Волк по имени Зайка

А остальное… Колину безразлично мое второе обличье, а я не буду переживать по пустякам.

Я посмотрела в окно. Ночь была тиха и спокойна. Кое-где в замке горели факелы или свечи, но все спали.

Тишина и умиротворение охватили замок. А у меня в висках словно колокол бился.

Беда идет.

Беда идет.

Идет бе-да, бе-да, БЕ-ДА…

Поговорить об этом с Колином?

Он не поймет. Я ведь и сама пока не понимаю…

Колин.

Заю я утром уже не застал. На подушке сидела белая зайка и смотрела серьезными глазами. Пришлось умыться, одеться и спускаться вниз.

А там было шумно и весело.

Носилась, подготавливая все в приезду короля, лайри Элерия, что-то командовал Ройл… он первый и обратил на меня внимание.

— Дражайший пасынок, не желаете ли размяться?

— Для начала посмотреть — не согласился я.

— Пойдем, посмотришь, как настоящие мужчины тренируются…

Замковая стража произвела впечатление. То есть отдельные ее представители. Я минут двадцать наблюдал за тренировками мужчин на заднем дворе, прежде, чем вывел для себя кое-какие закономерности. Стражники замка делились на две группы.

Десять мужчин, серьезных, собранных, подтянутых. И тридцать деревенских олухов.

Я наблюдал за тренировкой, тихо радуясь, что не согласился в ней участвовать. Есть такие приемы, есть такие удары…

Вроде бы человека и не тронули, а он через два-три дня умирает. Я переглянулся с Шакром, который оказался тут же — и кивнул.

Да, десять волков и тридцать кроликов. Первые, конечно, маскируются под вторых, но получается у них это очень неубедительно. Они стараются, роняют оружие, толкаются, перешучиваются, а глаза холодные, а смешаться они с деревенскими не могут, как масло и вода.

Кто другой не заметил бы, но меня учили и хорошо учили. Выйди я с такими тренироваться — точно был бы несчастный случай. А потом чисто случайно стражник сбежал бы…

— Точно не хочешь попробовать? — подначил Ройл. — Нет? Ну, тискай своего кролика, как девчонка.

Я пожал плечами.

Надо отреагировать? Филип меня учил не поддаваться на такие дешевые провокации.

— Ройл, они могут собраться по десяткам?

— Если нужно…

— Пожалуйста.

Так я и думал. Та десятка, которую я выделил для себя, собралась в отдельный десяток. Красота…

— А эта вся стража?

— Да нет, еще десяток в отъезде.

— и когда должны вернуться?

— Дней через пять-шесть.

Значит еще раньше. Ох, Раш! И как тут выжить?

Зайка у меня на руках нехорошо разглядывала горло Ройла, я погладил ее между белыми ушками.

— Все хорошо, девочка, все хорошо…

Хотя верилось в это плохо.

Шакр, десятник стражи.

— Надо быть готовым дня через три. Нас будут убивать.

— Почему?

Заявлению Колина я не сильно удивился, но когда успели определиться сроки?

— Ройл сказал, что часть стражников, которая в отъезде, вернется дней через пять-шесть, то есть наверняка раньше.

— Думаете, такие же?

— Определенно. Сейчас у него всего десяток своих волков…

— Это не совсем волки, лойрио. Это пираты.

— Пираты?

— Вы их просто не видели, а я моряка завсегда отличу. У них походка… своеобразная. И кожа такая обветренная, словно продубленная

— Загорелые они — это да. И моряки. Но почему пираты?

— Я этих шакалов завсегда отличу. Сталкивались, приходилось.

— А я и не отличил. Отвык…

— Да сколько вам лет-то было, когда вы отсюда уехали?

— Давно это было, сам знаешь. Шакр, мы пока живы, потому что у Ройла не хватит людей для организации несчастного случая, а мы стараемся не подставляться. А вот когда еще десяток пиратов прибудет — мы и пикнуть не успеем.

— постараемся, чтобы нас просто так не убили…

— Люди Аделии не на нашей стороне, сам понимаешь.

— Помирились бы вы, лойрио.

— Мы не ссорились. Просто она надеялась на то, что я ей дать не в состоянии.

— А может, и пообещать?

— Нет. Дура — она и есть дура. И делать ей здесь нечего. Нам бы дней десять до приезда короля продержаться.

— Постараемся, лойрио.

— Но ты предупреждай людей, пусть будут наготове….

— одна надежда на лойрио Филипа.

Лойрио Филип, дядя Колина.

Мы достаточно быстро продвигались к Торвальд-холлу. По дороге охотились, но в день получался вполне приличный конец.

Его величество еще раз вызывал меня, уточнил все обстоятельства дела и кивнул.

Мол, посмотрю, подумаю…

Мне оставалось только молиться Четырехликому, чтобы Колин уцелел. Дней через десять мы доберемся до места, но продержится ли мальчишка?

Ройл — умная и хитрая тварь, он может подстроить все, что угодно. Шакр, конечно, поможет и остережет мальчика, присмотрит за всем, но ведь и он не всесилен.

Я привязался к мальчику, чего уж там.

Еще тогда, когда он смотрел на меня совершенно материнскими глазами. Только Ларина — она не такая. Она всегда была мягкой, доброй, спокойной, домашней — Колин же пошел в отца. Торвальда я помнил. Вроде бы и спокойный мужчина, а кремень. Что скажет — то и будет.

У Колина это тоже есть, просто он еще мелкий.