Волкан (СИ)

Широкий мужик отпустил вихры стражника и крепко хлопнул его по макушке пятерней, сам же поднял взгляд и тоскливо пробормотал:

− А все крутятся, хорошо смазал… Э-эх!..

Стражник «кровь с молоком» пригладил волосы, вдруг просиял и воскликнул:

− О, слушай, я загадку придумал: Висит груша нельзя скушать, огнем бросается, на О начинается!

Мужичина угрюмо хмыкнул:

− Если ты о той тыкве с ручками, что зажарила коня и расплавила доспех, то она начинается на «Ж».

− Как это? Это же Огогонь! Уровня сорокового примерно, судя по морщинам на тушке…

− Ты не по морщинам суди, а по ситуации. И в данной ситуации, Васятка, эта магическая хрень для нас полная жопа!

− Ты такой умный, Даремыка! — восторженно произнес молодой воин. И добавил уже не столь восторженно, − только не понятно почему еще извозчик, а не стражник.

− Потому что умный, − вздохнул возница, − но вот сегодня мне удача похоже изменила.

− С кем? — удивился стражник.

− С неудачей, болван! И не вздумай больше без команды высовываться. Вон, у нас чтобы командовать целый лейтенант есть, да еще гном! Лейтенанта никому не дают просто так, а он получил даже вопреки тому, что гномам оружия держать не возможно, а это значит — соображает!

− Так он же бывший! — возмутился было стражник и тут же вновь поймал подзатыльник от возницы:

− Бывших стражников не бывает! Они пока живы всегда в запасе.

Начальник поезда Даремыка желает передать вам командование отрядом. Принять: да\нет. 1 мин 59 сек… 58 сек… 57 сек…

А да, хитрован наш возница. Спихнуть ответственность по-быстрому и бесплатно. Хотя с другой стороны, а что же ему делать то? Похоже он единица не шибко боевая. Назначен не за воинские заслуги, а за караванные бонусы: повышенная скорость, легкий ход, уменьшенный износ телег, меньше расход кормов и прочие штуки караван-баши. И на кого как ни на бессмертного игрока спихивать воинские забавы?

Эти мысли пронеслись в мгновение ока, счетчик продолжал тИкать, а я обернулся к Кассиди, которая все это время молча покусывала губы, сосредоточенно обдумывая ситуацию:

− Что скажешь, девушка? Разобралась почему первый Огогонь взорвался как чертова Хиросима?

− В бестиарии нашем не нашла таких тварей. Вид то явно «Огоньковые», но их там разновидностей описано больше трех сотен, а у тех еще и фазы жизни разные мобильные яйца, личинки трех фаз, коконы трех фаз… Повадки, лут, и питание — все разное. Вполне возможно, что этот после смерти взрывается. Просто так, необъяснимо. Чтоб жизнь малиной не казалась!

− Вообще-то нормальные охотники рано или поздно все же находят внятные объяснения, − буркнул я задумчиво. А Кассиди потрогала ладонью толстые доски днища и напряженно добавила:

− Находят, если есть время, а у нас телега, к слову говоря, скоро прогорит.

− О, слушайте, еще загадку придумал! — заявил молодой. — Сидит груша, нельзя скушать. А борода болтается, на «Г» хе-хе, начинается!

Да/нет. 10 сек… 9 сек… Да!

«Вы приняли командование отрядом поезда. Используется интерфейс по умолчанию. Желаете распределить силу реала между 9 членами отряда? Да\нет»

− Отставить загадки! Рядовой Васятка!

− Йа! — выкрикнул стражник вскакивая и молодцевато бросая кулак к плечу в воинском приветствии.

За досками утробно зажурчало, словно некто внушительный готовился смачно харкнуть, но на этот раз огненного удара не последовало. К счастью телега была достаточно широка, чтоб укрыть целиком солдата среднего роста. Мысленно ругнувшись на солдатские рефлексы, я ничуть не сбавив уверенности потребовал:

− За периметр телеги не высовываться! Огогонь бьёт только на движение. Доложить обстановку на момент последнего осмотра противника!

− Противник доедал печень лошади, господин гном! Но сразу отреагировал на мою высунутую в целях разведки местности голову, после чего взлетел вверх и нанес в мою сторону плевок огненным шаром, так что я едва успел убрать с траектории выстрела орган разведки. Да еще и телегу еле удержали.

Меня когда-то натаскивали в учебке на сержанта, и объяснили суть подобных докладов «ниочем». Редко, когда рядовой действительно может заметить нечто, чего не увидел офицер. Доклад нужен в основном самому солдату, который испытывает страх. Когда внимание переносится на включение памяти и речевую формулировку мыслей, количество страха резко сокращается, а о панике (самой бессмысленной и опасной болезни войны) и вовсе речь не идет.

Кроме того, требование доклада тут же выстраивает иерархию, включает рефлексы подчинения у докладчика, переводит в режим ожидания очередных команд, заодно не оставляя страху места. И третий полезный пункт − доклад подчиненных дает офицеру паузу для обдумывания действий.