Даже находясь в состоянии черной меланхолии, напавшей на него после известия о безвременной кончине Опанасыча, Берия не прекратил присутствовать на казнях предателей. Чистка, несмотря ни на что, должна быть доведена до конца. И вот, когда к специальной лученерассекаемой стенке стали приковывать негра-вудуиста, отвечавшего в подземной империи за производство одной из разновидностей зомби, тот стал молить Берию о пяти минутах общения тет-а-тет. Он на всякий случай согласился.
Негр попал под подозрение, поскольку, хотя и не был включен в список получавших спецпитание в виде Басаврючьей крови (на хер было его бессмертить в самом деле, если на Гаити таких красавцев хоть жопой ешь), однако ж для своих 80 с лишним выглядел черномазый таким огурцом, что любо-дорого. Тем не менее он поклялся именами самых страшных духов (их произнесение чревато мгновенной смертью для произносящего, если лжешь хоть краешком сознания), что причина его цветущего вида вовсе не участие в заговоре. Контролируемый им отряд живых мертвецов иногда по ходу выполнения задания натыкался на каких-нибудь монстров (типа вампиров, людоедов и прочих подобных тварей). Зомби по заданию негра их препарировали и доставляли ему кровь и некоторые органы. С призыванием вудуистских демонов из этих ингредиентов изготавливался коктейль, каковой и имел, по словам приговоренного, жизнеутверждающую силу. Консервированию, правда, смесь не поддавалась и каждый раз готовилась заново.
Недолго думая, Лаврентий Палыч впился зубами в вену на негритянской шее. Сделал несколько глотков, облизнулся. Отсосал еще. Конечно, такого мощного прилива сил, как от Басаврючьей крови, не было, тем не менее эффект присутствовал. Отличие от жидкости, струившейся в жилах простых смертных, ощущалось явно.
«А чем черт не шутит, — подумал Лаврентий Палыч, — пожалуй, поохотимся».
— Мужики, вы гляньте, что творится, — вскричал охуевший от невиданного зрелища бригадир буровиков Иваныч. И было отчего ему удивиться: между вагончиками, оскалясь и подвывая, носились какие-то жуткие зверюги. Разбуженные его воплем работяги приникли к окошкам и увидали, что снег уже алеет кровью Степки, первым испытавшего на себе неистовство оборотней.
Стоит отметить, что члены вахтовой бригады были не в курсе творившегося в тундре кровавого беспредела. С прочим человечеством, воплощенным для них в диспетчерах нефтяной компании, связь они держали посредством рации. А само собой разумеется, что переговоры находились с самого начала загадочных событий под контролем спецслужб. Поэтому нефтяники к встрече с исчадиями ада были совершенно не подготовлены.
Отчаянный вопль Иваныча пробудил и Нюрку, удовлетворенно посапывавшую в пищеблоке на лавке. Она всполошилась, почуяв недоброе, и принялась расталкивать Илюшу, то есть сверхчеловека, единодушно названного бригадой именем былинного богатыря. Тот открыл свои чудные неземные глаза и, словно терминатор, обнаженный и неудержимый, в развалку двинулся навстречу опасности. Нюрка со страху заголосила, но осеклась, услыхав крик немыслимой боли, огласивший окрестности. Это мутанты, вломившись в вагончик, где отдыхала бригада, принялись терзать мужиков.
Орешкин, разумеется, увидев, что стая ворвалась в вахтовый поселок, тотчас отдал приказ снижаться. Спецназовцы сразу же защелкали затворами, выражая непоколебимую решимость расправиться с любым, пусть даже нечеловеческим противником. Но тут поднялась такая пурга, что вертолет стало крутить и швырять из стороны в сторону, при этом видимость стала нулевой. Конечно, случилось подобное безобразие не без магических влияний, но Орешкин об этом, к счастью, не догадывался, а то бы совсем обосрался.
Тем временем, методично расшвыривая монстров, сверхчеловек двигался к вагончику, где в муках умирали мужики во главе с Иванычем. Там бесчинствовал тот, кто когда-то был Мвангой. Но он-то, в свою очередь, искал на самом деле того, кто сам неустрашимо шел его клыкам навстречу. А потому бросил грызть несчастных и вылетел под колючий снег. Шерсть при виде сверхчеловека, встала дыбом у него на загривке, а чудовищная пасть кроваво оскалилась. Но рожденному в полярных глубинах высшему существу все эти демонические понты были безразличны. И Илья, не обращая внимания на повисших у него на всех конечностях зубастых тварей, ринулся навстречу их вожаку.
Тот прыгнул, намереваясь вцепиться в глотку арктогеанцу, но тот железной рукой поймал его за горло на лету и сжал, как клещами. Затем, ухватив оборотня за верхнюю и нижнюю челюсти, практически не напрягаясь, разорвал монстра надвое. Если бы кто-то из выживших буровиков, потрясенно наблюдавших эту сцену, обладал мало-мальским культурным багажом, то он, безусловно, подивился бы ее схожести с петергофским фонтаном «Самсон, раздирающий пасть льва».