Волки пустыни

— Наша цель — лагерь, — поставил он задачу. — Нам необходимо сместиться в ту сторону, — он махнул вдоль барханов. — Там пески подходят значительно ближе. Изучайте систему охраны. Обращайте также внимание на поведение аборигенов. Попробуем установить их лидеров в этом лагере. Эти люди нам и нужны. Думайте, как можно проникнуть в лагерь и выйти оттуда, не растревожив этот муравейник. Если ничего не придумаем, то придется идти по кромке пустыни, пока не найдем хотя бы одного бекши или чурагу. Это на местном вождь и очищающий, — пояснил он Сирене и Колдуну. — То ли шаман, то ли врач. Найдем, разберемся.

Песчанки на малых оборотах сползли с барханов и с черепашьей скоростью поползли вдоль их кромки, чтобы выйти на траверз лагеря. Теперь пришлось укрыться маскировочными зонтами, учитывая то, что у противника могут работать биолокационные системы.

Час проходил за часом, а наблюдение не приносило никаких результатов. От пристального вглядывания глаза наблюдателей начинали слезиться так, что вскоре диверсанты установили получасовые дежурства. Двухчасовые ночные вахты тоже не принесли ничего нового.

Наступило утро, и все понимали, что необходимо принимать решение, но неожиданно в лагере началась какая-то активность. По территории забегала охрана. На площадку перед воротами начали сгонять пинками и прикладами автоматов пленников, которых собралось человек пятьдесят. В это же время со стороны санатория к лагерю двинулась колонна, состоящая из пяти открытых легких вездеходов. Это были шестиколесные машины на широких шинах, специально приспособленные к движению по пескам. В кузовах стояли гаюны и о чем-то оживленно переговаривались. Дойдя до лагеря, колонна выстроилась сбоку от ворот, развернувшись в сторону пустыни.

— Похоже, они собираются вести куда-то этих бедолаг, — высказал предположение Самум.

— Нет, здесь что-то другое. Я даже отсюда ощущаю чувство страха, который они испытывают, — возразил Шаман.

— Будешь бояться, когда не знаешь, что ожидает тебя на новом месте.

— Нет. Лагерь существует не первый день. Они знают, куда и зачем их повезут.

Ворота раскрылись и толпа аборигенов под ударами прикладов и крики охранников начала выходить из них на открытое пространство, но не двинулась в сторону выстроившихся в ряд машин. Охрана остановилась в проеме ворот, а пленники медленно двинулись в сторону пустыни. Один из охранников дал очередь из автомата вслед уходящим. Пули выбили пыль, входя в почву в нескольких метрах от идущих последними в толпе пленников.

— Похоже, они их отпускают, — сказала Сирена.

— Нет, — твердо ответил Шаман. — Имперцы развлекаются. Это охота. Они дадут им возможность скрыться в пустыне, а потом начнут преследовать на вездеходах и отстреливать как дичь. Уставшие смены расслабляются, играя не только в рейн.

— Что делаем, командир? — спросил Колдун.

— Уходим. Вы — вправо, мы — влево. Войдя в пустыню, они начнут разбегаться веером и вглубь. Мы останемся на флангах и, возможно, нас не заметят. Когда здесь все закончится, мы уйдем.

— А если… — начал Самум.

Но тут же был прерван.

— Если повезет и на вас выйдут беглецы, хватайте и начинайте потихоньку выходить из зоны охоты. Если не повезет, то не стесняйтесь. Здесь скоро будет столько стрельбы, что случись ее немного больше, то на это никто не обратит внимания. Мину под брюхо — и уходить.

— Все будет в лучшем виде, — довольно улыбнулся Колдун.

На что Шаман показал ему кулак и покачал головой.

Песчанки медленно снялись со своих мест и стали удаляться друг от друга, вскоре затерявшись среди барханов.

Отойдя на пару километров, Шаман приказал Сирене остановиться и раскрыть маскировочный зонт.

— Может, отойдем подальше, командир? — спросила Сирена.

— Нет, скорее всего, уже не успеем. Сейчас охотники включат биолокаторы и детекторы движения и нас сразу засекут. Садись к пушке, но работать только по моей команде.

— Будет сделано, — серьезно ответила девушка, вылезая из водительского кресла, в которое тут же перебрался Шаман.

В ожидании прошло около получаса. Сирена, сжимая рукоятку пушечного спуска, уже решила, что охотники ушли далеко в пески, когда услышала мелодичный сигнал биолокатора.

— Спокойно, — проговорил Шаман. — К нам приближается одинокая цель.

Беглец, поняла девушка. Если бы подходил вездеход гаюнов, цель была бы групповая.

Локатор песчанки сейчас работал в радиусе пятисот метров, да и то кое-где на экране оставались белые пятна. Барханы экранировали полный охват контролируемой территории.

— Я возьму его. Будь внимательна, — через некоторое время донесся до нее голос командира.

Сирена прикипела взглядом к экрану оптической системы, включив ее на круговой обзор. Пока опасности не было. Но вот за ближайшим барханом что-то мелькнуло и через несколько секунд метрах в пятидесяти от песчанки появился беглец. Оглянувшись по сторонам, маленькая фигурка хотела нырнуть за другую песчаную гору, но вдруг сложилась пополам и бесформенной кучкой упала на песок.

«Парализатор», — мелькнуло в голове у Сирены.