Волк в овечьей шкуре

–Это твердый реализм. Если бы Вы знали, скольких мужчин я видела, то не стали бы упрекать меня в пессимизме. Я с одного взгляда могу понять, чего хочет человек – жениться, развлечься, отвлечься или еще чего. Вот Вы, например,

Марлини сразу же осек ее:

–Не обо мне речь. Продолжай тему. – Указал он.

Крис слабо улыбнулась нежеланию Питера знать правду о себе, но продолжила.

–Я говорила Глории, что он не бросит свою жену, не оставит семью, не жениться на ней. Но Глория не верила. Ладно, теперь это уже не имеет значения.

Девушка потупила взгляд, уставившись на свой кофе и тихо всхлипнула, удерживая подкатывавшие слезы.

–Крис, мне жаль, что так вышло, но ты должна нам помочь. Этот человек, возможно, и есть убийца. Я должен знать, кто он.

Она шокировано уставилась на моего напарника, будто он спросил у нее самую очевидную вещь на свете.

–В смысле? Вы что так и не поняли? – Скривив рот, спросила она.

Теперь уже Питер напрягся.

–Не поняли? – Переспросил он.

–Это же Майкл. Жених агента Робинсон.

***

На самом деле, сегодняшняя ночь прошла для меня как нельзя лучше: то ли от того, что это, наконец, была ночь дома, в своей собственной постели, на любимых простынях; то ли от того, что я прекрасно провела вечер накануне. Хотя, думаю, все сложилось в одно.

Я домыла последнюю тарелку и прошла в гостиную, решив немного отдохнуть за чтением, когда в дверь постучали.

Сначала, я подумала, что это мама, но вспомнила, как она говорила мне, что придет только вечером, а утром только позвонит. Брат тоже был с дежурства и вряд ли бы наведался ко мне так рано. Марлини, уже должен разговаривать с Кристиной, так что больше вариантов не оставалось.

Я посмотрела в глазок и искренне удивилась своей гостье, что не стала скрывать, открыв дверь.

–Миссис Гордон. – Только сказала я, увидев перед собой мать Майкла.

–Кетрин. – Поприветствовала она. – Могу я войти?

Я раскрыла дверь и впустила ее.

Это была невысокая рыжеволосая женщина, с коротким, тщательно уложенным каре. Она была в темном официальном костюме, из чего я сделала вывод, что она решила заехать ко мне по пути на работу.

–Кофе, чай? – Гостеприимно спросила я, хоть я знала, что моя когда-то потенциальная свекровь откажется.

–Нет, спасибо. – Предсказуемо ответила та.

–Вы хотели о чем-то поговорить? – Невинно осведомилась я, присаживаясь на диван, стараясь не подавать вида, что мне некомфортно. Показать этой женщине свою боль было ниже моего достоинства, даже учитывая, что эту боль мне причинил ее сын.

–Да, Кетрин. Хотела.

Меня удивило, что она не вела себя как обычно надменно, а скорее пыталась выглядеть как можно более дружелюбной, что ей совершенно не шло.

В ответ я только приподняла бровь и жестом предложила присесть.

–Я хотела бы поговорить о Майкле.

«Как удивительно!» – Подумала я про себя, но продолжала молчать.

–Я хотела бы извиниться за него. Я не оправдываю его поступок. – Было заметно, что ей дорого стоило прийти сюда и просить прощения. Она сжала свои пухлые, почти незаметно накрашенные, алые губы и вытянула их в трубочку, ища подходящие слова.

–Вам не кажется, что Майкл вполне самостоятельный человек и это ему решать извиняться или нет. Во всяком случае – Вы не имеете к этому никакого отношения. – Спокойно ответила я, заполняя паузу.

–Кетрин, я понимаю как тебе неприятно, но…

–Сомневаюсь, что Вы способны это понять. – Перебила я ее.

На узком, треугольном лице миссис Гордон исказилось с трудом подавляемое нетерпение.

–Кетрин, я пришла извиниться перед тобой и за себя, и за сына. Я его мать, и если он позволил себе ударить женщину, то в этом есть и моя вина. Значит, я не воспитала его должным образом.

«ОГОГОГО!» – Колокольчики в моей душе затрубили оду справедливости. В кои то веке, я готова была согласиться с миссис Гордон.

–Так или иначе, я прошу тебя, забери заявление на него. Не порть ему карьеру. Он оказался жесток с тобой, но прояви снисхождение, отпусти его. – Она сейчас говорила так проникновенно, что я чуть было, не поверила в ее искренность.

–Я и не писала заявление. – Заверила я ее.

–Но твои родные сделали это. И начальник – он начал внутренне расследование. – Пояснила она.

Мне нечего было сказать, хотя подобные действия были вполне объяснимы.

–Ты знаешь, что мы с отцом Майкла многое можем, мы можем посодействовать твоему продвижению по службе. – Она ошибочно решила надавить на меня карьерными устремлениями.

–В отличие от некоторых я не стремлюсь сделать это за счет влиятельных родственников. – Недвусмысленно намекнула я на Гордона.

–Кетрин, ты же знаешь, из-за чего он сделал это. Ты сама всегда говорила, что в любом конфликте виноваты оба. – Хладнокровно заявила женщина.

Я ошарашено уставилась на нее, не веря тому, что она говорит. Конечно, я знала, что семья Майкла меня недолюбливает, и особенно его мать, но предположить, что женщина обвинит другую женщину в том, что та сама нарвалась на избиение, было выше моего понимания.