Волк в овечьей шкуре

Кухня в кафе оказалась, действительно, очень хорошей и товарищам пришлось еще раз повторять свой заказ. Когда все было съедено и выпито, они вышли на воздух. Над городом уже полноправно царила ночь и одинокую улицу, ведущую от кафе к порту, освещали тусклые фонари. Офицеры, недолго постояв на пороге, неторопливо поплелись к ближайшей стоянке такси. Следом за ними покинули кафе и те моряки, на которых ранее Игорь обратил внимание. Иностранцы обогнали их, и, поймав проезжавшего мимо частника, скрылись в направлении порта.

Хорошо посидели, — неуверенным голосом произнес Гордиенко, усаживаясь в салон такси. Он назвал водителю свой адрес, и, повернувшись к Чернову, предложил:

— Так как я живу дальше, давай сначала завезем тебя.

— Как тебе будет удобно, — ответил Чернов. Он посмотрел на Сергея. Тот едва держался на ногах. «Было бы логичнее сначала отвезти его домой» — подумал Игорь и сказал:

— Может быть, давай лучше отвезем тебя? А то вдруг уснешь в машине?

— Да, не волнуйтесь, товарищ майор, — вмешался в разговор водитель, — Адрес мне назвали, довезу в лучшем виде и выгружу, если понадобится. Я в армии командира части возил, так что ко всему привычный.

— Во, во! — пробубнил Гордиенко и обратился к водителю, — Только ты его к дому не подвози, высади где-нибудь рядом, а то у них во дворах там черт ногу сломает.

Игорь согласился с предложением товарища и назвал свой адрес. Когда такси подъехало к автобусной остановке, на которой обычно выходил Чернов, Сергей уже спал. Игорь расплатился с водителем и напомнил ему адрес, по которому нужно было доставить друга. Он вышел из машины и пошел домой не самой короткой дорогой, а через соседний двор, чтобы немного пройтись и подышать свежим воздухом. Осенним вечером уже было достаточно зябко и во дворах было не многолюдно. В такие вечера люди предпочитают сидеть на диване перед телевизором. Чернов не спеша, двигался в сторону своего подъезда, наслаждаясь бодрящей прохладой. Вдруг сзади послышались приближающиеся шаги. Игорь оглянулся, но только успел заметить, как что-то промелькнуло в гуще придорожной сирени. Он перешел ближе к дому, чтобы в свете фонаря видеть собственную тень на асфальте и контролировать, таким образом, приближение к себе посторонних. Так он делал всегда, когда возвращался поздно вечером домой и чувствовал угрозу нападения. Ощущение опасности сразу же привело его в чувство, от былого опьянения не осталась и следа. Игорь ускорил шаг и через несколько метров, он вновь услышал за спиной шелест шагов, но в этот раз уже не оглянулся. Он уже почти подошел к подъезду, как вдруг заметил на стене приближающуюся тень и учащенный шум шагов. Чернов резко сделал широкий шаг вправо и развернулся на 180 градусов. В этот момент неизвестный бросился на него с каким-то тонким предметом в руках. Игорь успел увернуться и толкнуть нападавшего в сторону двери. Тот потерял равновесие, но не упал, а лишь выронил из рук прут арматуры, который с характерным звуком скатился на асфальт. Игорь по-прежнему не мог рассмотреть своего врага. Он видел перед собой лишь силуэт высокого, стройного молодого человека в спортивном костюме. Лицо его оставалось в тени от капюшона спортивной куртки. От удара об дверь парень на долю секунды замешкался. Этого промежутка времени хватило Чернову, чтобы выбежать из- под навеса подъезда и поднять с пола металлический прут. Но нападавший не собирался отступать. Он быстрым движением вытащил из-за пояса нож с длинным узким лезвием и, на секунду оценив расстояние между соперником, бросился на Чернова. Это было его ошибкой. Элемент внезапности был утрачен, Игорь уже был готов к нападению. Он с невероятной силой нанес удар арматурой по запястью противника. Парень с криком выронил нож, и, схватившись за поврежденную кисть, бросился бежать. Не выпуская из рук трофейного орудия, Чернов кинулся следом за ним. Соперник Игоря оказался физически более подготовленным человеком. Он быстро бежал по темным дворам, легко перепрыгивая через стоящие на его пути ограды палисадников и скамейки. Чернов изо всех сил пытался его догнать, но расстояние между ними все больше и больше увеличивалось. Последнее, что увидел Игорь, это как беглец скрылся за углом дома, где начиналась проезжая часть. В этот момент, тишину нарушил режущий ухо визг тормозов и громкий удар. Едва переводя дыхание, Чернов выбежал на освещенную улицу и замер на месте. На асфальте, раскинув руки, неподвижно лежал человек, рядом с ним находился автомобиль «Волга» с помятым капотом и чуть дальше на встречной полосе стояла светлая «шестерка» с работающим двигателем. Оба водителя подбежали к пострадавшему, при этом, явно опасаясь к нему дотронуться. Один из водителей, увидев выбежавшего из-за дома Чернова, сразу же прыгнул в «Жигули» и с невероятным ревом двигателя рванул с места. Номер автомобиля Игорь не успел заметить. Он подошел к человеку, лежащему на дороге. У того были открыты остекленевшие глаза, со стороны левого бока медленно расползалась лужа бурой крови.