Волки с вершин Джамангры

Сказал, и запоздало подумал — а вдруг вся эта комедия затеяна только для того, чтобы я получил царапину? Существует многообразие ядов, когда способно погубить его мизерное количество, и даже Дом Милосердия не в состоянии будет помочь. Застыл на миг, прислушиваясь к ощущениям — нигде не жжет? В горячке боя можно и не заметить крохотной ранки, ну а затем уже слишком поздно. Убедился, что все в полном порядке, и сделал приглашающий жест двум остальным. Только сейчас они осознали, в какую дурацкую ситуацию умудрились угодить. Когда зеваки, предлагая не трусить, открыто над ними издевались.

Оба они тянули с атакой, отчетливо понимая, что с ним я поступлю также безжалостно, как и с первым из них. И тогда я атаковал сам.

Когда все закончилось, и мы уходили с набережной под восторженные крики толпы, первым, что я услышал, были слова Александра.

— Трудную же задачу вы передо мной поставили, сарр Клименсе!

— Это почему же?

— Поди тут разбери, где у вас спина, — он улыбался.

Согласен, покрутиться пришлось изрядно. Когда, издеваясь, заставлял их раз за разом попадать в дурацкие положения. В какой-то мере я и сам был похож на паяца, вызывающего смех. Закончилось тем, что у одного из них заплелись ноги, и он рухнул. Другому пришлось помочь, заваливая его сверху. Нехитрый прием, который показал мне Огюст Ставличер. Если носком заступить за пятку соперника, а затем коленом надавить на его колено, на земле окажется любой.

— Бывало в тесноте на корабельной палубе эта уловка меня выручала, — заявил он, явно довольный тем, что в очередной раз сумел показать что-то новое.

— И все-таки получилось не совсем хорошо, — сказал сар Штроукк по дороге к нашему пристанищу.

— Считаете, что поступил с ними чересчур?

— Нет, они полностью все заслужили.

— И в чем же тогда причина?

— Все-таки их выпад был на меня, а я все время оставался в стороне. И потому вышло так, как будто бы спрятался за вашей спиной.

— И зря так думаете. Все дело в том, что я посчитал, их основная цель — сарр Клименсе, и потому сыграл на опережение.

«Ну и еще по той причине, что любой из них владеет шпагой лучше, чем ты. И стоило ли тогда тащить тебя из родительского дома в Гласант, чтобы ты пал в нем от руки обычного негодяя? Помимо того, твоя мать — замечательная женщина, а ты у нее единственный сын», — но конечно же, тактично промолчал.

Визит в дом сар Самнитов состоялся в тот же вечер. Но знай наверняка, чем все закончится, не смог бы ничего изменить. Клаус, готовясь к нему, нервничал так, как будто от встречи с родственниками Терезы зависела вся его дальнейшая жизнь. Вертясь перед зеркалом, он перебрал множество нарядов, то и дело отбрасывая их от себя с брезгливой миной на лице.

«Нет, не зря от состояния влюбленности в Доме Милосердия лечат теми же способами, что и от помешательства», — исподтишка за ним наблюдая, размышлял я. Так и подмывало возопить: «Клаус, ну и зачем тебе все это нужно?! Она прелестна, но уж точно не та женщина, которая тебе и нужна» Но разве мой вопль что-нибудь смог изменить?

В итоге нам пришлось торопиться, чтобы успеть к назначенному часу. В общем-то, ничего страшного не дуэль, когда опоздание на пятнадцать минут будет засчитано как поражение, но сар Штраузен так не считал. Отбивая седалище на ухабах мощеной брусчатки, пусть и карета была подрессорена — так мы гнали, я размышлял о том, что добром все не закончится.

Родовое гнездо сар Самнитов Дом сар Самнитов представлял собой замок, расположенный на такой возвышенности, что с нее открывался вид на весь Гласант, и много дальше. Все его внутреннее убранство указывало — хозяева состоятельны настолько, что могут позволить себе малейшую прихоть, как бы дорого она не стоила. И все-таки роскошь была не кричащей, что говорило о многом. Прежде всего о том, что огромные деньги не свалились на хозяев как снег на голову, а так жили и их далекие предки.

Братьев у Терезы, помимо Гильмора, оказалось еще три. Ее мать выглядела на удивление моложаво для своих лет, а фигурой могла поспорить с дочерью. Отец, Вселаслав сар Самнит, олицетворял собой респектабельность, и недюжинный ум. И все-таки у меня не оставалось ни малейшего сомнения, что главный в роду, который все и решает — старший из Самнитов, Людвиг. Несмотря на довольно-таки затрапезный наряд, покрытую пигментными пятнами кожу лица, торчащие редкие волосы, и возраст хорошо за семьдесят. Но взгляд у него был таким, что никто не смог бы убедить меня в обратном.

Я не слишком-то рвался с визитом, и с удовольствием бы остался, отговорившись чем угодно. Но не хотелось оставлять Клауса без присмотра: иногда он ведет себя как большой ребенок. А судя по уверениям Ставличера, к этим людям необходимо относиться с опаской. И наоборот, их покровительство позволило бы решить нам некоторые проблемы с легкостью. И ошибся. Самниты вели себя на удивление радушно, как будто к ним действительно пожаловали дорогие гости, которых они так долго ждали. Никакой заносчивости, или наоборот, легкого заискивания — все-таки мы из столицы, а отец Клауса — далеко не последний в Ландаргии человек.