Вольх и его обитатели

- Я конечно не подстрекать, но такого бы не потерпел! Попробуй огненную пелену - парочка болезненных ожогов пойдет им на пользу! Это послужит мерзким грызунам уроком - нужно уважать мэтров магии! Жги их, безжалостно! - сочувствующе покивал Антониус и повернулся проверить своего визави. Визави уже тихонько потрескивал, прижатый к стенке, - Шарик назад! - к счастью для Добора его послушались оба шарика. - Ну мы пойдем! Удачно тебе погулять!

- А что они едят? - полюбопытствовал Добор у довольно насвистывающего мэтра, как только они отдалились от угрюмо глядевшего им вслед Карделиуса. Честно говоря он опасался, что мэтр ответит: "Стражников.".

- Кто?

- Шарики. - уточнил Добор.

- Ммм... Вообще то, души - это же мелкие демоны, заключенные в огненную сферу, которую они же и поддерживают! Вещь в себе так сказать. - хохотнул маг, - Но я его кормить не собираюсь - зачем бы мне? Ты хочешь его покормить?

Вообще то, Добор был бы не против покормить шарик, чтобы быть абсолютно уверенным, что шарик сыт, но душ у него с собой не было. Так что он просто отрицательно покачал головой, косясь на шарик. Кажется шарик тоже косился на него...

Добор оглянулся на далекую точку света и задумался - последует ли маг "доброму совету" Антониуса? Вот лично он бы не стал. Но с другой стороны, он то видел жеваных магов, а вот Карделиус - не факт.

- А мыши. Как они появились?

- Понятия не имею. - искренне воскликнул мэтр, - Мы - маги - не особо вникаем в эксперименты друг друга, знаете ли. Не то чтобы не хотелось - совсем даже напротив... Но... Слава штука пугливая, эфемерная - она чужих глаз не терпит, особенно таких завидущих как у моих коллег. А уж научная слава пуглива вдвойне! Зато я могу вам описать, что стало с их создателем! - любезно предложил Антониус, - В красках! "Последствия запрещенных экспериментов в неравнодушном обществе" - один из подготовленных мною докладов в Академии. Моя гордость! Двух человек с курса даже стошнило, так что вы обратились по адресу!

- Спасибо, не надо. - покачал головой Макс. В общем, он и так знал, а детали ему ни к чему, он и так плохо спал - без чужой помощи.

Тоннели тянулись за тоннелями, прерываясь лишь непонятными комнатами с ободранными намеками на величие. У Добора даже появилась теория согласно которой Вольх потихоньку, тысячелетие за тысячелетиями, опускался под землю отстраиваясь сам на себе, вот только тоннели в неё не вписывались - зато залы и комнаты она объясняла на ура... В тенях постоянно кто то шевелился, однако к магу подходить эти кто-то опасались, что Добора полностью устраивало. Несколько нервировало только то, что Антониус время от времени принимался хихикать себе под нос... Несколько раз он порывался объяснить стражнику причины своего веселья, но прерывал сам себя хихиканьем.

Наконец они вышли на финишную прямую - тоннель в конце которого горел свет, что вызвало в Доборе какие то смутные неприятные ощущения. Свет явно источали кристаллы почивших магов в тоннеле с животными лишенными счастья обладания червем...

"Сам дурак." - отозвался грубый Червь на мысли Добора...

А посредине перехода на "светлую сторону" стоял... Микки Маус? Добор даже потер глаза, но быстро привел мысли в порядок - конечно же это кто то из народа мышей. Мышь выглядел настороженным, настроенным очень серьезно и... знакомым:

- Снуф? - неуверенно предположил Добор.

- Господин Страж! - расслабился мышь, - А я думал - вы это или не вы! Люди для нас, вы уж простите, все на одно лицо - а уж одетые в одинаковую одежду... Мы вам всегда рады! А кто это с вами?.. - Снуф опять напрягся.

- Это мэтр Антониус. Хороший друг стражи - лечит нас и все такое. - представил тихонько хихикающего спутника Добор, - Он бы хотел взглянуть на бумаги... этих... ворюг.

- Хм... Друзья Стража наши друзья. - неуверенно произнес Снуф, кажется магу он был вовсе не рад.

- Меня Добор зовут. Стражник это просто должность. - пояснил Макс оборачиваясь, поскольку Снуф махнул лапой куда то им за спины и был вынужден прерваться на отгрузку кирпичей. Даже маг, значительно раскланявшийся с мышем и также с любопытством обернувшийся, прекратил подхихикивать и зачарованно замер. А за их спинами двигался тоннель... По крайней мере создавалось такое ощущение... Со стен, потолка и даже части пола - там где буквально минуту назад прошли стражник и маг и где эту самую минуту назад ничего не было - теперь поднимались десятки мышей и принимались деловито сновать по своим мышиным делам... Часть ускакала куда то в темноту, часть наоборот в сторону лаборатории, а парочка осталась со Снуфом - с любопытством осматривая гостей.

- Как же вас много... - удивленно забормотал себе под нос Антониус, - "Смертельные опасности Вольха, которые мы не замечаем, на примере бездарной кончины глупых и самонадеянных магов." - обрастает все новыми деталями... Надеюсь Карделиус меня не подведет. - и опять захихикал, но уже каким то нервным смехом.

Между тем в коридоре-зверинце произошли существенные перемены - клеток стало больше, а зверей меньше: