотворным потравили!

А ведь могли бы и яда подсунуть… и могут, когда к Ройлу приедем в гости. Надо будет с личным составом провести работу, чтобы головой думали, а не желудком. Лучше перетерпеть, чем подохнуть.

Тем не менее, собрались ребята быстро — и тут Колин меня удивил.

— Возможно, с нами будет еще один человек.

— Кто?

— Женщина, у которой я прятался ночью. Поэтому одного заводного снаряжайте так, чтобы можно было его поклажу раскидать на других.

— А…

— Каренат будет против, поэтому пока никому ни слова.

Я только головой покачал. Вот это, на мой взгляд, серьезный недостаток. Романтическое отношение к бабам из мальчишки выбить удалось, он понял, что не каждой юбке надо доверять, но в другом..

Филипп учил своих ребят помогать. В идеале — только своим бы, но сейчас эта девица, кто бы она ни была, попала для Колина в "свои". А что — она ж ему помогла?

Теперь и он должен помочь ей.

Ладно.

Будем надеяться на лучшее…

Лайри Аделия Каренат.