Волки Локи

Он уже повернулся, чтобы предупредить Фина и Лори, когда усы Тедди Рузвельта встали дыбом и потянулись. Была секунда, когда Мэтт просто смотрел, уверенный, что видит неправильно. Серая шишка на губе двадцать шестого президента Соединенных Штатов никак не могла растянуться. Должно быть, он катится или что-то в этом роде, вырывается на свободу.

Но это было не так, это было растяжение. А борода Авраама Линкольна свисала с толстых серых рук. Потом она начала подниматься и опускаться, как будто подтягиваться. Используя подбородок Линкольна.

Они подобрались так близко, как только могли, но лица были все еще так далеко, что нужен был бинокль, чтобы разглядеть их по-настоящему. Эти глыбы определенно двигались, и чем больше они двигались, тем меньше походили на каменные глыбы. То, что раньше было усами Рузвельта, теперь сидело на губе президента, свесив длинные обезьяноподобные серые руки. Затем руки взмахнули, и он спрыгнул на камни внизу.

— Тролли, — прошептал Мэтт.

— Хорошо, — сказал Фин. — Гора Рашмор — это действительно гигантский кондоминиум троллей. В этом есть смысл.

Лори посмотрела на Мэтта.

— У троллей должен быть ответ. Вот что имела в виду Валькирия, как ты думаешь?

— Они не сказали, что ответы были написаны на лицах. Только то, что ответы были на лицах. — Мэтт посмотрел на приземистую каменную фигуру, неуклюже переваливающуюся через груды разбитых камней, и понял, что должен сделать.

— Нам нужно найти себе тролля, — сказал он.

Пока они пробирались по заросшему лесом склону горы, Мэтт все ждал, что Фин или Лори начнут спорить. Он только что сказал им, что собирается поймать и допросить тролля. Фин должен был сказать, что это глупая идея, или Лори должна была сказать, что это слишком опасно. По крайней мере, Фин должен сказать «Пока, Торсен» и уйти. Но он стоял рядом с Мэттом, всматриваясь в темный лес, склонив голову, прислушиваясь, раздувая ноздри… нюхая воздух? Мог ли Фин чувствовать запахи, как волк? Мэтт хотел спросить, но решил, что безопаснее держать рот на замке. То, что они больше не пытались поколотить друг друга, не делало их друзьями.

Лори тоже была там, по другую сторону от Фина, смотрела и слушала. Ночной лес был страшен в любое время — уханье сов, скрип ветвей и пятна темноты, настолько полной, что приходилось идти с вытянутыми руками, нащупывая дорогу. Добавьте троллей, и его собственное сердце стучало в такт шагам. Он был уверен, что Лори должна быть в ужасе. Но она не выглядела испуганной. Просто осторожна, как и они. Может быть, она действительно не верила в существование троллей. Может быть, она потешалась над ним… а может, и над ними обоими. Подыгрывая ему, ожидая, что посмеется над ним, когда его тролли окажутся грудами камней.

Почти так же неловко было то, что он вроде как надеялся, что ошибся. В противном случае, он должен был пробежать и на самом деле поймать тролля, а он понятия не имел, как это сделать.

На этот раз он был тем, кто услышал что-то первым. Его рука метнулась вперед, чтобы остановить Фина, который врезался в нее, а затем повернулся к нему, рыча. Мэтт поднял руку, призывая к тишине.

Слева от них хрустнула ветка. Мэтт указал рукой в ту сторону.

Фин закатил глаза.

— Мы ищем ходячую груду камней, — прошептал он. — От этого будет еще больше шума.

Правда, если бы в лесу был тролль, они бы все его услышали, пробирающегося сквозь подлесок, как валун, катящийся под гору. Может, это был охранник? Но здесь не было никаких тропинок, и они не видели никаких признаков охраны с тех пор, как вошли в лес. Мэтт догадался, что если тролли и оживали ночью, то делали это осторожно, когда охрана не следила за ними.

Мэтт почувствовал жар своего амулета. Он не раскалился докрасна, как перед вспышкой, но становился теплее. Он коснулся ее своими холодными пальцами.

— Сюда идет тролль, — сказал он, не успев даже подумать об этом.

— Что? — Фин махнул рукой в сторону амулета. — Теперь это детектор монстров?

— Великаны, — прошептала Лори. — Ты, должно быть, уделял урокам еще меньше внимания, чем я. Тролли — это своего рода великаны. Тор был известен как убийца великанов.

— Точно. — Фин оценивающе посмотрел на Мэтта. — Будем надеяться, что это очень маленькие великаны.

Мэтт дернул себя за рубашку, которая была на нем. Этот Фин… Лори попросила кузена взять вещи для Мэтта. Футболка, надетая поверх джинсов, натянулась на его груди и бицепсах. Когда он вышел в них, Лори хихикнула, что заставило Фина нахмуриться и сказать, что это старый костюм, который он перерос, и она не могла ожидать, что он позволит Мэтту носить его хорошие вещи. Теперь Мэтт не реагировал на выпады Фина. Он просто тянул за рубашку. Фин снова нахмурился и открыл рот, прежде чем кузина прервала его.

— Мне нужно разлучить вас двоих? — пробормотала она.

Лори встала между ними, когда земля под ногами Мэтта завибрировала. Он напрягся и огляделся.

— И что теперь? — сказал Фин.

— Разве ты этого не почувствовал?