Волк. Зрелость.

Одеваться? Снова взглянула на одежду возле себя. Помедлив, протянула руку. На ощупь — приятная ткань… Длинное, до пола платье чёрного цвета. В отдельном пластиковом пакете — нижнее… Это человеческое?! Чуть не заскрипела зубами, сообразив, на кого станет похожа. На самую распоследнюю продажную девку! Проклятие Тёмных Богов! Внезапно её губы искривились в презрительной усмешке к самой себе. А кто она теперь после всего? Да и есть продажная девка. Её ведь купили. И саури теперь — раба, рабыня. Но хочется, несмотря на всё, жить. Хоть как‑то, но жить, дышать воздухом, видеть солнце… Да, можно признаться, она — слаба. И у Яяли не хватит смелости совершить ашью, единственно достойный способ члена клана совершить самоубийство. Поэтому придётся подчиниться приказу своего… Хозяина… Только зачем она ему нужна? Чтобы замучить особо изощрённым способом? Путаясь в незнакомых застёжках, кое‑как оделась. Даже нашла в небольшом столике расчёску и привела свои волосы, кстати, тщательно промытые, в относительный порядок. Наконец, встала перед роботом, опустив руки и скрестив их на животе, тихо произнесла:

— Я готова.

Паучок побежал к двери, открыл её и двинулся по коридору. Саури послушно двинулась за ним. Человек обнаружился на открытой галерее, опоясывающей строение. Яяли украдкой осматривалась, пытаясь понять, куда она попала. Снаружи было тепло. И это радовало. Взглянула, вывернув шею, туда, где висела клетка — та никуда не делась, и жуткое украшение так и застыло неподвижно в воздухе. Но если не считать страшной детали, пейзаж вокруг был просто изумителен: зубчатые скалы, поросшие вековым лесом, и озеро рядом с группой строений, где обитал её кровный враг, раскинувшееся внизу… Робот тоненько свистнул — Ник ас Самих застыл неподвижно на краю галереи, всматриваясь куда то вдаль. Услышав посторонний звук, обернулся, смерил саури непонятным взглядом с ног до головы, потом его губы шевельнулись:

— Пришла в себя? Хорошо.

Яяла смолчала. Человек издал непонятный звук, подошёл к ней ближе, словно желая обнюхать. Затем обошёл вокруг, замер за её спиной.

— Вполне прилично.

В желудке заурчало, в очередной, бесконечный по счёту раз. Снова послышался этот непонятный звук.

— За мной.

Она развернулась, но широкая спина уже удалялась по галерее, пришлось поспешить. Неудобные человеческие туфли ужасно мешали, но она торопилась изо всех сил. Теперь её статус даже ниже робота. А в случае непослушания… Бросила наполненный ужасом взгляд на лохмотья, в которых угадывалась человеческая фигура с оскаленными в последней улыбке зубами…

— Ужин, ИИ.

— Слушаюсь, хозяин.

Паучки зашевелились, выставляя на стол целую гору блюд, к сожалению, совершенно незнакомых саури. Но рот сразу наполнился слюной, в желудке вновь полоснули ножи. Колени начали подкашиваться, а голова закружилась. Видимо, человек заметил её состояние, и поэтому неожиданно заботливым тоном обратился к ней, так и застывшей возле двери столовой, потому что ничем другим это помещение быть не могло.

— Присаживайся. Вот сюда.

Выдвинул один из стульев с высокой спинкой, почти посередине длинного стола. Дополнительно сделал жест рукой, словно благородная не понимала звуки их варварской речи. Он хочет её накормить?! Несмело подошла, кое‑как уселась. Принимать пищу за столом, да и просто сидеть на стуле было ужасно непривычно. Саури привыкли есть сидя на полу, за низким столиком. Человеческие предметы для еды. Эти вилка, ложка, нож с закруглённым концом. Она сможет с ними управиться? Будем надеяться. Ник тоже пристроился на своё место, оказавшееся напротив неё. Кивнул на множество тарелок и мелких мисочек от которых пахло уже просто одуряюще.

— Можешь приступать.

А когда она потянулась к ближайшей тарелке, издевательски усмехнулся:

— Если догадаешься, что надо прежде сказать.

Что? Что?! И внезапно поняла, опустила глаза.

— Спасибо за доброту… Хозяин…

— Умная девочка. Питайся.

Сам потянулся за каким то блюдом, уже не обращая на неё внимания.

Глаза закрывались сами собой, от сытости немного подташнивало. Но раз Ник ещё здесь, и молчит, приходится терпеть всё. Впрочем, за последнее время она впервые наелась. Между тем человек спокойно что‑то пил, с явным удовольствием уплетая нечто небольшое, поблёскивающее белыми кристалликами. Запах от этого был изумительный, но она и так съела столько всего… Наконец, всё закончилось, Рогов встал, взглянул на неё, и саури торопливо вскочила, её качнуло, но девушка удержалась на ногах.

— Иди за мной.

…А что делать? Только подчинятся… Путь оказался недлинным, до той самой комнатки, где она очнулась. Он вошёл, спокойно устроился на неудобном стуле:

— Можешь тоже сесть.

Яяла беспомощно оглянулась, но мужчина указал на кровать.

— Туда и садись.

Осторожно опустилась, сложила руки на коленях, опустила глаза.

— Ты сейчас наверняка задаёшься вопросом, зачем я тебя купил? Особенно, после того, как всё произошло, и ты узнала, кто я на самом деле, так?

— Да… Хозяин…