Волки Одина

Санёк сел. Прислушался к организму. В организме болело многое. Но некритично. Санёк снял рубаху. Рубаха была не его – Ободранного. Спать в ней было нормально, двигаться неудобно – слишком просторная. Санёк подвязал потуже портки (тоже не свои, широченные) и выбрался на поляну. Поглядел на небо… Вздохнул печально: солнышка не предвиделось.

Постиранная вчера Аленой одежка высохла, но переодеваться Санёк не стал. Он намеревался как следует пропотеть, дабы выжать молочную кислоту из мышц.

После завтрака он сообщил Алёне:

– Не хочешь сбегать в одно место?

– Сбегать – нет, сходить – пожалуйста. А что за место?

– Загон для овец. Вчера наткнулся, когда удирал от Скулди и его пса.

– Давай, если хочешь.

– Думаю, надо. Сейчас соберусь – и двинем.

Собирался Санёк по-взрослому. Надел «боевую» куртку, опоясался мечом, сунул топорик в петлю на поясе. Лук и стрелы, само собой. Прихватил кожаную шапочку отправленного на дно Желтка, ладную, с войлочной подложкой, двумя бронзовыми полосами крест-накрест, соединенными понизу бронзовым же кольцом. Железный шлем, конечно, солиднее и надежнее, но и намного тяжелее. Поразмыслив, прихватил с собой щит Скулди, удобный и легкий, из довольно тонких досок, но со стальным умбоном, защищавшим руку.

В общей сложности набралось лишних килограммов десять. И хорошо. Надо привыкать двигаться с нагрузкой. Можно бы еще и кольчугу надеть, но мало ли что? Вдруг придется сражаться, а без привычки драться с «утяжелителями» опасно.

А вот копье Санёк брать не стал. Лазать неудобно, и за ветки цепляется.

Глядя на него, Алёна тоже вооружилась. Но попроще. Нож на поясе и Санькин старый лук с пучком разномастных стрел.

– Драться планируешь? – спросила Алёна.

– Может, и драться. А может, поговорить. А может, вообще ничего.

– Тогда погоди!

Она сбегала в дом и нацепила поверх штанов юбку. Для приличия.

Потом вдруг сообразила:

– Украшения, Санёк! Браслеты там и всякое такое. Здесь это важно.

Блин! Санёк и сам должен был сообразить.

Драгоценного добра у них было теперь навалом. Саньку даже заморачиваться не пришлось. Позаимствовал золотые браслеты Скулди и его шейную цепь того же металла. С Алёной оказалось сложнее, но в конце концов подогнали под ее размер тонкие витые браслеты из прихваченной в длинном доме добычи. И монисто из серебряных и золотых монеток, перемешанных с разноцветными камешками.

Сойдет.

Двинулись.

Дорога к загону вышла на удивление длинной. Вчера Саньку показалось: домчались мигом.

Труп кудлатого пса был на месте. Но не там, где кудлатый принял смерть. Кто-то сволок его в овражек и закидал камнями. И сделано это было еще до ночи и наспех, потому что могилку уже кто-то разворошил и собачатиной не побрезговал. На том, что осталось, восседали два здоровенных черных ворона, глянувших на людей с неодобрением.

Овцы в загоне отсутствовали. Удрать они не могли. Одной вырванной жердины для образования прохода недостаточно.

Выход обнаружился с противоположной стороны загона. И широкая тропа, уводящая в лес.

– Туда? – спросила Алёна.

– А есть варианты?

Вариантов не было. Если они намеревались провести здесь еще какое-то время, то надо было выяснить, кто у них – в соседях.

Путь оказался недолгим. Минут через пятнадцать лес внезапно закончился, и они увидели поле. Причем поле возделанное. Что-то желтое на нем колосилось.

– Рожь, – сказала Алёна. – А там ячмень, – она указала на другое поле, чуть ниже по склону.

– Откуда ты знаешь? – удивился Санёк.

– Местные культурные растения входили в мой курс.

За полями обнаружился хутор. Дом, сарайчики какие-то. Все обнесено оградой примерно в человеческий рост – явно не от врага. Ворота – нараспашку. Рядом – полуголый мужик, обрабатывающий топором какую-то хрень.

– Пошли, – сказал Санёк. – Познакомимся. Если что: мы родичи Ободранного. Пришли к дядьке, а дядька – в отсутствии. Вот и решили поискать.

Заметив их, мужик встал и свистнул. Рядом с ним тут же образовался кобель, смахивающий на принявшего смерть в бою Рыбоеда. Чуть позже к воротам подбежали еще двое аборигенов: один с копьем, а второй без ничего. Зато башка – очень характерная. Стрижка – «пьяный косарь на лугу». Раб, значит.

Санёк продемонстрировал пустые руки.

– Здравия и обильных плодов! – посулил он еще издали.

Мужики молчали. Глядели хмуро, с недоверием.

Оценили взглядами украшения, оружие…

А вот на Алёнин фингал даже внимания не обратили. Понятно. Фингал на статус не влияет.

– Здравствуйте и вы, люди чужеземные, – сказал полуголый.

Надо же. Сходу опознал.

– Мы пришли из Гардарики, – сообщил Санёк. – По-вашему меня кличут Сандар. Сандар Бергсон. Здесь живет наш родич. Не знаю, как зовете его вы, но он велик телом и космат головой. А еще он сведущ в травах и может изгнать разные болезни.

– Мне известен этот человек, – полуголый опустил топор. – Только он больше не космат. У нас его зовут Ободранным. Если ты, Сандар Бергсон, развернешься и пойдешь в другую сторону, то вскоре выйдешь к его дому. Но вижу, что ты там уже был, потому что у тебя лук Ободранного.