Волки на границе

– Если мы оставим вас здесь, вашим хозяевам из Дома Куриты преподнесут вашу голову. И своей цели вы не достигнете. Ради чести вашего господина я обращаюсь к вам с тем же предложением.

Мичи склонился в поклоне. Как и Миноби до него, он испытал искушение. И так же, как Миноби, он не мог сойти с пути, предписанного честью.

– Если я присоединюсь к вам, не выполнив своих обязательств, это будет неправильно.

– Кто сказал, что мы будем удерживать вас от их выполнения? Мы не собираемся останавливаться. Мы продолжим драться с Куритой. Часть наших людей стала жертвой Самсонова, потому что мы не успели предупредить их об изменении места встречи. И мы тоже будем мстить.

– Не знаю, принесли ли мне ваши слова удовлетворение, – сказал Мичи. Он по-прежнему считал себя подданным Куриты. Его возмущение не касалось жителей Синдиката или тех воинов, которые защищали их. Они стояли перед дулами пушек Драгун. – Если даже вы будете драться с моими врагами, я не могу быть на вашей стороне.

Произнеся наконец эти слова, которые тем самым стали действием, Мичи вышел в коридор и остановился, глядя на одинокую фигуру, сидящую в конце холла. Вульф подошел и остановился рядом с ним.

– Что же мы можем для вас сделать? Вам нельзя оставаться тут.

На несколько минут Мичи погрузился в раздумья. Какой бы путь он ни избрал, его ждет судьба изгнанника. Хотя в одном Вульф был прав. Попытка остаться в пределах Синдиката равносильна самоубийству.

– Разрешите вместе с вами добраться до какого-нибудь места, откуда я смогу начать свой путь.

– Это все, чего вы хотите? – недоверчиво спросил Вульф.

– Ни о чем большем я не могу просить.

– Вы хотите сказать, что и не будете? Мичи пожал плечами.

– Вы сумасшедший самурай, Нокетсуна, но вы мужественный человек.

LVI

База Волчьих Драгун, Фарсунд, Мизери, Военный округ Галедон, Синдикат Драконов,

27 мая 3028 г.

При появлении Вульфа в полной парадной форме, блеск и великолепие которой составляли резкий контраст с усталым осунувшимся лицом наемника, Мичи вышел из комнаты Миноби. Он сам был измотан не меньше, и его форма, пусть чистая и аккуратно выглаженная, не могла этого скрыть. Нашивки о принадлежности к Дому Куриты были с нее спороты, и теперь рукав ее был украшен красной нарукавной повязкой с черной волчьей головой – знак того, что он освобожден из плена. Хотя правая рука по-прежнему была на перевязи, на правом же боку висела кобура с лазерным пистолетом. Он отдал поклон полковнику наемных войск.

– Охайо, полковник.

– Доброе утро, Мичи.

– Я хотел бы поблагодарить вас за мое освобождение. Для бывшего врага вы ведете себя благородно.

– «Бывший» – это слово из штабного лексикона, Мичи. – Вульф кивнул в сторону закрытой двери. – Он там?

– Да, полковник. Он ждет вас.

Мичи сделал шаг в сторону и снова поклонился. Вульф открыл дверь и вошел в комнату. Мичи закрыл ее за ним.

Миноби сидел на кровати в позе лотоса. Где-то в соседнем городе Мичи смог раздобыть кимоно из белого блестящего шелка, которое сейчас было на нем. На его фоне четко выделялось темное лицо Миноби. Глаза его были закрыты; он был совершенно спокоен и расслаблен.

Когда Вульф вошел в комнату, он поднял веки.

– Вы хотели видеть меня, – сказал Вульф.

– Благодарю, что пришли.

Жестом Миноби показал Вульфу на кресло в ногах кровати, но Вульф, не обратив на него внимания, остался стоять.

– Вы не передумали? – спросил он.

– Нет.

Миноби снова поднял руку, чтобы остановить возражения Вульфа.

– Прошу вас, не будем спорить. Никакие ваши слова не заставят меня отступить от своих намерений. Та точка, в которой еще можно было изменить судьбу, пришла и исчезла. Когда Акума начал свою кампанию, дабы накрепко привязать Драгун к Синдикату, дорога еще оставалась открытой. Последняя возможность была упущена во время вашей поездки в Люсьен. И после того как Самсонов получил хокку от Лорда Куриты, катастрофы уже было не избежать. Интересно, как много событий в цепи изменений происходит осенью, ибо осень – это время перемен, не так ли? – Миноби помолчал, но чувствовалось, что он и не ждал ответа. – Мне всегда нравилось время перемен, – задумчиво продолжил он.

Миноби видел, как Вульф хочет что-то сказать, но остановил его.

– Я хочу вас попросить об одолжении, – сказал он.

– Я сделаю все, что вы ни попросите.

– Вы соглашаетесь, даже еще не зная, в чем суть? – Миноби с насмешливым удивлением посмотрел на Вульфа. – Нет, это явно не тот подозрительный Джеймс Вульф, которого я знал столько лет.

– Вы никогда не будете просить того, что я не смог бы сделать, – уверенно ответил Вульф.

Миноби снизу вверх посмотрел в серые глаза своего друга, который стоял перед ним. И всем своим существом он согласился с тем, что ему говорили глаза и сердце.

– Вы искренне верите в это.

– Верю.