Волк среди воров

Когда выбрались на шоссе, Артем подумал, что со слежкой надо завязывать. Если в городе удавалось висеть на хвосте незамеченным, то теперь, на свободной и прямой дороге, это выглядело затруднительным. Да и чего он рассчитывал добиться своим наблюдением? Повезло, что зафиксировал встречу вдовы со Стрелковским. Правда, еще надо подумать, как эту встречу истолковать…

Темно-зеленый «ниссан» шел под сотню. Греков чуть сбавил скорость, пристроился за какими-то «Жигулями». Других попутных машин на трассе не было. Только навстречу иногда проносились грузовики да с грохотом прошла фура с иностранными номерами. Когда «ниссан» почти скрылся из вида, стал едва различим на темной ленте шоссе, Грек обошел «Жигули» и придавил педаль газа. Расстояние до иномарки начало сокращаться. Пожалуй, начало сокращаться слишком уж быстро; они что, притормозили? Вроде бы какой-то населенный пункт впереди. Может быть, у них там назначена встреча?

Но в поселке, состоявшем из двух десятков вытянувшихся вдоль дороги домов, «ниссан» не остановился. Просвистел мимо, стал набирать скорость и вскоре скрылся за поворотом. Артем тихо выругался. «Жигуль», которым он прикрывался, остался далеко позади, других машин между ним и японской «максимой» не наблюдается. Решил: если за пять минут ничего не изменится, надо преследование бросать. Лакин как-то ему говорил, что при ведении скрытого наблюдения надо уметь вовремя остановиться. Лучше противника отпустить, чем расшифроваться. Потеря темпа - не всегда проигрыш. Итак, еще пять минут, и, если ничего не изменится…

Артем плавно прошел поворот и ударил по тормозам, одновременно выворачивая руль вправо, к обочине. Сработал рефлекс. Будь у него время оценить ситуацию, он так бы не поступил. Но времени не было, и он принял не самое верное решение.

Водитель «ниссана», пользуясь тем, что какое-то время оставался вне поля зрения, подготовился к встрече. Развернулся и на небольшой скорости поехал по осевой линии трассы обратно. При появлении «девятки» Артема рванул на него, включив фары и сигналя клаксоном. Наверняка он не собирался таранить, но первое впечатление было именно таковым, и Артем, уклоняясь от лобового удара, вылетел на обочину, подняв тучу пыли.

Левые стекла «ниссана» были опущены. Боковым зрением Греков заметил, как сидевший рядом с водителем боевик целится из пистолета. Раньше, чем грохнули выстрелы, Артем пригнулся. Дверь «девятки» не смогла бы остановить пули. Но стрелок целился не в туловище Артема, а по колесам машины. Вести огонь с правого переднего кресла, мимо водителя, ему было не просто, но тремя выстрелами из шести он достиг цели. Передняя покрышка «девятки» лопнула, машина завиляла, развернулась носом к шоссе и замерла, приложившись крылом о столб дорожного знака.

Поднятая пыль медленно оседала. Машину противника Греков не видел, но было хорошо слышно, как хлопнула дверь, а потом раздался характерный звук включенной задней передачи. Кто выходил из машины? Стрелок? Или высадили, от греха подальше, папу-Стрелковского?

Артем распахнул правую дверь, толкнулся ногами и головой вперед вывалился из машины. Оказалось, что за обочиной пролегает небольшая, глубиной в метр канава с грязной водой. Артем скатился в нее и, отплевываясь, привстал, осторожно выглянул из укрытия.

«Максима» неслась к нему задним ходом. Водитель высунул в окно локоть и голову. Глаза скрывали темные очки, но выражение лица было абсолютно спокойным. Не человек - робот. Либо начисто лишен воображения, либо бывал в таких передрягах, что нервы начисто атрофировались и для него эта схватка - семечки по сравнению с тем, что бывало когда-то. И куда девался тот ряженый клоун, которого Грек наблюдал в Гатчине? Эх, сколько раз убеждался, что никакого противника нельзя недооценивать!

А Стрелковский действительно устранился от боя. В первый момент Артем его и не заметил. Оказалось, Аскольд Глебыч присел на корточки на противоположной обочине, метрах в ста. Правильно, не панское это дело кулаками махать. Он привык организовывать драки, зарабатывать на бойцах, но вряд ли когда-нибудь сам по-настоящему дрался. Так и сейчас - укрылся в сторонке, наблюдает с безопасного расстояния. В одной руке - «трубка», в другой… В другой блеснуло что-то небольшое и металлическое. Пистолет, ясное дело! Значит, как минимум, у них два ствола. У водилы есть что-нибудь, или он передал свою «дуру» Стрелковскому, которому по статусу не положено таскаться с железом, и теперь остался безоружным, уповая на меткость товарища, так лихо отстрелявшегося по колесам?

У водилы кое-что было.