Волки у дверей

– А ты не смейся! – сказала она, толкнув его в плечо. – В моем возрасте я имею полное право верить во всякую чушь… В твоем возрасте человек имеет право на все, подумал он, убирая пачку сигарет в карман пальто, откуда выпал его бумажник – прямо на траву. Из бумажника вывалилась фотокарточка – Кейт тут же ее подняла.

На ней были изображены Мартин в обнимку с Шарлоттой – оба смотрели прямо в объектив. Снимок был сделан в Париже на Мосту искусств. Он возил ее туда на выходные через полгода после смерти Жюля. – Твоя жена? Как ее зовут? – Шарлотта, – прошептал он.

 – Да она у тебя просто красавица!

Конечно, красавица – была… она была самой красивой женщиной из всех, которых он знал, а теперь ее красота застыла – похолодела, испачкалась землей. Померкла от прикосновения его рук.

На него нахлынуло волнение, да так внезапно, что он не смог его сдержать. Он вовремя отвернулся, чтобы Кейт не заметила его слез.

Его руки сжимали ей шею все крепче, он был опьянен яростью и без всякого сожаления смотрел, как мертвеет ее взгляд. Она не сопротивлялась, ни разу не дернулась.

Просто смотрела ему в глаза, как будто все это не имело для нее никакого значения. Наверное, она думала, что он не пойдет до конца. Наверное, только на это и надеялась. – Очень сожалею, если брякнула не то, – сказала Кейт, убирая фотокарточку обратно.

 – Нет, все нормально, не бери в голову.

– Просто я все про себя да про себя, а про тебя, в конце концов, я ничего не знаю…

 – И что же тебе хочется знать?

 – Ну, например, чем ты занимаешься по жизни? – Работаю издателем, в Лондоне. – Ух ты… здорово! Ладно, я хоть и не большая любительница чтива, но думаю, работенка у тебя классная! Ты издаешь бестселлеры? – Нет, не совсем – главным образом книги по искусству.

Конечно, красавица – была… она была самой красивой женщиной из всех, которых он знал, а теперь ее красота застыла – похолодела, испачкалась землей. Померкла от прикосновения его рук. На него нахлынуло волнение, да так внезапно, что он не смог его сдержать. Он вовремя отвернулся, чтобы Кейт не заметила его слез. Его руки сжимали ей шею все крепче, он был опьянен яростью и без всякого сожаления смотрел, как мертвеет ее взгляд. Она не сопротивлялась, ни разу не дернулась.

Просто смотрела ему в глаза, как будто все это не имело для нее никакого значения. Наверное, она думала, что он не пойдет до конца. Наверное, только на это и надеялась. – Очень сожалею, если брякнула не то, – сказала Кейт, убирая фотокарточку обратно.

– Нет, все нормально, не бери в голову.

– Просто я все про себя да про себя, а про тебя, в конце концов, я ничего не знаю…

 – И что же тебе хочется знать?

– Ну, например, чем ты занимаешься по жизни? – Работаю издателем, в Лондоне. – Ух ты… здорово! Ладно, я хоть и не большая любительница чтива, но думаю, работенка у тебя классная! Ты издаешь бестселлеры? – Нет, не совсем – главным образом книги по искусству.

– Ах, ну да, – проговорила Кейт, как будто расстроившись. – А здесь что делаешь?

– Отдыхаю, времени-то свободного полно, так что читаю, пописываю. Вот и тело Шарлотты успел сбросить в яму и закопать.

 – Да нет, я на самом деле имела в виду – здесь, у скал среди ночи. У тебя что, бессонница? Признаться, когда я тебя увидела в машине, то испугалась – подумала, вдруг ты и есть тот серийный убийца, про которого болтают в новостях. История просто жуть!

 Я точно знаю, этот придурок живет где то поблизости, – может, я даже встречала его… – Знаешь – и все-таки села ко мне в машину? – Ну да, ведь выбора-то у меня, как ни крути, не было: перспектива протопать три десятка миль, да еще ночью, совсем не улыбалась. Или я опять дала маху? Она пристально взглянула на него, словно пытаясь угадать ег реакцию. А Мартин думал, что ей, собственно, от него нужно. Признаний, будто это он убил тех бедняжек? Страшилок, которые так любят детишки? Ну а если сказать ей, что он на самом деле сотворил с Шарлоттой и что она разговаривает с самым настоящим убийцей, хоть и не с тем, про которого думает, – что тогда? Он не вынесет, если она будет смотреть на него так же, как его жена в последние мгновения жизни.

– Ну, нам лучше поторопиться, если не хочешь прохлопать поезд, – заметил он, глянув на часы. – Хотя, впрочем, я могу доставить тебя и обратно, в приемную семью, мне не трудно. – Нет, я твердо решила. К тому же сейчас не самое ю, так ведь? Мартин кивнул, потом встал и помог ей подняться. На вокзальчике Хатэм-Коув он воспользовался тем, что Кейт отошла покупать билет, снял в банкомате пару тысяч фунтов и присовокупил их к четырем сотням, что лежали у него в бумажнике. Он подошел к ней на перроне и сунул пачку денег в карман ее куртки.