Волколак

- Мы узнаем. Если будет сомнение, сотворим ещё одну ворожбу познания. Лучше пожертвовать собой, чем покарать невиновного. Тем более - так покарать.

Серг склонил голову, соглашаясь. Потом вспомнил свой первый визит в Лунный круг.

'Про нас. Что нам делать?'

- Живите.

'Но я не смогу держать топор или молот. Я могу охотиться'

- Волколаки чуют отдельного лося или кабана за дневной переход охотника. А стадо учуют за два перехода. Пойми. Ты один сможешь заменить всех охотников Анунок.

Серг был озадачен. В голосе волхва явно слышалось осуждение.

'Разве это плохо?'

- Охотники, учащиеся всю жизнь, гордящиеся своим мастерством, станут не нужны. Разве это хорошо?

Серг понял. От него так повеяло огорчением, что Незабудка невольно погладила его голову.

'Но я не хочу быть трутнем в роде'.

- Вы отдельный клан. Клан сам решает свои дела. Взаимная помощь кланов нужна, но помощь лишь когда попросят. Бывают у охотников неудачные дни. К тебе обратятся за помощью. Ты не заменишь охотников, а только поможешь им найти добычу.

Серг заулыбался. Такой вариант вполне делал его полезной частью рода, и не грозил ничем охотникам.

- Вот например, волхвам твоя помощь будет нужна постоянна. Мы не едим мяса, но для ворожбы часто нужны разные животные и растения. Часто мы не можем сотворить хорошую ворожбу, потому что что-то не хватает. Если согласишься помогать волхвам, мы будем рады.

'Да' - ответил он радостно.

Когда они возвращались, Незабудка вдруг застонала от пронзившей её боли.

'Что?'

'Зубы. Коренные. Тебе повезло, что без чувств лежал. Очень больно. Пойду к Упряму'

'Волк говорил - зашёптывать, только хуже будет'

'Не зашёптывать. Вырвет он человеческий зуб, и всё'

'А не поцарапается?'

'У него щипцы есть. Особые. Ему прежний Верховный подарил. Сказал, ими ещё Древние зубы дёргали'

'Значит, у Древних было много волколаков'

'Нет. Они зашёптывать не умели. И зубы у них чаще наших болели. Вот и дёргали больные зубы'.

'Пойдём к нему'.

Упрям жил за периметром. Серг так удивился, что дважды обошёл домик Упряма, проверяя, чем тот от нечисти защищается. Оказалось - почти ничем. Но на него никто не нападал. Дом Упрям себе сделал особый - четыре близко росших сосны переплёл ветвями, срастил досками - и получился домик на четырёх живых деревьях. Обернул стволы деревьев понизу жгучим пухом от хищных насекомых - вот и вся защита. Бурно разросшийся Синий мох забил все щели, и в доме было тепло, несмотря на уличный холод. Вокруг было очень много звериных следов, и Серг начал чихать. Только теперь он осознал, что различает огромное число запахов, и вокруг дома Упряма запахи разного зверья смешивались в удивительную смесь. И были среди следов даже следы крысюков и болотных кикимор.

Упрям в одну минуту вырвал Незабудке больной зуб и кинул его в огонь, тлевший в большой бронзовой чаше на трёх длинных ножках. Другого огня в таком доме и не разведёшь.

А Серг, как вошёл, сразу заметил на одной из полок стеклянный шар, размером с кулак кузнеца. В шаре будто висело нежно-розовое облачко. Пронаблюдав, он заметил, что облачко медленно меняет форму.

'От куда у тебя этот шар?'

- Верховный, прежний, подарил. Он все свои вещи раздарил, когда уходил. Ты испуган?

'Думаю, этот шар из подземелий под Бобылинским кладбищем'

- Да... - Упрям нахмурился. - Детвора нашла три шара. Один отдали волхвам. Это было до того, как волколак убил Бобылино. Два других шара на пепелище не нашли.

'Разве вы не знаете, почему умерло Бобылино?'

- Нет. Да и никто теперь не узнает. Все погибли, волколак утонул.

'Волколак остался жив. Это наш Волк'

- Вот как? - Упрям встревожился. - Зачем он это сделал?

'Дети нашли оружие Древних. Болезнь. В Армагеддоне именно эта болезнь убила всех наших врагов. За Морем-Окияном есть большая страна, где по сих пор нет людей. Бобылино убила болезнь. А волколак только сжёг, что осталось, чтоб сжечь болезнь. И себя чуть не сжёг, опасаясь унести болезнь в шерсти'

- В шаре болезнь? Но я бы почувствовал.

Тут вмешалась Незабудка,

'Разве почуяли волхвы ворожбу в бусах, что подарили чужеземцы?'

Упрям завернул шар в шарф и засунул в кроличью шапку,

- Так будет безопасней. Думаю, ты ошибаешься, но с начала я поговорю с Волком. Позже, когда он проснётся.

'И всю луну будешь хранить его у себя? А если ураган повалит деревья? Шар разобьётся'

- Что ты предлагаешь?

'Сказать Высшим. Пусть решат, где хранить'

Упрям нахмурился, кивнул,

- Ладно. Скажу. Но что скажут они, когда узнают, что это он тот самый волколак?

'Пусть лучше узнают, пока он спит. Тогда, когда проснётся, люди уже поймут, что он спасал всех. И простят. Он страдал от того, что его считали злом'

- Или не простят.

'Тогда пусть умрёт во сне. Но я тогда уйду из рода'

'И я' - добавила Незабудка.

- Ладно. Прямо сейчас и пойду, пока Высшие не разъехались.

Серг первый выскочил из дома, и невольно зарычал. Прямо напротив входа в кустах завис туманник. В свете занимающегося рассвета на фоне покрытых росой кустов он был почти невидим, но волколачье чувство жизни сразу позволило его учуять.

- Надо же, теперь и туманники приходить стали, - без всякого удивления сказал Упрям.