– Итак, мы с Элиотом играли, и тут вдруг влетает запыхавшийся Дуболом. «Видели девчонку, которая только что прикатила на „феррари“?! – верещит он. – Высший класс!» Конечно, Дуболом – он дуболом и есть, что с него взять. Так что я просто отмахнулся. Но он буквально вцепился в меня и поволок к выходу.
И вот тогда-то я впервые увидел Надин, – я улыбнулся, мысленно вернувшись в прошлое.
Знаешь, наверное, то же самое почувствовал Майкл Корлеоне в «Крестном отце», когда впервые встретил на Сицилии Аполлонию; она шла через оливковую рощу, и при виде ее Майкла точно громом поразило. Вот примерно то же в тот день почувствовал и я: веришь, у меня просто ноги подкосились? – Я уставился на свой блинчик, прикидывая, стоит ли его доедать. Аппетит вдруг куда-то пропал. – Почему-то мне сразу бросились в глаза ее ноги. У Герцогини были классные ноги – впрочем, и задница тоже. Она у нее круглее, чем у любой пуэрториканки, впрочем, ты наверняка и сам уже заметил, – игриво подмигнул я.
Одержимый захохотал.
– Как бы там ни было, мы обменялись всего несколькими словами, поскольку она пришла с парнем, а потом к ней подкатили парни из «Стрэттон» и принялись доставать ее.
– Как это?
Я пожал плечами.
– Эти ублюдки демонстративно не замечали, что она не одна, и клеились к ней, не обращая внимания на ее парня. Я убедился в этом, когда нас представили друг другу. Мы стояли возле столика для игры в пул. Она принялась восторгаться – дескать, какой у вас красивый дом. Я поблагодарил. И тут заметил, как у нее вдруг резко вытянулось лицо. Я обернулся и увидел Марка Ханну – в то время он был одним из моих брокеров. Он стоял у меня за спиной, не сводя с нее глаз, и дрочил.
Мой собеседник смущенно заерзал на стуле.
– О чем это ты?
Я пожал плечами.
– Пардон, а как бы ты назвал, когда парень спускает штаны до колен и вытаскивает оттуда член?! Слава богу, тут влетела Фрэн, его жена, с криком: «Какого хрена! Да что с тобой такое, Марк?! Спятил ты, что ли? Немедленно надень штаны!» – В общем, Марк натянул брюки, и Фрэн его уволокла. Повернувшись к Надин, я ожидал, что она в шоке или, еще хуже, перепугана до смерти, но прочел на ее лице одно лишь холодное бешенство. Прищурившись, она подалась вперед – готов поклясться, если бы не Фрэн, она бы налетела на Марка с кулаками.
Естественно, я не знал, что в свое время она была обычной девчонкой из Бруклина – выглядела она так, словно родилась в Австралии или в Скандинавии, ну, словом, ты понимаешь. Короче, потом в комнате неожиданно появилась Дениз и моментально учуяла опасность – у женщин в этом плане сверхъестественное чутье, а тут и парень Надин вдруг заторопился, принялся твердить, что им, мол, пора. Мы с Надин одновременно запротестовали, но Дениз уже деликатно подталкивала их к двери. Представляешь картину: музыка гремит, везде толчется народ, шампанское льется рекой и все такое. Надин уже взялась за ручку двери, потом вдруг обернулась и послала мне лукавую улыбку – но тут ее парень опомнился, схватил ее за руку и вытащил за дверь. Мелькнули светлые волосы, и она исчезла. Прямо как в кино.
Замолчав, я покосился на Одержимого – казалось, он так увлекся рассказом, что позабыл обо всем. Нет, он не забыл про цыпленка, но на лице у него было написано нетерпение, как у ребенка, которому читают сказку. Я мысленно хмыкнул – несмотря на значок и пистолет, мой собеседник явно ничем не отличался от других мужчин.
– Ну?… – нетерпеливо протянул он, вертя в руках палочки.
Я понимающе кивнул.
– Короче говоря, не успела Надин скрыться за дверью, как я кинулся расспрашивать всех, кто эта девушка. Остаток лета я провел, разыскивая ее по городу в надежде, что однажды мне повезет и я встречу ее. Пару раз так и случалось, но, как на грех, рядом со мной всякий раз была Дениз. Заметив Надин, она непременно восклицала: «Ой, смотри, та самая блондиночка с вечеринки. Помнишь ее?» На что я обычно мямлил что-то вроде: «Ну да, вроде она…» – давая понять, что она мне на фиг не нужна. Но на самом деле… – я выразительно округлил глаза, – я с маниакальным упорством рыскал по городу аж до самого Дня благодарения, только тогда сдался и нанял одного человека, чтобы тот устроил нам встречу.
– Шутишь? – Одержимый вытаращил глаза.
Я с невинным видом пожал плечами.
– Да, знаю, звучит банально, но тут уж ничего не попишешь. Просто у нас не было общих знакомых, если не считать одной девицы по имени Джинджер, которая за деньги готова была на что угодно. Поначалу она, конечно, несла какую-то пургу вроде: «Брось, Джордан, я не могу! Мне совесть не позволяет. Ты ведь женат!» Ну, а когда мне это надоело, я просто сказал: «Ладно, Джинджер, как насчет десяти кусков? Тогда твоя совесть успокоится?» Естественно, она моментально заткнулась, а на следующий день я получил телефон Надин, а Джинджер вдобавок еще замолвила за меня словечко.
– Иисусе, – пробормотал мой собеседник, – твоей Джинджер палец в рот не клади! – Он ошеломленно потряс головой. – А как отнеслась Надин к тому, что ты был женат?