Волки не дремлют

— И как можно скорее. Что это работа Мэнсфилда, у меня не возникает никаких сомнений. Гибель планеристов, да, по-моему, и Ланцова — дело тоже его рук. Как видно, этот бандит не любит оставлять живых свидетелей. Вы понимаете, к чему я клоню?

— Чего же тут непонятного. Мы делаем все, чтобы уберечь не только Ивана Александровича, но и Павла, и Марченко. Если он их раскроет, безусловно, постарается убрать.

— Вот именно! — Вагин поднялся и заходил по комнате. — Наша задача — в самое короткое время перевернуть все кверху дном, поставить с головы на ноги или с ног на голову, но найти эту сволочь. Передатчик на месте? Вы его, надеюсь, не трогали?

— На месте. Вчера Марченко с Павлом около него беседовали. А вот слышал ли он их...

— В какое время они «беседовали»?

— После работы, вечером.

— Допускаю, что мог слышать. Вот что, — Вагин снова заходил по кабинету. — Сегодня же надо его изъять и показать специалисту. Найдем мы подходящего человека?

— Найдем.

— Скорее всего, он пользуется им вечером. Днем Марченко и Павел на работе, да и он, наверное, где-нибудь пристроился.

Специалист дал категорическое заключение, что переданный ему портативный передатчик работает на заданной частоте, радиус действия —1-2 километра. Для работы включается в определенное время, а именно в 20.00. Источник питания — две миниатюрные батареи, мощность которых, при работе не больше часа в день, позволяет пользоваться аппаратом в течение 5-6 месяцев.

Стало ясно, что шпион мог прийти за ним не раньше мая или даже июня. Поэтому после осмотра передатчик был поставлен на место.

— Да, — озадаченно протянул Вагин, когда они остались вдвоем с Турантаевым. — За это время он такого может понаделать... Кстати, я разговаривал с Москвой, обещали подослать человека, который не только знает Мэнсфилда, но и близко с ним знаком. Но когда он прибудет, сказать трудно. Павел-то этого типа тоже знает, а так ни разу его и не встретил, хотя, надеюсь, Мэнсфилд не носит шапки-невидимки. Так что давай уж будем рассчитывать на свои силы. План города... — он не закончил мысли; собеседник его вполне понял.

Турантаев достал из сейфа аккуратно исполненную схему и разостлал на столе.

— Поскольку квартира Орешкина почти в самом центре, — Вагин острием карандаша легко коснулся плана, — получается, что Мэнсфилд практически может подслушивать с любой точки города. Так?

— Так, — согласился Турантаев.

— Из этого следует...

— Следует одно, искать по всему городу.

V

Микрофон был обнаружен в феврале. Наступил март. Марченко и Павел не один вечер, сидя у самой батареи, вели обусловленные разговоры. Однако шпион совершенно не реагировал на это. Он словно в воду канул.

По рекомендации подполковника Турантаева Иван Александрович распространил слух, что в его квартире отказало отопление и, несмотря на мороз, придется в ближайшие дни сделать ремонт. Дошел ли этот слух до хозяина микрофона, оставалось неясным. Во всяком случае, он ничем не выдал себя.

В конце марта одно за другим произошли сразу два чрезвычайных события. И хотя чекисты были ко многому готовы, однако то, что произошло, на первых порах ошеломило их. Неожиданно исчез Павел Орешкин, оставив, правда, записку, в которой просил дядю и тетю не беспокоиться о нем и не поднимать никакого шума, если он не вернется даже к утру. Ни к утру, ни к вечеру следующего дня Павел не вернулся. Майор Марченко получил от Турантаева указание выяснить, что Павел взял с собой. Одновременно с этим Айсен Антонович приказал своим сотрудникам произвести самый тщательный розыск Павла и просил сделать то же самое начальника райотдела милиции.

Марченко без труда установил, что, кроме личных документов и пистолета, Павел ничего не взял. Рация, приготовленная посылка и все остальное снаряжение, изъятое у Вольфа, оказалось на месте.

Почему Павел, если он действительно встретился с Мэнсфилдом или другим курьером, взял только документы и пистолет? Может, это очередная хитрость разведцентра, Мэнсфилда или неизвестного курьера? — Турантаев никак не мог понять замысел врага. Почему Павел не воспользовался фотоаппаратом, если с кем-то встретился? Не смог или обстоятельства помешали?..

Была и еще одна странность во всем этом происшествии. Если «тот» что-то заподозрил, почему он разрешил взять Павлу пистолет?

Подполковник сообщил о случившемся в Якутск.

И вдруг поздно вечером пришла телеграмма: Павел сообщал Ивану Александровичу, что он в Якутске. Вернется дня через два, тогда и расскажет о своем неожиданном отлете. Узнав о телеграмме, Турантаев больше не сомневался, что Павел покинул Адычан не по своей воле. Он тут же отправил вторую телеграмму полковнику Вагину и попросил принять срочные меры к розыску Павла в городе. Однако никаких следов пребывания Орешкина в Якутске обнаружено не было. Он исчез из Якутска, как исчез из дому. На протяжении недели строились всевозможные версии, которые при проверке лопались, как мыльные пузыри. В глубине души у всех теплилась надежда, что Павел вот-вот сообщит о себе. Но он молчал.