Волхов

За окном доносились звуки кипящей работы: стук колуна о чурки, рёв бензопилы, натужные вздохи, смешки и разговоры. И крики Иллариона, ругающего нерадивого машиниста, сгрузившего несколько брёвен не туда.

Волхов сел, поставив ноги на пол. Плечо жутко чесалось, но не давало никаких признаков ранений, поэтому бинты скоро упали, открыв уродливый шрам.

— Сколько же времени прошло…

Послышался шорох маленьких лап вперемешку с радостным попискиванием. Это Мышь спешил к своему хозяину после долгой разлуки.

— Ну, привет, дружок. Иди ко мне, — Волхов протянул ладонь, чтобы зверёк забрался к нему на шею.

Дверь распахнулась, впустив шустрый прохладный воздух, быстро растворившийся в жаре печи. Саша, разгоряченный работой, румяный, шагнул за порог, а затем ненадолго завис в удивлении.

— Ты уже очнулся? Зачем бинты снял?! — он ринулся было на помощь, но, оказавшись ближе, понял, что никаких причин для беспокойств попросту нет. — Это как так? За одну ночь!

— Ночь?

— Ну, да. Я думал, месяц-другой проваляешься. Там такая дырень была — хотели в больницу везти. Да Илларион сказал, что без полиса не примут. Пошутил, наверное, но сам понимаешь — в госучреждениях тебе сейчас появляться не стоит.

— Так, Саня, погоди. Объясни-ка мне, пожалуйста, как я здесь оказался. А то я нихрена уже не понимаю.

Саша рассказал, как неведомое нечто привело их к Волхову, как они вдвоём с Илларионом тащили его из леса к церкви, попутно перематывая истекающие кровью раны. Уже на месте оказалось, что кровотечение остановилось, состояние каким-то чудом было стабильное, так что рисковать с официальной медициной смысла не было, и Волхова оставили в избе. К тому же, среди здешних постояльцев нашёлся бывший медик, в своё время скатившийся в алкогольную дыру, но сумевший из неё выбраться, однако оставшись без крыши над головой.

Этот медик, сутулый седой мужик с бродяжьей бородой, под светом тусклой лампы обработал все повреждения, а потом завалился спать, бормоча что-то про помутнение и усталость. Видимо, уже тогда регенерация начала действовать.

— Ну, а потом за тобой присматривали, всё было в норме. Решили ждать, пока очнёшься, а ты вон как…

Волхов встал, размялся. Рубцы тянули кожу, пострадавшие мышцы немного ныли, но в целом состояние было замечательное.

— Это благодаря… демону? — осторожно спросил Саша, опасаясь, как бы Лихо не выпрыгнуло бы прямо на него.

— Похоже на то. Ну, хоть что-то хорошее от этого беса должно же быть.

Саша сел на кровать напротив. Прохлада уже выветрилась из одежды, и телогрейка начинала парить. Скоро на пояснице проступил пот.

— Игорь, что будем теперь делать?

— Нужно узнать, где держат Марину.

Саша снял телогрейку, подошёл к печи, где стояла кастрюля с остатками завтрака, и наполнил две тарелки.

— На, поешь.

— Спасибо, — Волхов принялся поглощать овсянку, повинуясь вдруг проснувшемуся голоду.

— Значит, скоро наступит мой выход.

— Да.

Они не просто так прибыли в город именно сейчас. Во-первых, история со сгоревшим особняком Железновых успела поутихнуть, во-вторых, Саша повидался с матерью, Василисой Аркадьевной. Постаревшая за полгода женщина вновь набралась сил, посветлела, заулыбалась. Первые дни не отходила от нашедшегося сына ни на шаг и ежечасно благодарила пропавшего без вести майора Темнова, потому что была уверена — именно ему она обязана спасению родного Сашеньки.

Ну, а в-третьих, под завесой проводимого недалеко от города фестиваля богатые ублюдки организовали встречу, с развлекательной программой в виде гладиаторских боёв. Этакое погружение в мир средневековой аристократии, но с настоящим оружием, кровью и убийствами.

Большие дяди захотели потешить своё эго.

Королёв, несомненно, будет там. Скорее всего, там же они найдут и Марину. А если нет, то Жнец найдёт способ выведать её местонахождение.

— Раз так, нужно заточить меч, — Саша, не доев кашу, поставил тарелку на стол и отошёл к своей кровати, под которой хранился кожух с оружием.

Отполированная сталь заиграла на свету, когда клинок выскользнул из заточения, издав протяжный звон металла.

Вдруг руку, сжимающую эфес, обхватили изуродованные пальцы Волхова.

— Сань, ты должен быть готов пойти до конца. Ты это понимаешь?

Саша кивнул.

— Я убивал по указке, не имея другого выхода. Уж покромсать мразей, возомнивших себя небожителями, мне не составит труда.

— Хорошо, — Волхов отпустил руку, ещё раз взглянул в окно, любуясь простыми рабочими хлопотами. — Тогда начинаем.

━─━────༺༻────━─━

Из телевизора раздавался шум какой-то передачи, поставленной скорее для фона на время работы, пока Ксения набивала текст очередной статьи.

— Так… Небезызвестный… нет — печально известный! Да, именно. Печально известный предприниматель, ранее занимавший место заместителя губернатора области, Королёв Виктор Николаевич, который недавно был освобождён из-под стражи… Бармалей, нет!

Пухлый черный кот взгромоздился прямо на клавиатуру ноутбука, набрав кучу бессмысленных букв и каким-то образом выключив все вспомогательные панели в окне программы, а затем устроился на груди девушки, вальяжно раскинув задние лапы.

— Ну, котяра! Я тебя!…